“答应我，好好活下去，不要消失。”曹节看着他：“答应我，不管到最后护不护得住皇后，你都不要消失。你如果不在了，你的那些嫔妃们，都将被送去冷宫，生老病死再无人过问，坠入无底深渊，永不见天日。你难道忍心坐观如此。”她给了他一个必须活下去的理由。
“……好。”
“陛下眼下最要紧的事，是安排好皇后和山阳王。”曹节敛容，慢慢松开他道：“陛下去长信殿见一见他们吧。皇后刚烈，等会儿宫人们的尸体运过去，臣妾怕她想不开。”
内侍们正将二十余名死去宫女宦官的尸身往宫外搬运。因贵人曹氏说，中秋佳节发丧不吉，于是便停放于长信殿。虽然是为了行瞒天过海李代桃僵之术，但这于皇后而言，到底在明面上是一种侮辱。
“我若去，恐招致怀疑。”
“陛下就算不去，华歆也是一样怀疑、魏公的眼线也是一样盯着。无论最后能否成功将皇后送走，陛下与皇后此生将不复相见。有些话，陛下若埋在心底从不曾向皇后说过，不如趁此机会，让她知道吧。”
“好。”他匆匆离去前说道：“谢谢你。”
曹节目送皇帝离开，唤人来吩咐道：“传本宫口信，中秋佳节，召副丞相来芷阳殿饮宴……不许带女眷。”废后诏书由他起草，入宫的华歆又是他的人，想必父侯将此事交给了他，他此刻当在许都。
