那妇人走了出来，脸色有些灰败，脸上皱纹很深，她见了衙役也知道害怕，缩着肩膀道：“我家合幺去县里了，有朋友叫他去吃酒。”
这话刚出口时，领头的衙役就敏锐地注意到，那申玟突然回头看了眼自己婆婆，又很快垂下了眼睛。
衙役看向申玟，道：“你来说，王合幺到底去了哪，不说实话要去堂上挨板子的！”
申玟一下子抬起头，脸色发白道：“他……他他去了镇上的赌场。”
衙役眯着眼问：“我早问过附近邻居，你们家饭都快吃不上，他哪来的银钱去赌场？”
申玟正要回答，那缩着脖子的老太太却突然暴起，冲上来就要打人，骂道：“你个贱人，竟敢乱说，看我打不死你！”眼看着那巴掌就朝他脸上招呼过去了。
两个衙役岂是吃素的，一抬手就架住了老太太，呵斥道：“再捣乱，就把你抓回县衙！”
那老太太却疾言厉色、眼睛通红道：“你们这是抓不到贼了，来抓我们合幺充数，合幺他是爱赌爱玩，可他这孩子不坏，钱绝对不是他拿的，你们敢抓他，我就去知县老爷那里告发你们……，”她琢磨了一下，眼睛一亮，“就告发你们收了邱鹤年的钱，和他联合起来陷害我们合幺！”
她这误打误撞的瞎说，还真撞对了地方，县衙的衙役里确实出过这样的事，事发后还影响了当时县令和县丞的升迁，所以县里对这方面的处罚极其严苛，发现的话，不仅会被革职，还要蹲大牢的，那是惨的不能再惨。
所以，听到这话，两个衙役均是脸色一变，领头那衙役铁掌一把扣住老太太的肩膀，眼睛里有了厌恶和冷意，道：“既然如此，你也和我们回一趟县衙，在知县老爷面前告状去，”这衙役冷笑着道，“不过有句话我得提前告诉你，诬告拿不出证据，可是要挨板子的，你这年岁和这身子骨，恐怕是有去无回了！”
说着，两个衙役架着老王太太就往外走，老王太太奋力挣扎，两条腿在地上拖出来两条土沟，嘴里还在喊着：“衙役杀人了，衙役冤枉好人了……！”
申玟跌跌撞撞地从家门里跑了出来，追了上去，满脸的惊惶和眼泪，喊道：“求求大人们，别带我娘走，她只是太担心合幺了，不是故意瞎说的，求大人们高抬贵手啊！”
老王太太这会被架着走了一段了，发现自己平时撒泼耍赖那套不管用，眼看着要去挨板子了，一下子也硬气不起来了，眼泪鼻涕流了满脸，求饶道：“我不敢了，大人，我不敢了，放了我吧……。”
此时，村子这条道上已经全是听见动静出来看的村民了，王老大家母子两没少得罪人，此时出了这么个事，也没人同情，反倒就差拿把瓜子出来一边磕一边看热闹了。
不过还是有人叹着气道：“可惜他们家那老老实实的夫郎了，这哥儿是真不错，那母子两怎么对他的，几乎村里人都知道，动则打骂，赶出家不让回去，不给吃饭，前阵子被逼得跳了井命都差点没了，你看现在，这还是诚心诚意替婆婆求情呢！”
其他人也搭茬道：“要是我，这恶婆婆被抓走了，我恨不得买一千响爆竹放了庆贺，申玟这哥儿就是心眼儿实在，才被欺负得那么狠。”
道上，申玟已经抱住了为首那衙役的裤腿，跪在了地上，苦苦哀求。
那衙役本就是吓唬老太太的，见状叹了口气，说道：“她对你如此，你却还是对她不离不弃，也罢，”他冲另一个衙役抬了抬下巴，两人同时放了手，那老太太就一屁股坐到了地上，发出“哎呦”一声，衙役道：“可怜你儿媳一片孝心，今日便放过你，只是你那儿子的运气可就没这么好了！”
说着，这两位衙役就一甩衣摆，头也不回地大步朝村外走了。
