经前些日子那一出，皇后如今见他不由发怵，越发维持不住身为人?母该有的威仪，见他一副似笑非笑模样坐着喝茶，额角便有冷汗渗出，迟疑片刻，抿唇生硬笑道：“珣儿有事要说？”
“倒也无甚么大事，”连珣笑着抬眸，将手中茶盏放下，抬手一挥，待宫婢尽皆退出，关了?厚重殿门，方才又?与皇后漫不经心道，“上?次与母亲说的事儿，母亲可有决断了?？族老们皆在催促，我也不好一拖再拖，今日怎么也得与母亲口中讨个实话出来。”
殿内空旷而寂静，他一说话，便隐隐传来回声。
“甚，甚么事儿？”皇后两手绞着帕子掩在宽袖之下，努力维持一副端庄模样，温柔笑道，“为娘这几日颇为操劳，不若等端午后再说吧，也必不急在这一日两日的。”
“母亲不急，可我急呀。”连珣意味深长一笑，笑中略带鄙夷，垂眸从袖袋之中摸出一小只瓷瓶来，轻轻放在桌面上?。
那小瓷瓶拇指大小，通体釉白，只瓶口处绕着一圈殷红如血的纹路，似一段染血的枯枝。
皇后眸光一瞥，显然识得那东西，顿时大惊失色：“你要做甚么？！”
“您说呢？后日端阳宴上?，弑君、夺位。”连珣食指点着唇角，残忍轻笑，一字一顿，“旁的事，便不劳母亲操心，母亲只用于大宴之上?，寻个时机，将此毒与陛下——”
“连珣！”皇后闻言面色煞白，再支撑不住得体姿态，嗓音颤抖道，“你疯了?吗？那可是你亲生父亲！”
“怎么，母亲是怕，还是不愿？亦或者?——这十?余年的夫妻，母亲已交付出了?真心去？”连珣见状摇头嗤笑，慢条斯理与她残忍剖析道，“母亲莫不是忘了?元皇后的下场？咱们这位帝王，可没有心。你做得再好、再贤惠忠心，不过又?一个元皇后；咱们姚家?过不得数年，也不过又?一个古家?罢了?。”
皇后经他提点忆起旧事，一瞬坐立不安，两手攥着丝帕彷徨不定，只不住摇头：“那也不能弑君啊，你舅舅明明说再等等，再等等待时机妥帖……”
“不弑君？不弑君，那便等死好啦？天真。”
“眼下宫中‘喜事’连连，一件接着一件，陛下这半年于后妃宫中‘勤勉’许多，欣婕妤显怀不提，淑妃与良婕妤又?先后有孕，除却承晖宫那尼姑庵，陛下只不来您这永平宫中过夜，您仍不知?为何？”
皇后倏得一怔，眼些微尴尬游移。
连珣却“噗嗤”一声笑出来，斜眸睇她，眼倏得阴冷，颇瞧不上?她这副优柔寡断与蠢钝模样：“眼下天时地利人?和，若是错过，便再无时机了?。姚家?独大的局面下，便是死绝了?太子、连璋与连珩，太子之位也绝不会?落到我头上?！”
他话音猛得一落，殿内回声嗡鸣，震得皇后周身一颤，眼游弋躲闪，却仍咬着唇角不愿与他一个妥帖应答。
两相僵持不下，连珣越发不耐，一对阴柔柳眉愈加紧蹙，他起身踱了?两步，突然抬手“啪啪”轻拍，便有宫人?从内阁中压着一名陌生男子出来，停在他身侧，正正面对皇后按着那人?跪下。
那人?肩宽背阔，便是垂头散发、气息虚弱且些微佝偻跪着，仍显身量颇高，气度刚毅而沧桑，着一身太监宫服却不显阴柔，剑眉星目之下，鼻梁高挺，嘴唇丰润，唇角似有一道细小伤痕，累月经年中，已不大明显。
皇后诧异凝眸瞧去，只觉那人?五官似有熟悉之感，正狐疑思量，不知?连珣此举何意，便见他意味深长一笑，话说得暧昧而隐晦：“母亲既这般为难，做儿子的不孝，平白与母亲添了?些许苦闷，不若我便送母亲一样解闷儿的小玩意儿，如何？”
连珣立在那人?身侧，揪住那人?发顶猛得一拽，迫他仰头，猝不及防之下，那人?耐不住发出低低一声闷哼：“嗯……”
皇后初见那人?五官俊朗、身子英武又?正值壮年，便有误解，只当连珣原是讽刺她年老色衰，皇帝才频繁宠幸旁的妃嫔，又?见皇帝已有些时日未曾踏足永平宫，连珣便以?己度人?起了?龌蹉心思，竟这般引了?男人?堂而皇之便往她寝宫里送。
她耳根烧红之下，面色却铁青难看，嘴唇气得哆嗦，柳眉倒竖便要斥他，可闻见那一声低沉醇厚的闷哼，又?骤然一滞，不可置信般怔怔凝着那跪在地上?之人?，胸膛上?下起伏，下意识脱口便道：“你，你是——”
