希克利在来之前就已从他人口中得知了事件的结局，但听到这里的时候，还是忍不住打断了布兰妮：“你当时认出了斯特兰吗？”
“没有。根本看不清楚他长什么样子，而且出现在那种地方又打扮得那么怪，谁都不可能把他当真人看吧？再说他之后做的那些动作，”布兰妮模仿着在半空中画圈，“根本看不懂他在做什么。”
恍惚之中，布兰妮只以为这是一种濒死所导致的幻觉。
不过她也没有完全说实话，当时她其实是看到了斯特兰的脸的。刀剑般的寒风将他的皮肤刮得通红，白霜聚集在他裸露的手指上——看到他们之前，他应当已经保持了这个姿势很长时间。
事后布兰妮能回忆起来的东西更多，比如斯特兰来找她时说过的卡玛泰姬。那地方虽然位置特殊，却也只是个非常普通的小村落，而斯特兰这种人千里迢迢地跑来，所为的是什么呢？
他来之前甚至对自己的目的地近乎一无所知，连有巴士直达都不清楚。
布兰妮大概能猜到斯特兰的行为逻辑。
既然他会选择登山队攀登喜马拉雅，就说明在他心里，这个“卡玛泰姬”一定是相当与世隔绝，并且是个极度苦寒的地方。被问到他到底想干什么的时候，他语气古怪地说自己“差不多算是在朝圣”……听上去简直像个经病。
一般人在这个时候还不会轻易地往超现实的方向联想，然而布兰妮，她心里却有一种“果然如此”的尘埃落定之感。
她这一生都在和怪异的危险作伴。
不，她简直像是在追着危险跑。甚至可以说，不是她在无意中遇到了危险，而是她总会下意识地出现在危险附近。
不过布兰妮不会说自己是有什么特殊的“追逐危险”的心理，哥谭那种地方她从来都是绕着走的，哪怕要坐飞机都不肯坐会经过哥谭上空的那种，就怕飞机坠毁在哥谭。
布兰妮自己有过猜测，觉得这可能就是一种趋利避害的本能。
危险总是无处不在的，既然如此，不如盘旋在那些明确的、看得见的危险附近，毕竟，在黑暗的地方，光明更为灼亮和显眼——好比在大都会的时候超人总是来得最快。
这些话就不用对调查人员说了。
希克利像是相信布兰妮的话。他更加细致地问了一通，主要是关于斯特兰当时到底做了什么手势，有没有在做手势的时候说什么话。
这也是她近些天被反复询问过的问题，布兰妮再一次重复了自己的回答，她对这个非常肯定：
“他什么也没说。我非常确定。他也就是做了这个动作，一只手微微弯曲着往前伸，右手在正前方画圆。他只画了一个圆——可能这个圆画得很规则，除此之外没有任何异常。”
“像这样？”
希克利模仿了一遍那个动作。他做得非常标准，可能做得和斯特兰一模一样。
“就是这样。”布兰妮清楚地说。
希克利又在平板上写了点什么，然后站起身，朝布兰妮伸出手：“明白了，怀特女士。感谢你的配合，如果这件事有任何后续，我们可能会再次联系你。”
“去喜马拉雅联系我？”布兰妮还是握住了那只手，但不妨碍她这么调侃。
“你还要继续攀登喜马拉雅？”希克利的脸上终于出现了新的表情。他惊讶地看着布兰妮，“你知道你的身体已经不适合再做这种极限运动了吧？这次是运气好碰见法师，下一次……”
下一次，她甚至不太可能死在顶峰。
下一次，她更可能死在半路上。
即使她足够幸运，年龄也会让她不得不改变。她将会必须选择另外的路线，她的目的地将从一个山峰转移到另一个山峰，每一次转移，她能够攀登的高度都会更低。
然而，伴随着体能的下降和健康的限制，她五十多岁时将会面对的挑战，和她二十多岁时面对的挑战同样艰难，甚至更加艰难。
布兰妮耸了耸肩。
她用希克利的话回答了对方没有问出口的问题：“总得工作的。”
最近这段日子，斯特兰算得上志得意满。
虽然平时都只顾着埋头苦读，要么就是勤奋地练习释放魔法的手段，但去年一整年的经历实际上给斯特兰留下了相当严重的心理阴影。还是那句话，这位博士和医生从未在学习上获得过这等可怕的滑铁卢，某种程度上说，这种失败甚至远比车祸事件来得更加可怕。
起码车祸根本不是他自己的错，而学不会魔法这种事，就纯粹是他个人能力上的失败了。
说到车祸……
斯特兰把头转向古一法师，盯着她，手指指向正友好地朝他微笑的亚度尼斯。
“他为什么在这里？！”斯特兰问古一法师。
他就知道车祸的事情不对头——怪不得亚度尼斯·韦恩这种有钱的阔少爷会疯了似的开车撞他！
但斯特兰也不认为是古一法师指使的。他对这个根本没怎么教过他，收下他之后统共就给他上了两堂课，每堂课都彻底粉碎一次他前半生的老师……抱着一种相当的尊敬和畏惧。
古一法师上课的手段绝不会是车祸。她恐怕会选择更惨烈的方法。
相比之下，亚度尼斯的一点小手段，居然都显得眉清目秀、温柔亲切起来。
让斯特兰维持着对亚度尼斯的警惕的，实际上是他脑后不知名的抽搐：某种直觉提醒着他要害怕亚度尼斯。完全没有道理，但斯特兰决定信任直觉。
“看来你们已经相处得很好了。”古一法师和煦地说，“那么，我也就可以彻底放心了。”
你是哪只眼睛看到的我和他相处很好……斯特兰心里这么想，却不愿说出来。他下意识地垂首听训，同时也为古一口里的“放心”产生了一种不祥的预感。
“亚度尼斯是我们这些法师的老朋友了，斯特兰法师——”
“博士。”斯特兰脱口而出，即使面对尊敬的导师，他也绝不接受这种称呼，“斯特兰博士。”
“在必要的时候，他或许会向我们施以援手，另外，亚度尼斯在多年来一直在对我们进行资金上的援助。世界各地的圣所都在他的帮助下进行了修缮，他也为我们补齐并帮助修订了许多珍贵的古籍。”古一说。“以后，和他相关的事宜都会由你负责——”
她慢悠悠地补充道：“——斯特兰。”
虽然没叫他博士，但也没叫他法师。斯特兰可以接受这个称呼，至于亚度尼斯……
