“……是，属下告退。”
窗外夜雨声声。
果然如沈拂菱所推演，接下来的几日均是连绵细雨。
元君白起身，踱步到窗边，推开窗棂，在朦胧树影中，遥望在风雨中摇摆飘动的碧水幽莲。
他的手随意搭放在窗台，若是近看，则可以看到几乎隐匿在层层宽袍长袖前的细小银针。
他立了一会儿，唤人进来。
娴月一直在门外候着，听到声响快步而入。见他吹着风，便过去将窗户拉上，温声劝道：“殿下，夜里风冷，仔细腿上旧伤复发，还是少吹风为宜。”
元君白浅笑了一下，从善如流地回身坐下。
娴月为他倒茶，垂眸之时，看到案几上未下完的棋局，大抵猜到他这是有心事了。平素，他若在雨夜自己跟自己下棋，是为了静心，没有不下完的道理。
她垂手立在一旁，过了会儿，便听到元君白问：“班姑娘这几日身子如何了？”
娴月应道：“听朝云讲，身子倒是没什么大碍了，只是不大爱出门，成日里关在房间里。”
“嗯。”元君白应了一声，连冒着热气的茶水也未碰，拔了手上插着的三根银针，起身往门口走，“去看看。”
＊
滴答。
屋檐上滴落的水珠溅落在石阶之上，绽起连绵盛放的水花。
班馥跪坐在案几旁，一笔一划地雕刻着手中的小人，可她右手又痛又麻，需要精确雕刻之处下笔就不太尽人意。
往常她最爱听雨夜滴答之声，能让她静心。
可此刻却怎么也静不下来，反而有些烦躁，在又一次下手过重，几乎将小人的半边脸削去之时，她默认看了眼掌心这个几乎看不人型的木雕，挫败又懊恼地丢弃在一旁。随即，又从桌上随手捞过一块短木，重新雕刻起来。
浮香端着漆盘进来，上头放着一碗甜汤，正冉冉盛腾着热气。
见她片刻不停，依旧埋头在苦干，忍不住出声劝道：“姑娘，这几日您闷在屋里头，都不知雕刻了多少物件儿了，不如歇歇吧。手上的伤好了又裂，如何经得起您这样操劳啊？”
“我没事，”班馥吹了吹木屑，漫不经心地说，“你先去歇着罢，不必侯在这儿了。”
浮香将甜汤放在案几边，矮身跪坐到她身前，用试探的口吻说道：“姑娘，前些日子朝云姐姐提及太子殿下最喜食这道牛乳甜羹，今日小厨房做了，您可要试试？”
“我不爱吃甜的。”班馥眼也未抬。
她惯来喜咸辣之味，浮香也不意外，顺着提议道：“那……要不给殿下送去？”
班馥雕刻的手一顿，又若无其事地继续下笔：“殿下若是想吃，自有身边的娴月姑姑操心，我去献什么殷勤。”
浮香急道：“殿下好几日未曾来抱春阁了，姑娘如今待在东宫，又未被赐下实际的名分，若是再被殿下冷落下去，往后如何是好？”
班馥微侧坐了身，不吭声。
“姑娘便是嫌奴婢多嘴，奴婢也要多说一句。姑娘素日不争宠，可这东宫里，可不止住着姑娘您一人。奴婢听人说，芳撷阁那位，这些日子已然是动用了虢国之力，在宫中走动关系，想让殿下抬她做侧妃。她是虢国郡主，身份本就不低，保不准真能如她所愿呢？”浮香满腹担忧，“她若是做了侧妃，姑娘当如何自处？怎么姑娘也不见着急，不为自己的前程筹谋筹谋？”
……筹谋什么？
越说越离谱，她来这儿，又不是为了爬他的床。
“我知道你满心为我打算，”班馥摩挲着手里的木雕，纠结地说，“可是你不懂，我对殿下……是仰慕、是敬重，我没有存什么其他的心思，自然不想去争什么名分。”
看着浮香一脸不赞同与困惑，班馥挠了挠头，解释道：“就像……就像你看着庙中的像，你会心生冒犯之心么？”
纵然有那么些时刻心旗摇动，也只能证明男色祸人。
浮香问：“那为何安美人侍寝，姑娘心情不好？”
班馥滞了一下，莫名有些心虚：“我……我那是觉得，她与殿下不相配罢了。”
“……那不提安美人，奴婢还是不明白，不管是对殿下是爱慕还是仰慕，您既已入东宫，不做殿下枕边人，那要做什么？”
自然是做报恩之人。
她现在也想明白了。
反正这离国细作，不是她，也会是旁人。
倒不如由她来做，还能保他周全。
即便是，他压根儿不稀罕她的蝼蚁之力，甚至反过来担心，她没有能力自保。
班馥在心里轻叹了口气，觉得跟她无法解释，囫囵道：“就做这个选侍啊，殿下给我派什么活，我便接什么活。”
这是把离国太子当成了东家，把自己当成了做工的伙计？
浮香霎时被她说的话噎住，不知该说什么好。
此时此刻，一门之隔的廊下。
元君白负手静立，情隐匿在黑暗中，叫人察觉不出半分情绪泄露。
房门前的朝云跪伏在地，深深低埋着头，不敢吱声。
眼见里头的主仆二人越说越没边际，心里越发忐忑。
