外间奶妈已然睡下，两人不敢发声，只是悄然低语，动作不休，亲热良久，方才相继泄身，彼此相拥睡下。
夜里忽然外面呼喝声起，严济猛然坐起，将那顾盼儿也惊醒过来。
“哥哥！”妇人吓得身躯颤抖，以为府里恶奴造反，直接扑进严济怀中。
她这声“哥哥”叫得毫不掩饰，与那外面吵嚷之声混合一处，直将外间奶妈丫鬟幼儿一同吵醒。
幼儿啼哭声中，顾盼儿整理思绪，按照严济耳边叮嘱，吩咐婢女说道：“你且穿衣出去看看，外面何故吵闹。”
婢女连忙答应，穿了衣服出门去看，半晌才回来说道：“隔壁岳府好似出了命案，这会儿官差已然到了，离着太远听不真切……”
“不是府里吵嚷便好，且去锁好院门，莫要吓到少爷。”
一番吵嚷，半晌后方才安静下来，顾盼儿睡意全无，与严济悄悄低语良久方才沉沉睡去。
再醒来时已然天色将明，枕边余温犹在，却是空无一人，情郎不知何时离去，顾盼儿心中轻叹，暗暗期盼何时才能朝夕相伴耳鬓厮磨。
梳洗过后用过早饭，却听下人来报严济过来请安。
明明昨夜才纵情欢愉，今日却要扮个舅母外甥亲善模样，顾盼儿虽觉好笑，却也无可奈何，吩咐请严济进来。
严济一身书生装扮，英俊风流、潇洒写意，从容入内拜见，口称“舅母”不住。
眼见情郎如此，顾盼儿心中好笑，只是强忍笑意说道：“日后我们孤儿寡母还要靠你支撑，倒是不必这般拘泥俗礼，以后每日且自用功读书，闲时过来问安便可。”
“舅母所言甚是，甥儿一切皆已安排妥当，还请舅母移步前院正堂，妥善处置家务才是。”
两人昨夜早已商议妥当，这会儿不许闲言太多，从容来到前院，果然众多家人仆役已然聚在院中，便如昨日那般。
只是院中多了几名青衣捕快，为首一人年岁不大，一手叉腰一手压着刀把，见严济出来，连忙小跑过来，笑着说道：“公子请了！邱捕头在隔壁办案，这会儿小的过来伺候，不知您有何吩咐？”
“公爷客气！只派两人看守后门，我一会儿遣散家人，再安排两人守着前门，莫要被他们裹挟走家中财物即可！”
捕快笑道：“邱爷早有吩咐，小的唯公子马首是瞻！公子夫人放心，若有人胆敢为非作歹，小人这把腰刀，却也不是摆设！”
两人计议已定，捕快过去分派人手，各自守了前后大门。
严济迈步出了厅堂，对着众位仆役婢女说道：“夫人昨日与我商议，如今老爷故去，府里没了银钱来源，一应开支用度须得精打细算，因此今日将大家召集起来，便是要分发遣散，各自谋生……”
院中众人闻声一片哗然，有人心存怨恨，却念着昨日严济手段和此刻院中官差不敢轻易出头，一阵交头接耳声中，严济又道：“夫人仁厚，吩咐小生细致安排，定不会让大家难为！家中所聘仆役，每人多发一月工钱！家养奴婢我已联系牙行，一会儿便有人过来领人！”
人群中终于有人出声喊道：“我等并未犯错，只将管家心腹赶走便是，何必连累他人！”
有人出言，自然众意汹汹，严济朗声说道：“却与管家并无关系！实在府里开支太大难以为继，若不各谋生路，难道还要聚在一起等死不成？”
众人齐齐缄默不语，严济又道：“过会儿大家各自收拾行李，除了随身物品，其余杂物均要留下，出门时要接受公爷检查！”
瞬时阶下众人议论纷纷，几个心中有鬼之人更是悄悄退出人群，回到住所取了包袱便想从后门逃跑，却被官差抓住赶了回来。
一时府里人心惶惶、哭声四起，却与隔壁岳府遥遥呼应起来。
忙忙碌碌直到晌午，府里下人终于打发干净，偌大罗府，只剩下严济、顾盼儿母子、四房小妾以及奶妈几人，空空荡荡，竟是有些瘆人。