那人?挣扎抬眸痴痴望着皇后，惊喜交集之下又?难掩痛苦色，眼底渐渐聚起朦胧水汽，却是颤抖抿唇不愿再出声。
“——是旧人?。”连珣却接话道，他转身侧坐桌前，与皇后轻轻又?笑，阴阳怪气又?耐人?寻味说，“有人?在凉州庆阳郡寻到的他，见他于山下院中竟养着许多红腹锦鸡，便将他送来与了?我。”
“红腹——”皇后与那人?四目相对间，只觉周遭霎时静得可怕，少女时的旧事回忆兜头铺天盖地汹涌袭来。
她忆起她扒着车窗使劲儿哭，朝他探出手……
她忆起那少年在车下抱着锦鸡冲她温柔地笑……
她忆起他半生中说的最长的一句话竟是：“我就不随你一道走了?，我留下，帮你养着鸡。它认我，旁人?也喂不得，待闲了?还得帮你伺候庭院里的睡莲与桃树，我就在这儿等你回来吧。”
……
皇后自旧事中回过来，呼吸一凝，震惊又?喜，鼻头骤酸之下，忍不住带出了?些许哭腔来，失态红着眼眶转头竟与连珣颤声道：“你又?要打甚么主意？算我求求你，咱们自个儿家?里的事儿，莫牵扯旁的人?可好？”
“您说甚么呢？天子事，便是天下事，天下人?皆不能置身事外才是。”连珣缓缓抬高自己左手，掌心向上?一翻，翘着小指凑在眼前做出一副仔细端详模样。
连珣左手小指指甲养得长又?修得尖，如血残阳之下越发显得那指甲前端似刀尖一般闪着刺目的光。
“衣不如新，人?不如旧。”他举着小指俯身靠近那男人?一对深邃黑眸，与皇后不疾不徐，语带诱惑地说：“如今万事俱备，只欠东风，母亲倘若与我们站在一处，待母亲当上?太后，此人?，我便送与母亲可好？可母亲若是不愿——”
他阴森一笑，左手指甲遽然狠狠戳进那人?左眼之中！
“啊”一声惨烈惊呼，那人?疼得五官扭曲身子蜷缩，左眼留下猩红血水，一路蜿蜒至颈下。
“你住手！”皇后崩溃大哭，扑上?去就要拉扯连珣，却被连珣一把拽住了?胳膊，“哐当”一声抵在桌沿边上?死死按住。
他眼阴狠而恶毒，咬牙一字一顿，冷声威胁：“母亲，他还有一只右眼，还有十?根指头，我瞧瞧你能撑到哪一步。”
皇后闻言一滞，不寒而栗，随即哭得颤抖而无力，滑跪在他面前，再不复皇后端庄贤淑模样，她抬眸凄厉大喊：“你为甚么总要逼迫我？弑君是死罪啊，抄家?灭族的死罪！”
连珣斜睨着她讥讽地笑，情丝毫不见动容：“成则王、败则死，古来皆是如此。您也是读过书的人?，何至于如此恐惧呢？”
皇后见他铁了?心要谋逆，说不动他，只掩面哭得声泪俱下，殿内不住回响她呜咽哭声，悲痛欲绝。
“小姐，你莫哭，我、我有话想?与你说……”那人?被左右扣着双肩按在地上?，左眼伤处疼得撕心裂肺，垂头跪都跪不稳，险些便要歪倒在地，他闻见皇后哭声，心口愈加抽痛，挣扎仰头，抬着一只完好右眼温柔笑着望向皇后，与她温声说，“你莫哭了?，可好？”
他一说话，扯到左眼伤处，呼吸顿时不畅，话音便断断续续。
皇后闻言下意识死死抿住双唇，却仍憋不住哽咽。
他少年时寡言得厉害，便是从她面前经过，亦不敢与她多说一字，她那时使尽刁蛮手段与心机，也只不过想?听?他多说说话。
如今得偿所愿，竟是在此情景之下。
她咬牙止住哭声，也温婉笑着回他：“……你，你说便是。”
连珣冷眼旁观，似也对那人?起了?些许兴致，想?瞧瞧他是要戳了?皇后心窝求得一线生机？还是个硬骨头，欲正义凛然支持皇后抉择。
“……你交于我的那对锦鸡我养得不好，路上?逃难寻不到吃的，饿死了?一只，我怕你晓得了?会?哭，我怕你哭，所以?我——我后来又?养了?许多只，原盼着此生若能再见到你，是想?与你赔罪的。”那人?肤色微深，面庞棱角分明，半张脸映着血色越发显得悲壮而英朗，他边说边疼得倒抽着气，却仍挣扎笑得与皇后温声说，眼眷恋而不舍，“你、你能不能原谅我，不生气？”
