但念及萧弗公务繁重，又有这么一出闹剧，到底歇了心思。
没成想，儿子自己倒来了。
老夫人口上嗔怪，但那洋溢着笑的色，任谁都看得出她高兴：“长陵来也不提前知会我一声，娘都没让人准备什么好菜。”
萧弗将萧别唤到身边，一面回话：“儿子又不是客，不需每次都兴师动众。母亲这里，总不会少儿子的一碗家常白粥，如此已然足够。”
老夫人周氏连连称是，张罗着人把一碟碟的小菜往萧弗前头摆，让他就着粥吃。
听萧弗问了许久萧别的功课，二人一来一回地就是不动筷，老夫人急道：“先吃，入了秋粥凉的快，你自己不吃便罢了，可不许饿着小别，他等等还要上学呢。难得这回书法课换了个不凶人的女夫子，他才肯上进些。”
萧弗这才放了人。
用过早膳，萧别就去府中的泽春院上私课，老夫人见大儿子迟迟不动身，知他有话要说，吩咐人上了茶。
云缨被周家带走了，知知又去了循崇院，茶水房接连折了两个能干的丫头，人手一下子紧张起来了。
但这茶尝着，并未少一分适心如意。
老夫人本以为他要问的是周家的事，谁知儿子却道：“朝廷拨调了万担粮食到鲁州赈灾，户部也安排了火攻驱蝗的法子，再有旱田改成水田、种植豌豆大豆等法子并施，今岁治标，来年治本，应再不成灾祸。若不是时疫还没有研定有效的医方，儿子应该可以多陪母亲几日。”
这可把老夫人感动坏了，她笑道：“你说的这些娘也不懂，不过昨日那样一闹，知知吓坏了吧？”
经了一夜，她也完完全全想通了，对知知仅有的一小点怨气也已平息。
本以为萧弗要被宋元若的婚约一直拖累着，铁了心独身，她日日愁的都睡不着觉。如今有了知知，算是有了半个儿媳，伤了一个周谦亦便伤了罢。再仔细想想，这些年她弟弟也算没少被周谦亦和张氏拖累。
她儿子说得对，这未必就是坏事。
但这话，萧弗却没接。
知知是吓坏了不假，可吓她更重的，似乎不是周谦亦。
老夫人见他不言，倒是又想起一事：“我让知知给你准备了些补身子的茶汤，她忙活了许久的，你可别不喝。”
萧弗挑眉，却也只不咸不淡嗯了声。
老夫人只当他还不惯多了个身边人，也不再说知知，另起了些话头。母子两人便这么闲叙了半晌。
临走前，她提了一嘴新夫子的事，萧弗也表示得空便会去看查一二。
老夫人很觉舒心，又道：“对了，还有个人，你也一块带回循崇院罢。”
第4章 战栗
这人最终却是没带成，萧弗只道过两日再让她进循崇院。
老夫人不免想起，昨儿问起往后如何安置知知，萧弗也说的是过两日去官府知会一声。
都是过两日，这与萧弗一贯雷厉风行的行事作风实是相违的。
萧弗走后，老夫人心里就又犯起了嘀咕，纳妾姑且还可以当做是要筹备筹备，可她想让朝露去伺候知知，这怎么也要过两日呢？
便是名分没有定下来，人先进了循崇院也是无妨的，左右也是板上钉钉的事了。
她一阵不踏实：“昨儿我见他那么回护知知，还以为我这抱孙子的心愿是有望了，但如今看他态度又不像，莫非昨儿当真只是看不惯周谦亦？”
眼下只主仆两个，连嬷嬷也就把话敞开了讲：“您就是这些年被殿下吓着了，太过操心了。总归咱们再看看，若没那个心思，怎么也不至于对自个儿亲表弟真刀真枪发难的。”
她又道：“就是可惜，循崇院谁的嘴都不好撬，原想着朝露去了，我们多多少少也能知道个大概的情形。”
这倒是提醒了老夫人，萧弗那边她不好多催，朝露也没塞进去，但不还有个路子走得通？
老夫人一合计，有了主意：“过两日要是再没动静，你就送些什么灵芝甜叶菊的药材、茶叶去，循崇院那边备的东西少，也省的知知一趟趟往库房跑。”
…
秋气越来越浓，眼见的日高人懒起来。
当仆婢的总不能比主子还晚起，在弥秋院的时候，知知她们很少能睡过鸡鸣，朝露因要伺候老夫人梳头，睡的则要更少。
可到了循崇院，知知却是起的一天比一天晚。
自从那夜回来之后，知知总是整宿整宿的做噩梦，好容易昏昏睡去，醒时便能看到天光都透过窗子爬满了床榻。
心情也一日比一日晦重。
阿爹的病况好转了多少，有没有继续得到医治照顾，这些都是她依旧不可能不去想的问题。按照殿下的说法，交易未成，翻案更成了痴妄。
整个循崇院平静得就像一潭死水，她就是潭底的一粒石子，她不出门，也没谁理会她。
好像又回到前阵子当缩头乌龟的那几日，只是这次更糟糕一点，身上的淤伤已经好转，也没有阿绫再来给她换药。倒是屋子里的药油味还是很重。
天凉了，知知渐渐不爱开窗，也就散不出去。
好在，这样的情况没持续两日。
被子不知被谁一把掀开，知知一个哆嗦，揉着眼睛坐了起来。
等看清是连嬷嬷之后，她急急穿鞋下地：“嬷嬷怎么来了？”
就算真成了殿下的妾室，那也只是个婢妾，撑破天是半个主子，更别说知知如今没名没分的，连嬷嬷怎么都是训诫得的：“不去殿下跟前伺候着，怎么这会子还在睡？”
“嬷嬷……”知知想解释，越急说的却越乱，到最后只憋成了一句，“殿下他不喜欢知知在跟前伺候。”
