楚铮经过方才交手，感觉到寇大娘的内功偏于阴柔，与传说中的「不动明山」刚烈狂猛确实大不相同，可听寇大娘此言辱及师门，不由得脸一沉，道：「晚辈师门恕不便告知。不过燕家既有如此高深绝学，怎么从未在江湖上流传？」寇大娘黯然道：「当年胡蛮入侵之前，其国师呼托尔潜入中原挑战中原各大门派。燕家家主武功虽高，却尚未突破天道境界，与呼托尔一战后武功尽废，后又见几位天道高手出世，心灰意冷之下便带着几个未成年的燕家子弟觅地隐居。
无意间闯入苍乐山中遇见巧彤的先祖苏平仁苏大人，家主与苏大人原本就相识，于是便也在苍乐山中隐居下来，这两百年来从未现身江湖。」楚铮道：「以前辈的武功，怎么着一身仆妇服饰？这难免不符前辈身份吧。」寇大娘冷冷道：「老身此番陪我这义女到此上京城，只是担心她的安全，又不是宣告燕家重出江湖，这些小节理他作甚。」楚铮见这几人说得合情合理，虽说心中仍有怀疑，但也不好再加为难。何况这苏巧彤若真是成奉之的侄女，他也不便过分得罪，毕竟成奉之和郭怀二人是皇上最为倚重的两位重臣，那老姑婆赵茗对他也颇为信任。楚铮谁都不怕，但一想起赵茗还是有几分心惊肉跳。
楚铮长施一礼，道：「燕前辈，苏姑娘，先前多有得罪。只是在下身为禁卫军将领，负责京城防务，燕前辈和苏姑娘又是如此不凡，无礼之处还请见谅。」苏巧彤还礼道：「将军如此忠于职责，小女子又何来怨言。」寇大娘哼了一声，道：「你虽是职责所在，但却莽撞了些。老身若全力出手，你自问能支撑多久？」楚铮正欲回答，忽听店外传来整齐的步伐声，一个浑厚的声音喝道：「长弓队，箭上弦；掷枪兵，举枪预备！」楚铮搓着双手，尴尬地冲燕苏二人笑了笑。方才他感觉到寇大娘身负绝顶武功时，便向欧阳枝敏做了个手势，让他去南城门调兵在附近候命。没想到张得利胆子较小，楚铮和寇大娘方一动手，他便将禁卫军召了过来。
一个身披重装铠甲的军官走了进来，向楚铮行礼道：「楚将军，禁卫军十二营一千人现已到齐，听从楚将军调遣。」楚铮把他拉了过来，小声道：「一场误会，是小弟那个下人小题大做。改日小弟亲自到十二营向慎安大哥赔罪，再另请各位弟兄喝酒。」那军官笑道：「楚将军，这话说得可就不对了，这点小事至于那么麻烦吗，反正这些士兵需要多多操练。不过十二营的兄弟与楚将军也有多日未聚了，后日下官在万花楼做东，楚将军可一定要赏光啊，没有楚将军您在，万花楼的姑娘总对我们兄弟不冷不热的。」楚铮请他们喝酒还是万花楼比较多一些，楚慎安等人去了几次后，觉得万花楼的姑娘较之飘香阁丝毫不差，文静中内媚入骨，更是别有风味，加上与方中诚总感觉有些格格不入，便将平日相聚之地改在了万花楼。
楚铮拍着他肩膀笑道：「小弟一定到场。」那军官笑着向楚铮行了一礼，转身走了出去。到了门外，对众军士喝道：「此次演练虽事前未曾通知，可兄弟们做的不错，收队回营。」寇大娘却看着渐渐远去的禁卫军，不由得暗暗心惊，这些禁卫军在赵国来说只是二流军队，但仍可看出训练有素，决不可小觑。方才若真被楚铮识破了动起手来，自己也许可以凭武功逃脱，但苏巧彤绝无幸免。