大门内侧堆了大大小小许多包裹，里面书画古玩金银珠宝各色各样，想来便是家变至今下人搜刮所得，严济从怀里取了张百两银票塞给捕快头目将其打发，这才亲自动手，将一应财物收纳锁进内院正房下屋。
眼下并无旁人，顾盼儿帮着严济收拢杂物，不由皱眉问道：“如今府里就剩我等，这午饭尚无着落，哥哥下步作何打算？”
严济送完最后一趟财物，这才笑着说道：“舅母不必担心，一会儿小生亲自下厨做个几样小菜便是！”
“此间只有你我二人，为何还要这般称呼！”顾盼儿娇嗔一句，眼下虽然荒凉，自己却可与情郎随意亲近，不由心中欢喜。
“这般叫着，岂不更加刺激？夜里你我欢好，少不得也要叫你几声‘舅妈’才是！”严济故意调笑，直将妇人逗得霞飞双鬓，这才又道：“我已请了丫鬟婢女，坊间一时没有合适宅子，便暂且在此住着，有了合适所在搬过去便是，到时你我名为舅甥、实为夫妻，每日朝夕相处、琴瑟和谐，岂不好过整日里提心吊胆？”
顾盼儿心中雀跃，面上自然喜笑颜开，觑着四下无人，大着胆子挎着严济手臂，柔声说道：“奴家能与哥哥朝夕相处、耳鬓厮磨便已足够，贫穷富贵实在便是过眼云烟一般……”
严济却道：“我大略算过，光是这宅院便价值七八千两银子，算上这些古董文玩、家具摆设，总要值个两三万两白银，算上田产债务，总有十余万两，有这些银钱支撑，盼儿便是想要贫穷却也极难了！”
“竟有这许多财富！”顾盼儿惊喜连连，若是真个如此，自己与情郎双宿双飞岂不更加从容自在？
严济轻笑点头，心中却暗自计较，当日他暗害罗家老爷，却只翻到一点皮毛，那夜官道所见，那道姑深夜之中竟似发现自己一旁躲避，那般注视良久，便是今日想及，仍旧悚然而惊，若他所料不差，大概便是那道姑捷足先登，得了罗家老爷一生大半积蓄。
他心中琢磨，却不肯说与顾盼儿，虽然妇人年纪比他还大上两岁，却天真烂漫、秉性纯真，若将如此险恶勾当说与她听，只怕便要夜不能寐、久思成疾。
罗家老爷贪花好色，暗许正室残害小妾，而后不闻不问移情别恋，可谓取死有道，严济饱读圣人教诲，却并不因循守礼，心中自有一番计较，自诩替天行道，杀人性命、夺人钱财却无丝毫敬畏，只觉天公地道、本应如此。
送了顾盼儿回房，严济亲身下厨，心中想着当日旧事，粗略整治了几样小菜，这才吩咐奶妈叫来四房小妾过来一同用饭。
那四房妇人年纪不过二八年华，平时仗着老爷恩宠，对顾盼儿不假辞色，此时见严济遣散奴仆，便连她房中丫鬟都打发走了，不由心中畏惧，生怕自己朝不保夕。
严济也不遮掩，径自挨着顾盼儿坐下，抬腿磨蹭顾盼儿，示意她出言说话。
顾盼儿略显难色，随即笑着对那四房小妾说道：“老爷既去，如今家道中落，你身下一无所出，倒是不必也和我一样这般守着，这几日里便央托媒婆为你寻个人家，好过这般苦守孤灯……”
“一切但凭姐姐做主，只是……只是家中钱财……”四房小妾心中畏怯，却又事关重大不得不提，只得硬着头皮问道：“是否该当……分些……分给小妹一些……”
顾盼儿正要言语，严济却道：“舅父虽去，表弟却在，家中资财皆是表弟所有！与你却又有何干系？若你生有一儿半女，倒是可以分些给你，你既一无所出，还敢垂涎财物，真个好赖不知、取死有道！”
顾盼儿连忙劝阻，故作厉声喝道：“济儿不可这般胡言乱语！”
严济佯怒拂袖离去，顾盼儿才又劝道：“你我姐妹一场，自然不能轻易将你打发出去，总要风光陪嫁，许个上等人家才是……”
“只是仓促间不好寻找，姐姐心里倒是有个主意。”想起夜间所言，顾盼儿柔声问道：“妹妹你看咱这外甥如何？若是中意，与他做个露水夫妻如何？”
