乔七停下脚步微微侧过头来，迟疑两秒，最后还是什么都没说。
回去的途中他反复回想白项英的话，试图将两人混乱无章的关系理出个头绪来。他知道对方肯定没有完全说真话，但也一定不全是假话，只是事到如今他没有办法再向第三个人查证了。
尤其是霍今鸿，天知道如果他把白项英说的话原封不动地传过去那小子会做出什么样的反应！过两天就要送他去何连胜那儿，这种节骨眼上刺激对方难保任务过程中不会发生意外。
话说回来他为什么要管这档子破事？这种棒打鸳鸯的差事怎么会落到自己头上？
——真是飞来横祸！
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乔七回到府中，未及进屋先把虞郦棠叫到跟前问：“他怎么样？”
后者低头道：“吃了点东西，现在睡下了。”
“没闹？”
“闹了几次，说要出去，我说等七爷回来再讲，后来就没闹了。”
乔七将信将疑地到后院，见对方果真安安静静躺在床上，背对窗户像是在打瞌睡。
“别关着了，他要出来就让他出来。”
“是。”
“别让他出大门。”
“知道了。”
乔七走后虞郦棠依言撤掉看守，又过了片刻拿送茶做借口进得屋去：“起来，七爷放你出去了。”
霍今鸿闻言从床上爬起来，脸上没什么表情，也不说话。
“我跟七爷说你哪儿也没去，你也别给我说漏嘴。”
“……”
“听见没有！要是被七爷知道我没看住你还帮你撒谎，两个账加起来我肯定得挨鞭子！”
“……”
“你刚刚是跟踪七爷去了吗？你们去哪儿了？”
霍今鸿跟没听见似的毫无反应。
虞郦棠见问不出结果只得作罢，临走忽听对方干巴巴地来了句“谢谢”，扭头看去，却依旧是目无焦距的木然表情。
他没再说什么，提着茶盘推门出去了，心里知道这个下午一定发生了什么，令对方短短两个钟头就像变了个人。
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两天后霍今鸿由汪月樵亲自送至治安维持队总司令部，见到了何连胜本人。
因为从乔七口中得知何是草寇出生，在投靠日本之前又短暂地听命于南京政府，因此不自觉地就把对方想象成同霍岩山差不多的模样。见面才发觉对方是个称不上魁梧的普通身材的中年男子，方脸，略腮胡子，要说有什么不平常的地方，那大概是面孔正中一道鹰钩鼻，透出股干练的精明样。