寇大娘不屑地说道：「原来是想倚多为胜啊，你的武功也算不低了，怎么没半分武人气节？」楚铮笑道：「前辈武功高强，晚辈怎是对手。何况晚辈是朝廷命官，又不是武林中人，以武争胜乃意气用事，为军法所不容。」寇大娘一时被楚铮噎得说不出话来。
楚铮对店铺掌柜道：「快些上菜，你那些伙计端着菜盘躲在门口干吗呢？」店铺掌柜心中发怵，方才那个军官他是认识的，但也仅是认识而已，还没资格巴结到这一级别的军官老爷，而平日里在他店里嚣张无比的几个军士还在队伍里张弓搭箭呢。
可眼前这贵公子轻而易举便可召来数千人马，店铺掌柜怎么也没想到自己这家小店竟然来了这么一个贵客，而且那女娃子看来也来头不小，好像是个大老爷的侄女。店铺掌柜暗想过会儿一定要找那范先生问清这两个贵客的身份，让小二们到外面多多宣扬。当下不敢怠慢，忙命店小二将地上清理干净，把饭菜端了上来。
楚铮向苏巧彤抱拳道：「苏姑娘，方才多有得罪。今日便由小弟做东，以示赔罪。」苏巧彤婉拒道：「楚将军客气了，小女子只是稍作歇息，马上便要起程。」楚铮笑道：「苏姑娘不必见外，大家都不是外人，家父与成大人同朝为官，成大人与小弟也颇为相熟，论起来我应叫姑娘苏姐姐才是。」苏巧彤心中一动，道：「将军既然姓楚，想必定是楚氏族人，不知令尊是……？」楚铮笑道：「家父姓楚讳名棠。」一旁站着的店铺掌柜头一晕，太尉大人！明天一定要去烧香，还有这张桌子也不能再让人坐了，以后每来一个客人都要向他们介绍太尉大人的公子也在此用过餐，那这仙居阁在城南一带可就大大有名了。
苏巧彤轻轻啊了一声，眼放异彩，道：「原来将军是当朝楚太尉家公子，小女子失礼了。」楚铮方才并未报全名，楚家又族人众多，苏巧彤也并未在意，此时一听眼前此人竟是楚名棠的儿子，苏巧彤心头闪过一个名字：楚铮！
天机阁对楚名棠极为重视，对他几个儿女资料的搜集也是不遗余力，楚铮更是重中之重，各方情报显示这楚铮极有可能是楚家下代的宗主，楚名棠为了他把长子和三子都调出了京城。
自古长幼有序，楚名棠居然对幼子如此看重，显然已是超出常理。苏巧彤也对这个比自己还小一些的少年十分好，可惜楚铮行事向来低调，这几年来唯一的一次出彩就是当年在赵明帝驾前击毙李万山。
可此事被众人传得乎其，天机阁在上京城的眼线也只是道听途说，写出来的密报自己也觉得荒唐，而鹰堂隶属楚家，除了王家和赵国皇室少数几人外，根本无人知晓。
苏巧彤曾对着那几份资料琢磨了半天，发现这少年除了隔几天与禁卫军同僚上青楼喝花酒外，大多数时间都待在楚府和军营内，看不出有何异于常人之处。
没想到方到京城就与他碰上了，苏巧彤暗暗想道，难怪方才觉得此人如此难缠，原来是他。
楚铮摇头道：「小弟只是个依仗父亲余萌的纨绔子弟，让苏姑娘见笑了。」苏巧彤心中冷笑，你倒是很谦虚呀，倘真如此，楚名棠又怎会对你看重。口中却笑道：「楚公子说笑了。不知这位是？」苏巧彤看了一眼范若诚，物以类聚，人以群分，这瘦削青年看似潦倒，但能与楚铮在一起，想必也不是个平常人物。
