蛛红屋里没人，丫鬟说她跟青将军去找军师了。李清露想着自己煮了一大壶，三四个人也够分的，便过去看他们。
她掀开棉布帘子，就见蛛红穿着一件红色的单袄坐在太师椅上。她腿上盖着个毯子，怀里抱着个小笸箩，正在剥桔子。衣架上挂着好几件大氅，桌子上堆着橘子皮和瓜子皮。屋里弥漫着茶水的香气、橘子的酸甜味，檀香的陈厚气息，还有炭火的炙热感。
屋里暖融融的，跟外面像是两个世界。申平安跟朱剑屏坐在罗汉床上，正在下棋。蜈青双手抱着臂在旁边看着，一如既往地沉默而又严肃。一群人凑在一起，冬天才刚开始，就开始猫冬了。
蛛红见了李清露，招手道：“快过来，来吃橘子。”
她就着皮把半个橘子递过去，李清露张嘴吃了，弯起了眼。她从小和众多师姐妹生活在一起，跟女子在一起就觉得十分舒适自在。蛛红也喜欢她温和的性子，一见她就开心。
李清露把食盒放在桌子上，拿出一碟金丝饼、一碟红豆糕，又拿出个白色的大瓷壶来，道：“天冷了，喝点红枣汤暖暖身子。”
她拿了茶碗，给每人倒了一碗汤。蛛红喝了一口，汤甜甜的，带着一股浓浓的桂圆味，十分醇厚。她道：“真好喝，你们都尝尝。”
申平安喝了一口，赞道：“确实不错，李姑娘好手艺。”
蛛红把膝上的小毯子盖到了李清露的腿上，还带着一股热乎劲儿。李清露小声道：“你会下棋？”
蛛红伸了个懒腰，坦然道：“不会啊，蜈青也不会。”
李清露道：“那他在看什么？”
“看输赢啊，”蛛红笑了，“我们下了注的，我赌申堂主赢，他赌军师赢。一两银子，够买一筐橘子了。”
那边下了一阵子，申平安抬眼微微一笑，提醒道：“师弟，我要赢了。”
朱剑屏的色有点凝重，把棋挪了一下，道：“少说大话。”
申平安慢悠悠地跟了一步，自信道：“论下围棋，我可能不如你；但比象棋，整个业力司就没人是我的对手。”
朱剑屏抿着嘴唇，光是应付他就用尽了全力，确实没办法跟他斗嘴了。两人又拖了片刻，申平安落下了一枚棋，笑吟吟道：“将军！”
棋盘上，黑方的小卒子对着红方的帅。朱剑屏叹了口气，往后一靠道：“行吧，算你赢了……你平时不好好当值，光在街上跟老大爷下棋了是么？”
申平安哈哈一笑，道：“让你说着了，长安城里藏龙卧虎，在树荫里下棋的大爷都厉害着呢。愿赌服输，都拿钱来！”
蜈青拿出一块银子，放在棋盘旁边。蛛红勾了勾手指，道：“分我一半，申堂主，我赌你赢呢。”
申平安冲她比了个大拇指，道：“还是红将军有眼光，下次还买我就对了。”
他拿了一块银子抛给蛛红。蛛红把钱揣进袖子里，含笑道：“好妹子，等会儿带你出去买糖吃。”
李清露道：“好啊。”
几人说着话，一名侍卫从外头进来了，道：“军师，飞白书画坊的人来了，说是您的字卖出去了，给您送钱过来，还有话要跟您说。”
朱剑屏道：“让他进来吧。”
伙计掀开帘子进来了，对朱剑屏打了个躬道：“朱公子，这是字画钱。买字的还是前几次的那个客人。”
朱剑屏道：“那人走了么？”
伙计笑道：“那位客人还在铺子里，他写了封信让小的一起捎过来。”
朱剑屏有些意外，打开一看，见素白的信笺上有四句诗，笔迹刚劲有力。
“性如白玉烧犹冷，文似朱弦叩愈深。明年榜上看名姓，杨柳春风正似今。”
这是苏辙诗中的四句话，朱剑屏的心蓦然间有所触动，眼帘垂了下来。这人知道自己想要功名，也认可自己的才华，单从书法中可瞧不出这么多。对方以这四句诗相赠，很可能见过他本人，而且对他的过去有所了解。
朱剑屏抬眼道：“他还说什么了么？”
伙计道：“那位客人说，他对公子仰慕已久，想跟您见上一面。”
朱剑屏笑了一下，起身道：“好，我这就去一趟。”
这段时间里，朱剑屏去过飞白书画坊几次，以惊鸿客的笔名留了几幅字。经常是头一天挂上，第二天就被人收走了。店主说每次买的都是同一个人，次数多了，朱剑屏对那人产生了兴趣，想跟他见一面。
他跟字画店的老板说，下次那人若是再来买字，便让人来城东人和堂说一声。没想到对方先对他发出了邀请。
朱剑屏穿上了外袍，打算出门。蛛红起身道：“一块儿走，我去买点果子吃。”
她穿上了一件鼠灰色披风，衬得她红色的袄子越发鲜艳好看。李清露跟她携着手，不觉间想起了秦招娣。蜈青过来道：“我也去吧。”
李清露是教主看重的人，他得去保护她。一屋子的人像落花生似的，拽起一个，一大串儿都跟着走了。朱剑屏回头道：“师兄，你不去？”
申平安下了床，提上鞋道：“去也行，出去逛一圈，晚上好多吃两碗饭。”
天已经开始冷了，李清露穿着一件白色的袄裙，衣襟上绣着几朵浅紫色的木芙蓉花。下头是一件丁香色的马面裙，配着秋香绿色的衣带，看起来挺暖和的。
一行人站在大门前，寒风吹过来，蛛红捂了一下身上的披风，感觉脸上有点凉。蜈青走到她身前，给她挡着风道：“你看人家多会疼自己，你就不能多穿一点？”
蛛红看了他一眼，道：“我没事啊，你冷么？”
蜈青穿着一身铁灰色的袄，也不怎么冷。阳光照在身上，多走一走就暖和了。一群人在街上逛了一阵子，临街的铺子生意都不错。大家的日子过得很平静，比先前落到金刀门手里的那阵子好多了。
有些流动的摊贩在路边做生意，没人驱赶他们。有人揭开锅盖，盛出一份米酒汤圆，白腾腾的热气扑面而来。又有人在街边叫卖糖葫芦，那人双手揣在袖子里，在寒风里跺着脚。卖米酒的小贩朝他招了招手，示意他靠过来一点，这边烧着火暖和。
李清露认出来了，这是之前那个卖糖葫芦的人。他被金刀门的人驱赶，挨了一顿打。李清露同情他，还给了他几两银子。
她见他回来了，十分高兴，过去道：“大叔，我要五根糖葫芦。”
那大叔认出了她，惊喜道：“是你啊，小姑娘。咱们算是老朋友了，来来，我请你！”
李清露道：“最近怎么样了？”
大叔呵出一口白气，道：“就是天冷了点，生意比以前好多了。听说业力司的人赶跑了金刀门的人，大家的日子都好过多了。”
