但这药开得实在凑巧，一旦上桌，到底是猜他有隐疾者多，还是猜她须得以此养颜者更多，一眼分晓。他已料到陪余娴回门时，将会面对什么。看一眼有些心虚的余娴，知她只沉浸在解开他心口之谜中，似乎并未反应过来，他也不便再多言。
思绪一转，他又看了眼食谱，眸中一瞬潋滟，他拿起她手中书，放回书架道：“我的库房中还有好几本食谱，正是疗养之用，或许更为合适，你与我同去择选吧，正好，昨日不是说想整理嫁妆，把锦鲤被拿出来吗？我陪你整理。”
他不提牛鞭之事，余娴松了口气，欣然答应。
府中小厮陆续将嫁妆箱搬到库房门口，春溪正好拿完药从外边回来，她是余府为余娴培养的大丫鬟，识字认书，正拿着长长的清单负责清点入库。
萧蔚在一旁听她高声唱念，格外专注，尤其念到一些珍稀贵重之物，他都会凝多看几眼。
余娴注意他很久了。虽然他面上气定闲，但如此认真对待，想必是从小到大没见过几个好东西，心底艳羡极了。她走上前去，想让他随意挑，又怕直说了显得她殷切，可若是不直言，忸怩婉转，他这般敏感，怕更会多想，心生自卑。
殊不知，她的动作，这边的萧蔚也用余光注意许久了。虽然她一声不吭，只作沉思状，但一直盯着他，想必是察觉到了什么，误会他在觊觎这些嫁妆。纵然他所谋不在此，可若是被误解有所图，恐怕满盘皆输。
思及此，他唤来旁边的管家大爷，从他手中拿过一个木匣，递给余娴：“库房的钥匙，由你来保管吧。”如此示诚，可抹去他觊觎之嫌。
余娴却讶然，皱起眉，迟迟不接，心道他果然还是自卑了，不愿沾惹宝物半分。
她面露云淡风轻之色：“不必，我对此事一窍不通。况且我既然嫁给你，我的便也是你的。你保管就好。”
萧蔚抿唇，试探他诚意？
他垂眸一笑，竟是连清风拂面都算得恰到好处，几缕青丝飘摇，衬得他愈发坦然：“我亦对此事不通，你身在余府，想必跟着岳母学过一二，又或是耳濡目染，还是你保管吧。”
余娴抬手推拒：“母亲不曾教导这些。其实不论是余府，还是萧宅，亦或是寻常百姓家，都无甚分别。我只知库房冗乱，管起来头疼，若失了要物，更怕担责，还是你保管妥帖。”
一句“失了要物”似乎别有深意，萧蔚一愣，眸中晦暗难辨，心道此女子城府或许不似两年前浅薄，随即朝她笑开：“萧宅虽不是铜墙铁壁，但也攻防具备，怎会失了要物？你不必忧心，尽管保管钥匙，打点之事推给下人去做。”
“不了，你保管吧。”
“你保管便是。”
“听我的，你保管。”
“你保管。”
管家大爷看不下去了：“实在不行还是由我保管吧。”
良嬷嬷亦道：“小姐姑爷若都不通，将库房一分为二，各自交给心腹奴婢也行的。”
两人讪讪哑言，心都道方才确实推拒得太过了些。最终决定顺着良嬷嬷的坡下，将库房一分为二，此事才作罢。
但余娴将他的艳羡记在了心上，临着回门前，她让春溪把清单拿来，与她一同确认了萧蔚着重留意过的珍品，并差人将其从库房拿出来。
“小姐是想给姑爷赠礼？”春溪看着铺满桌面的珍品：“姑爷可真是偏爱有精美雕花的匣子呢。”
萧蔚看过的藏物之器颇多，以匣为主，玉质雕花，风格迥异，但无一不华贵珍。余娴认真挑选了一会，发现有一玉匣上面雕着一只狐狸，正在河畔伸着爪子，与一尾探头咬莲的锦鲤惹玩。她捧起玉匣，露出笑颜，双眼弯出两道月牙。
回门当天，萧蔚与余娴坐马车慢慢赶至余府，良嬷嬷先行一步前去通禀。余母早在府中等候多时，见到良嬷嬷，她急忙问：“那晚如何？”
良嬷嬷摇头，又瞥了眼房中丫鬟嬷嬷，余母将旁人遣退，附耳上去。
