艾伯克微眯着眼，垂在身侧的手微微收拢成拳，很快又松开，笑眯眯的问越棠：“菲迪亚，这就是你那个伙伴吗？”
“对。”越棠拍拍巨蟒的身体，示意他老实点，“夏季避暑必备，超凉快的。”
艾伯克看一眼越棠，又看看慢慢降下来的巨蟒，点头道：“是挺不错的。”
普莱柯沉默的烧了水，艾伯克便迫不及待地拿出一些烘干的花苞来。滚烫的开水倾入白玉杯中，浇在嫩黄的花苞上，蜷缩的花瓣缓缓舒展开，被浸染出微黄的色泽，微微一晃色泽更深，逐渐转变成清新淡雅的浅绿。
这是异世界的茶水，资深爱好者艾伯克极力向新客人推荐。
越棠轻轻抿了一口，味道比茶水略涩，但很快弥漫开清润绵长的甜，花香弥漫在唇齿间，格外宜人。
他是喝惯了茶的，对这种味道接受良好，甚至有些喜爱。
“味道很好。”越棠中肯的说。
有多了一个同好，艾伯克非常高兴，当即从柜子里拿出两包微微烘干的春树花苞，“喜欢就带一些回去。多亏沧海教我保存花苞的方法，现在我每年都能收上一柜子的干花苞，明年你也可以过来拿。”
越棠没有推诿，点头和夏沧海一样收下花苞。
养孩子达人艾伯克对小孩格外大方，不但送了花苞，还带他们去自己的菜园和领地逛了一圈，给夏沧海展示上一年的新成果，并且拍着胸口表示只要他们需要的尽管拿。
***
几人只在艾伯克这里待了半天就离开了。
越棠身旁跟着一条危险的大蛇，不可能在艾伯克这里借住，毕竟艾伯克还养着个一尾的孩子。
三人三兽在下午看到了辽阔宁静的海。
天空与海水都是纯净无暇的蓝，遥远的海平线模糊不清，水面倒映着云层与飞鸟，偶尔闪过的银光是飞跃的海鱼与翻涌的浪花。
越棠脚下踩着松软的沙，潮湿的海风迎面吹来，拂起他的长发。
手背被冰凉坚硬的鳞片蹭了蹭，越棠侧头看向高度与他几乎齐平的巨蟒，顺着他的视线看到了远处立在海岸线上的礁石，眼底不禁划过一丝笑意。
“可惜你现在不能变成人。”越棠压低声音笑着说，“最近也没有穿白衬衣了，都是一身黑，跟刚开始见到的完全不一样。”
他头一次见到墨沉渊是十多年前的事了，但如今仍是记忆犹新。
也是在海边，他被好几个女人包围，旁边还有诸多熟悉的不熟的人在起哄。越棠好不容易脱身出来，悄悄离开人群聚集的地方想要喘口气，穿过一片小树林后周围猛然变得寂静。他一抬眼，就看到不远处的礁石上有个背对他的人影。
