他们开山寨平日里靠收点过路商人、商队的过路费，秋收时抢点粮食，倒也勉强活得不错，可最近过路的商人却越来越少了，他们寨子都快要揭不开锅了，两位当家这才决定要干票大的，谁知道刚开始便遇到了硬茬。
山寨的二当家张虎是个看起来老实巴交的汉子，他拿不准众人的身份，试探性地求饶道：“几位侠士，我们知道错了，我们把东西都还回去，行吗？”
贺池的声音比冰碴还冷，“那村子里的人命呢，你打算怎么还？”
张虎加大音量掩饰自己的心虚：“谁让他们死死抓着不给的？本来我们也只是想抢点东西，他们拼命抓着不放我们才会失手伤到他们，我们也快活不下去了啊……”
他说着说着竟哭了起来，嘴里絮絮叨叨地说着自己有多难，配上他那老实巴交的长相，若是不知道前情，说不得还真能被他骗过去。
贺池像是没听到他的话一般，冷冰冰地打断道：“你们抢了几个村子了？”
张虎做戏做给了瞎子看，脸上的表情有些讪讪，却也不敢不答：“就一个！这是第一个。”
问清楚寨子里还有多少人后，贺池当即作出决定，留下一个侍卫看守，他们则是抓了个小喽啰指路，往开天寨疾驰而去。
小喽啰已经被吓破了胆子，贺池问什么他便答什么，丝毫不敢隐瞒。
开天寨本来便是个不大的寨子，总共也不到五十号人，大部分的武力都被派出去抢劫了，因此当贺池他们根据小喽啰说的路线攻进来时，剩下的人根本毫无还手之力。
留守寨子的大当家李开被贺池一脚踢到墙边，躺在地上挣扎了半天都没能起来。
侍卫们很快便把寨子搜了一遍，寨子里的粮食确实是没多少了，但是大当家的床底下却还藏着一箱元宝，拿去买粮食都够整个寨子吃好几年。
把钱藏起来不用，却让手下去劫掠村庄，简直丧尽天良。
寨子里除了十来个匪徒便只剩下三个姑娘，都是他们从山下抢来的，平日里不但被他们欺辱，还要给他们做饭，三个姑娘眼发木，看到人接近就忍不住发抖。
贺池看着被反捆住手挤作一堆的匪徒，沉声道：“手上沾过血的站出来。”
无一人出列。
这时三个姑娘中年纪最长的那个突然出声道：“他们全都杀过人，尸体都扔在后山。”
李开立即骂道：“臭娘们儿这里哪有你说话的份？你等着，老子弄死你。”
贺池看了过来，李开被吓得一抖，辱骂的话卡在了喉咙里，他连忙辩解道：“这位侠士，你别听她胡说，她就是因为恨我们，才故意这么编瞎话的。”
贺池把目光转向女子，女子对上贺池的目光，下意识抖了一下，却还是坚持辩白道：“我说的是真的，我没骗人。”
贺池向最边上的侍卫点了点头，侍卫便拱手领命而去。
贺池没再多问，让人把山寨里值钱的东西和粮食都找出来用木板车装好，问了几位姑娘要不要自行回家得到否定的回答后，便让几位姑娘也坐到板车上跟他们一起回去。
至于土匪，则是用绳子拴了一串，绳子的另一头系在木板车上，李开正想说些什么，却被堵住了嘴。
不多时，去后山查看情况的侍卫也回来了。
正如女子所说，后山有不少被野兽啃食过残缺不全的尸骨，有些甚至已经腐败成了白骨，足以想象他们占据在这里作了多少恶。
贺池点了点头让他归队，下令返程。
寨子里的马匹用来拉车，贺池本来打算吩咐侍卫赶车，之前告发土匪杀人罪状的那个姑娘却自告奋勇接过了赶车的活。
贺池没有多说什么，只让她跟上不要掉队，便一甩马鞭，率先冲出了山林。
姑娘一手拉着马缰控制方向，一手把马鞭甩得飞快，车后拴着的土匪被带动着跑了起来，刚开始时他们还能勉强跟上，到后来体力透支跑不动了便只能像死猪一样被拖在地上滑行。
另外的两个姑娘看着众人的惨状，眼里的痛恨终于化作痛快，她们凑到了赶车的姑娘身边，“姐姐，我来换你。”“我也可以，姐姐，让我来吧。”
赶车的姑娘眼里噙着泪，却坚定地摇了摇头。
“你们看着就好，你们干干净净的，手上别沾血，看着姐姐给你们出气。”
两个姑娘紧紧地挨在她身边，抱在一起哭成一团。
她们终于从那个地狱逃出来了。
活着出来了。
——
见村民们被马蹄声吓得不轻，守在周围的侍卫解释道：“应该是我们主子回来了，别怕，不是土匪。”
村民们知道他们的主子便是最开始来村里把土匪抓起来的人，紧绷的身体放松下来，死死憋在喉间的哭声这才溢了出来。
贺池策马来到云清身前，想跟他说明寨子里的情况，却先发现了云清的脸色不对。
紧接着才注意到村口的异状。
他一眼扫过去便大致能猜到发生了什么事，有些惊异于云清竟然会选择这样的处理方法，却也一点没觉得有什么不对。
血债血偿，天经地义。
但云清的脸色实在太差了，想来他此前十几年一直在江南读书，怕是从没经历过这种杀人的场面。
贺池还在斟酌，云清先开口问道：“王爷那边一切都顺利吗？”
贺池点头应了，简单说明了一下情况，看云清还在强撑着，便道：“你进马车去休息吧，剩下的我来处理。”
云清顿了顿，终究不再逞强，轻轻点了点头，下马回了马车。
目送云清上了马车，贺池扭头看向村口。
之前留在村子里的匪徒已经不成人形了，村民手染鲜血，恸哭不已，村民们最前方站着的正是之前去找他们报信的少年。
