他茫然地调换了好几个姿势，手肘撑在膝盖上，手掌半托半捂着脸颊。他的眼四处游移，每当快要触及亚度尼斯时就往外一跳，仿佛一颗从豆荚里爆射出去的豆子。
“这人再多待一会儿脑子都要化了。”康斯坦丁僵硬地说，“弄走吧。”
希克利从梦中惊醒。
他迟钝地甩着头，想要坐直身体，却从床上跌落下来。被子被卷到地面，将他紧紧裹住，希克利扑腾了好半天都没能从里面挣脱。好在这时候门被撞开了，店长冲进房间，麻利地把他从布料中解救出来，将水杯怼到他的唇边。
足足喝下两杯水后希克利才开口说话，嗓子嘶哑得厉害：“你进门前没有敲门。”
“很抱歉，客人，今天的住宿费可以免掉。”店长宽容地说。
希克利迷迷糊糊的脑子里只抓得住一个念头，他也把话说出了口：“我的费用都是公费报销，我的账户常年被监控，你免掉住宿费只是替我老板省钱。”
“听着像是讨厌你的老板。”店长回答，“你现在还好吗，希克利先生？”
“我的老板是个自大的蠢货，还觉得全世界只有他自己聪明。”希克利喃喃地说，“我看起来像很好的样子吗？天啊我头痛得像是刚从产道里挤出来，我好像……做了个噩梦什么的。”
他说到最后却不确定起来，左右张望，又呆呆地摸向身体。他觉得背后有些痛，像是被用力踹了两脚似的。
店长协助他检查了一下，希克利抓着上衣下摆，自己也扭着头往背后看：“我背上有什么？”
站在他背后的店长沉默着，沉默着，让希克利产生了许多不妙的联想。他紧张地催促对方：“我背上到底怎么了？”
“你背上有个鞋印。”
“什么东西？”
“皮鞋底的印子。”店长重申道，“别问我为什么，我也不明白为什么你做了噩梦之后背上会出现一个皮鞋印。”
两个人有段时间都没说话。
“我能感觉到你的脑子里在想怪的东西。”希克利说，“不管你在想什么，事实肯定不是你想的那回事。”
“你知道我在想什么吗，希克利先生？我不认为你知道我在想什么。”
“我知道。你可能一辈子都是个考古学家，我一辈子都在和不停说谎、有时他们的谎言甚至骗过了自己的嫌疑犯和事件相关人士打交道。我知道你在想什么。”
店长建议道：“不如我们同时把自己的看法说出口？”
“我已经知道你的想法是错的了。”
“为什么不让事实证明你的正确性呢？”
希克利觉得既然他知道的事情已经是事实，那就根本不需要证明。但转念一想，要想说服店长，就必须有一个证明才行。免得店长在这之后还反复想到这个，或许还会在离开房间后在脑海中反复推演自己的错误揣测。决不能让那种事情发生。
“我们一起说。”希克利停了一下，“开始——你在想我是不是白天以打探消息作为借口和这附近的居民进行了比较重口味的身体交流。”
店长说：“你不小心误入了怪的梦境还和梦境的主人有过交流。”
两个人同时停住动作。
“为什么你会——”
“为什么你会——”
他们同时开口，又同时闭嘴。
还是店长先说话：“希克利先生拥有丰富的想象力。”
希克利抓狂地揉着自己的脑袋，又扭动脖子，听着骨节在摩擦间发出清脆的爆响。店长一语不发地观看着，直到希克利长长地吐出一口气，仿佛连着肺也随着气体一起被吐了出来。
“好吧，我想你的猜测可能会比较接近现实。虽然我自己不记得梦里遇到什么事情了，但是……”希克利恍惚地回忆着，“我有一点点印象，我在梦里好像变成了一株植物，总是在操心要怎么才能长大。”
他渐渐有点想起来那些不太连贯的梦境。大部分梦都是关于植物的，植物的生存环境真是比他想象中得要更加复杂和残酷，不知道为什么，似乎连一点点注视都能让身为植物的他干枯而死。
在梦里他好像是被养在花园里的植物，虽然搞不明白为什么偌大的花园里只有他这么一株。可能是梦里的主人实在是不擅长照料花园，以至于他的同伴们全都死了——这么看他为了活下去还真是拼尽全力。
花园的主人似乎也知道这点，还特地夸奖了他的生存意志。
夸完后没过多久就踩了他一脚。
希克利简直要为梦里的那株植物洒下泪水，心说这什么糟心主人啊，给他养了真是一株植物最大的不幸，随便长在什么荒僻的地方都能比那个花园过得好吧？
希克利把梦里的故事告诉了店长。
“哈。”有个陌生的声音加入进来，“听着像那家伙会干的事。”
“谁？”
店长已经飞快地垂首行礼：“斯特兰博士。”
“你没必要老在我面前强调我没有博士学位这事儿。”希克利恼火地说。他忽然醒悟过来，“等等，斯特兰博士？”
第22章 第四种羞耻（22）
猝不及防之下见到这次的任务目标，希克利都不知道自己该摆出什么表情。这确实是他有生以来第一次碰到这种情况，不单单是指来到卡玛泰姬之后的诡异经历，还包括他竟然就这么……应该说不是他找到了斯特兰博士，而是斯特兰博士找到了他。
本该在他反复探查了这附近，找到线索并追踪过去，最终查到对方的落脚地，并在报告了长官后申请下一步的行动计划，然后才会进行到面见斯特兰这一步。
缺失大部分的流程导致希克利完全反应不过来自己该做什么。以他的职位，本来也不该他来考虑下一步做什么。希克利和斯特兰对视了好一会儿，才意识到他正像个被路灯照到的野生动物一样惊恐地盯着对方发呆。
他赶紧收回视线，而后迅速意识到最尴尬的部分在哪里。
