病容女子任她扶着，笑着拍拍白衣女子玉手，走到上首椅子坐下，这才说道：“刘权啊，这几日云儿替我管着家中账目，你可要多帮着她些，免得她年纪轻轻弄出了差错……”
刘权赶忙拱手道：“夫人言重了，少夫人天资聪慧，于账目颇有天分，小的配合便是，断不会出错的……”
“这便是了，你是府里老人，这里里外外一应事宜，还得你平常多费些心思。”病容女子并不年老，饶是色憔悴，依旧难掩眉间风华，只是下人们叫惯了，她也便安之若素，微笑说道：“你且去忙，我们婆媳再说说闲话……”
“是。”刘权答应一声后退出门，一直走到后院，才觉出身后微凉，显然已是出汗湿透了。
正堂之内，病容女子待刘权去远，这才小声对那年轻女子说道：“你这孩子年轻气盛，怎可如此咄咄相逼？”
白衣女子气愤说道：“他这几年吃里扒外，家底都快被他掏空了，再不管教一番，以后不得翻上天去？”
“你且听为娘与你细说。”病容女子无奈说道：“刘权昔年是和老爷一起长大的伴当，老爷走得早，留下我们孤儿寡母这些年，总要有他这般一个人忙里忙外才行，若泉安还在……”
说起儿子，病容女子不禁悲从中来，眼眶湿润，抽泣说道：“泉安一去，留下你我婆媳二人，将来泉灵出嫁，偌大家业谁来支撑，你可想过？”
“娘，您别难过了，不是您自己说的，泉安只是战场失踪，不见得真的……”洛氏话说一半便止住话头。
“朝廷已然旌表，即便未死，怕也难以回来了，为娘一直不让你和灵儿服孝，是为娘执拗了……”病容女子无奈摇头，“为娘有心让你改嫁，只是族中不允，却苦了你了……”
洛氏轻轻摇头，她心思灵动，自然知道婆婆应氏何意，便摇头一笑道：“媳妇既已嫁入陈家，自然应当守贞如一，岂可另嫁他人？婆母您怜惜行云，行云却不是寡廉鲜耻之人，即便族中允许，行云也不愿改嫁……”
应氏摇头难过道：“你与泉安不过一日夫妻，为此便要搭上大好青春，实在是于你不公，为娘守寡多年，自知其中滋味，让你重走此路，着实于心不忍啊！”
洛行云摇头苦笑：“命数罢了，云儿认命。”
母女婆媳三人一时无言，悲伤气氛弥漫开来。
洛行云三年前出嫁陈泉安，新婚第二日，丈夫便受征戍边，随后杳无音信，直到去年朝廷旌表阵亡将士，才知亲夫亡故，她也成了寡妇。
婆母应白雪同样命苦，守寡多年将一双儿女养大成人，眼见生活刚有转机，便又经受丧子之痛，去岁至今每日以泪洗面，身体每况愈下，长久如此下去，怕是早晚香消玉殒。
小姑陈泉灵年方十六，早年许下人家，如今兄长阵亡，夫家也毁了婚约，如今家道中落，怕是愈加难以婚配了。
家中一应账目平常一直是应氏管着，只是她本来久在病中精力有限，又心有顾虑不敢过于苛责管家刘权，是以睁一只眼闭一只眼，从不锱铢必较，今日也是听闻儿媳与刘权堂前对峙，这才带病出来居中说和，免得矛盾激化，两边为难。
洛行云自然知道婆母意思，便要说话打个圆场，先将婆母送回房去再说，却忽然听到外面一阵喧哗吵闹，声音不远，显然就在府门之外。
“彩衣，你且去看看外面何故吵闹！”见婆母看来，洛行云转头吩咐丫鬟彩衣，命她出去看个究竟。
彩衣一溜小跑来到门口，拉开角门探头看了一眼，却见门口不远处围了一群人，叽叽喳喳吵嚷不停。
“……这孩子也是，怎能如此莽撞？还撞到牛车上了！”
“可不怪这孩子，那牛发了性子跑得快了，又从巷子里出来，直接将孩子撞倒了！”
“可怜见儿的，看这孩子衣服破的……”
“看着倒不像要饭行乞的，不知是哪家孩子走丢了……”
“可不见得，他只是梳着孩童发髻，长得却是不小，若是披了头发，说是大人倒也不差什么……”
众人七嘴八舌议论纷纷，人群中间一个壮硕少年躺在当地，双目紧闭，唇瓣苍白，浑身颤抖不停，丁老实蹲在旁边，双手抱胸，显然也是吓坏了。
“散开散开！什么热闹值得这般聚着！”管家刘权分开人群，随即看到竟是丁老实，他吓得心头一突，心说少夫人刚找过我麻烦，你个龟儿子就弄这么一出，生怕旁人不知道我私吞了府里东西不成？
彩衣看刘管家出来了，这才赶忙跑回府里，将所见所闻说了。
应氏闻言道：“既是自家农户牛车撞人，那便告诉刘权赶紧抬进府里救人，切莫伤了性命！”
彩衣答应了一声，一溜小跑又来到府门外，却见刘权吆喝几个仆役帮着丁老实将那强壮少年抬上牛车正要拉走，她赶忙上前，转述了夫人吩咐。
刘权暗叫一声“苦也”真是怕什么来什么，若是少夫人吩咐他还有计策应付，夫人说话，他却是丝毫不敢违逆，赶忙吆喝众人将少年抬起送进角门放到门房之中，又安排了人去请郎中过来诊治。
不大一会儿，郎中过来号脉，定了病情，开了几副汤药，刘权跟着忙活着，早将丁老实打发走了，心中暗忖，夫人不问那是最好，问了就说丁老实来送菜，牛车发疯惊了行人，断断不能让人知道他中饱私囊。
一直忙到晚间，夫人也并未遣人来问，他这才放下心来。
夫人自幼习武，小少爷一身武艺功夫便是她亲自教授的，便连老爷生前都对她敬畏三分，刘权心中也怕夫人发起狠来给他一剑戳个对穿。
本来少爷长大成人之后，他渐渐收敛了贪占手段，只得些蝇头小利，盼着少爷将来出人头地后，他能跟着鸡犬升天，谁料少爷受征戍边，最后竟然战死了！
眼见一切成了黄汤泡影，他就又动了贪占挪用之心，一年多来变本加厉，仗着他是陈家旧人，又是远房宗亲，手段越来越直接，金额也是越来越大。
他心中唯一忌惮便是夫人的三尺宝剑，如今夫人病体欠安、形销骨立，怕是寿元将近，那份忌惮之心已然所剩无几，不过积威尚在，不敢过于表现而已。
刘权心中还有一个隐秘心思，少夫人花儿一样的尤物，却和少爷只做了一夜夫妻，想来便即尚如处子一般，而那泉灵小姐，自幼喜欢诗词歌舞，身上并无武艺，只待夫人一去，他便可将这姑嫂收入房里，将这偌大陈家做个外室，到时财色皆入他手，岂不美哉？
他端坐门房之中，就着一盘花生和猪头肉，喝着一瓶十年陈酿老酒，想到少夫人秀美姿色和泉灵小姐清纯模样，不由心中火热。
“娘……你在哪里……”床上那倒霉少年突然出声，将他吓得差点摔到地上。