“洞房次日，姑娘就有意避开奴婢找春溪丫头说事，后来奴婢悄悄跟着春溪丫头，亲眼瞧见她从小门出去，带了个郎中回来，之后便送到姑娘在的客堂，还给咱们姑娘把风。郎中走后，奴婢跟去看了，打听了街坊，都说那郎中专治隐疾！春溪丫头回来后交给厨房几味药和一本食谱，厨房这两日烹膳无不加煮牛鞭、鹿茸几味药……姑爷吃得可香了。”良嬷嬷每多说一句，余母的眼睛便睁大一寸，此时拿着丝绢的手已然颤抖。
想到女儿还要受这等苦楚，余母瞬间满眼通红，待要发作时，良嬷嬷又按下她：“姑娘后来还去后厨吩咐了，这事儿不准传出去。您当作不知才好，否则姑娘晓得了，以后怕是不肯亲近奴婢了。”
余母拧眉：“阿鲤都受这等苦了！跟他和离了就是！还要忍气吞声作甚？想当年你我俩人……”她打住，色黯了片刻。
良嬷嬷亦沉默一时，拍了拍余母的肩膀，继续劝道：“老爷说陛下看重姑爷，想必朝中上下皆知他与姑娘新婚，哪能说和离就和离的。”
余母握住桌角，稍作冷静：“待会儿我再探探阿鲤口风，若此事是真，他萧蔚欺瞒不报，攀我尚书府，我定不会给他好脸色！”
马车停至府外，有府中小厮上前邀马，另有管事和良嬷嬷一道迎着萧蔚和余娴进门。余尚书还在更衣，二人合该先去拜见余母，却被告知萧蔚先不必去。
“夫人说要和小姐聊些体己话。还请姑爷先在前院逛赏等候。”余管家抬手作请，态端得不卑不亢。
萧蔚早知此番有难，他本也没资格进那垂花门，只看向余娴道：“我等你。”话柔意切，眼中是深情几许，余娴看得愣住了，垂眸颔首。余管家和良嬷嬷纷纷瞟了他一眼，将狐.媚的色收入眼底。
余母站在门口等候，方见到院门下出现一抹裙角，立刻唤着“阿鲤”笑迎上去，余娴扑进余母怀中。两人说笑时已走进房间，坐于榻上。
聊了一会，余母见她面色红润，不似为闺房事务焦灼样，心思一转，握住她的手探道：“你阿嬷说你与他这几日相处得很好，是吗？”
余娴急切地重重点头：“他待我很好。”余母就笑着轻拍了拍她手背，又问：“那……洞房之夜可有不适？”
余娴脸微红，径直摇头：“没有不适。”可不，根本没洞房，能有何不适。
余母微微凝，心思却道他果真有隐疾在身，没能突破屏障，她的脸色有些变了，仍耐心问：“你跟娘说实话，你与他可有真的顺利圆房？”若是天阉，便不能当真圆房，只是这个词难听，她没点明。
余娴讶然，还在想母亲怎么知道两人未曾圆房，仔细一想，那夜两人确实毫无动静，萧宅可能都知道他们不曾圆房，良嬷嬷应当通禀过娘亲了，她也不再隐瞒，无奈点头：“确实没有。”
余母倒吸了一口气，胸口起伏，慌了。
余娴见她这样，还以为她担忧两人没有圆房是自己受到了萧蔚冷落，赶忙解释：“可这两日他都对我很好，不曾冷落我。那夜只是意外。”
余母知道闺女是天真的，却不想她竟是个傻子，都这般了还不愿离开萧蔚，更气了。
好半晌母女俩没说话，正巧良嬷嬷来禀：“夫人小姐，该用午膳了，前院已经备好，都等着了。”
母女俩这才又挽着胳膊去前院，路过良嬷嬷时，后者递了眼色，示意可有探问出来？余母色沉重，闭上眼点头。良嬷嬷皱起眉，“啧”了一声。
前院摆膳，丫鬟正布菜，余尚书、余母依次入座，余家两位公子余祐堂、余楚堂亦拉着余娴入座，无人在意的角落，萧蔚自己从旁坐下。
刚坐下，余母拿起筷箸，抬眸打量他：“今日菜肴中有竹笋，听闻立食竹笋寓意节节高升，今次你不如图个彩头，站着吃吧。”
此言一出，满场皆静，刁难之意再明显不过。余尚书惊讶地看向余母，他不想如此对待曾经门徒、而今新婿，但也不好下妻子脸面反驳，一时愣住了。余家两兄弟向来怕母亲，也不敢发话，只转眸看看余娴，又看看萧蔚。余娴满脸惊惑，唯有萧蔚色淡定，稍颔首施礼，径直站起：“谢岳母赐彩。”