事已至此，钱到底是不是王合幺偷的，去赌坊抓了人，带回去一审便知。
人一走，老王太太就一屁股坐地上，拍着大腿哭嚎了起来，申玟也流泪不止，哭得竟一时间不知如何是好了。
有人去扶起申玟，提醒他道：“不管咋样，你先把你婆婆领回去，这里人这么多，都在看你家的热闹。”
申玟连忙点了点头，抹了把眼泪就去搀扶坐在地上的老王太太。
这老太太见了他，却也不哭了，眉毛刷地竖了起来，伸手又要打，被旁边村民拦住，说：“他好心扶你，你这是做什么！”
老王太太骂道：“就是他这个丧门星闹的，自娶了他就没好事……。”
骂来骂去还是那一套，伤人的程度却并没稍减，申玟捂着脸哭出了声，看的村民都唏嘘不已。
老王太太也不想继续被人看热闹，从地上爬起来，拽着哭着的申玟就往回走，进了院子就砰一声把院门关了，把看热闹的眼睛都挡在门外。
等进了屋里，老太太抡圆了手臂，朝申玟就是一巴掌呼过去，嘴上还骂着“贱人，让你出卖你相公！”
可这巴掌并没打到申玟脸上，申玟一把抓住她的手腕，脸上哪里再有懦弱的情和不断的泪水。
他的眼明亮，脊背挺拔，整个人好像一下子高了许多似的，嘴角含着微微的笑意看着老太太。
老王太太一怔，就见她向来唯唯诺诺的儿媳妇笑着对她道：“你不好好管教你儿子，自有人替你管教，他恐怕是回不来了，你已经老了，好好想想以后的日子可怎么过吧！”
说着，申玟就一把甩开她的手，竟直把老太太甩了个趔趄，然后就进了里屋，砰一声关上了门。
老王太太满眼怒火，就要踢开门进去找他算账，可才抬起脚来，就差点腿一软坐到地上。
她已经老了，如果儿子真的回不来，她还能靠谁呢。
老王太太的眼睛里怒火渐渐散去，她呆呆地在申玟门口站了一阵，继而垂着头，失魂落魄般转身回了自己屋里，关上了门。
……
中午镇上就传来了消息，那两位衙役在赌坊找到了赌得正在兴头的王合幺，直接把人拿了，带去了县衙。
据当时在场的人说，王合幺今天手气不错，坐下就一直赢，嘴咧到耳朵丫子，直到衙役到的时候，他才意识到大难临头，起身就要跑，结果身体太虚，没跑几步，就哐一声自己左腿拌右腿摔倒在地上，衙役们轻轻松松就把他绑了起来带走了。
下午，邱鹤年作为失主被召唤去县衙，村长和刘发一起陪他去了。
村里也有其他好事的跟在后面也去了。
清言本也想去，但邱鹤年说堂上恐怕是要用刑，清言一听就打了退堂鼓，便只好在家等消息。
这一等就等到了晚饭前，有村民着急回来吃饭，没等完事就跑回来了。
别的村民围上去问，那人道：“好家伙，刚上了夹棍，王合幺就招了，王家老二的钱就是他偷的，昨天上午他趁人家家里没人，就跳进去撬了窗子进了屋，把人家整个钱袋都拿走了，这小子也忒不是东西，家里揭不开锅了，偷了钱也没给家里买一粒米，回家呆了没片刻，就直奔镇上赌坊去了。”
“我走的时候还在那审呢，估计一时半会完事不了。”那人道。
清言是足足等到了天黑，才听见院门外传来声响。
李婶跟他一起出门去看，就见熟悉的高大身影从外面走了进来，脸上有些疲倦之色的邱鹤年冲他笑了笑，说：“我回来了。”
吃饭的时候，邱鹤年和他们简单说了说堂上的情况，和那提前回来的村民说的差不多，只是那之后，知县老爷又问了一些细节问题。
家里门窗之所以没什么被撬的痕迹，是因为以前王合幺小时候就常来这里，对这里很熟悉。