范若诚脸一红，楚铮笑道：「这是在下妻弟，南齐才子范若诚，他满腹经纶，小弟一直是很佩服的。」苏巧彤施礼道：「原来是范兄，小妹这厢有礼了。」心中却有些迷惑，楚铮成婚了？密报中不是说他只有一个出身南齐的侍妾吗，楚铮既然称范若诚为南齐才子，莫非就是他小妾的弟弟？那他的小妾要比他大多少啊。
苏巧彤不由得又看了楚铮一眼，心中暗笑，听说一直对这少年颇为倾心的赵国公主也比他大了两岁，难道此人有恋母情结，还是有什么特别癖好？
楚铮安排众人就座，道：「苏姑娘，我这妻弟也是名门之后，他的祖父便是南齐大儒范孝同。」苏巧彤一怔，范家不是给满门抄斩了吗，怎么还有后人在世？
楚铮漫不经心地说道：「苏姑娘也知道南齐范家？」苏巧彤轻笑道：「小女子自幼与世隔绝，大赵国的事情都知晓不多，何况他国之事，不过范兄祖父能被世人誉为大儒，范兄的学问自当不凡，改日若有机会，小妹还要多多请教。」苏巧彤心中暗暗警惕，跟这少年在一起不可有丝毫松懈，方才可能就是自己的表情引起他的疑心了。
范若诚怅然道：「先祖被南齐皇帝所诛时，若诚年纪尚小，所学不及祖父一二，苏姑娘这『请教』二字若诚实不敢当。」苏巧彤不敢再有失，便故做不解地询问了南齐范家之事，听到悲伤之处更是嘘唏不已。
楚铮见场面有些悲伤，便扯开话题，向苏巧彤介绍着京城习俗，说着说着，冷不丁突然又试探苏巧彤几句，苏巧彤只好打起十二分精小心应对着。
楚铮见苏巧彤说得滴水不漏，只好作罢，又见大家都吃得差不多了，便对苏巧彤道：「苏姑娘初到上京城，这路也不熟悉，过会儿小弟亲自送几位到成大人府上。」苏巧彤道：「不用烦劳楚公子了，都已到了京城了，小女子与干娘可以自行前往。」楚铮笑道：「小弟是个闲人，今日也无他事，况且小弟与成大人也已多日不见，正好借此上门拜访。」苏巧彤心知楚铮对自己仍有怀疑，假意推辞了几句后故做无奈地答应了。
楚铮对店铺掌柜说道：「店家，结账。」魂游天外的店铺掌柜被店小二捅了几下才反应过来，忙小跑过来俯身道：「楚公子，您能到小店来用饭，小店荣幸之至，哪还能收您钱啊。」楚铮摇头道：「这是我向苏姑娘赔罪的，你不收钱算什么，赶快结账，苏姑娘还要赶路。」店铺掌柜怎么也不敢收钱，在一旁唆不休，楚铮有些不耐，取了几贯大钱放在桌上道：「不用找了，多下的计在范先生账上吧。」说完楚铮站起身来，对苏巧彤说道：「苏姑娘，我们起程吧。」苏巧彤与范若诚道过别，转身上了马车。范若诚却仍双手抱拳，愣愣地看着苏巧彤走入车内。
楚铮在他背后轻声笑道：「怎么了，见了窈窕淑女，范君子也起了好逑之心了？」范若诚如梦初醒，只觉得脸上火辣辣的，嗫嚅地说不出话来。
楚铮在他耳边小声说道：「看在轻如的面子上，我提醒你一句，此女只可远观，不可近亵，像这种女子不是你能消受得起的。」范若诚觉得此话极不顺耳，气道：「看来只有五公子你能消受了，我一个穷教书先生，哪能和当朝太尉公子比啊。」楚铮摇了摇头道：「我决非此意。只是这苏巧彤身份成迷，来历还有待查证。
退一步来说，她的姨父是吏部侍郎成奉之，以这女子的手段，很快会为京城官宦子女认可。
若诚，你若真有此心，还是出仕为官吧。你为人方正不阿，本是为官大忌，若暂只为一县令，有我楚家支持，反可借此声名鹊起，如此你才有些许希望。「范若诚默然不语。
