柳氏双手抱于胸前，看着天边云卷云舒，不由轻叹了口气。
她心中闺怨深深，不过稍微动了欲念，便差点引火烧身，好在及早处置，才没殃及自身。
那夜她指使心腹丫鬟锁了马棚，故意捅落墙头雪水淋湿许鲲鹏与甘棠衣衫，雪化之后夜里极寒，将二人生生冻死，可谓心狠手辣，当时心中想着，便是不能将二人冻死，趁着两人大病一场，也要命丫鬟婢女将甘棠活活打死，然后慢慢摆布许家外甥，总要将此后患除去才能心安。
只是经此一事，柳氏却也明白，罗家大妇偷情小厮实在是不得已而为之，府中少年除了自己儿子便是许家少爷，不与小厮偷情，又能与谁瓜葛得上？眼前严姓书生倒是英俊潇洒，若能成事倒也心甘情愿，可是内外相隔，哪里那般容易？若被人捉奸在床，一世英名岂不毁于一旦？
她欲念深重，却更在意如今所有一切诸如身家，地位，家庭，名声等等，尤其儿子学业有成、补了官职，更加不肯因小失大，只因自己一时快意，毁了爱子大好前程。
柳氏悠然一叹，暗想大概今生今世只能如此清寂度过，心绪烦乱之间，却听有人叫她，转头去看，原来是府里管家岳诚。
“夫人，已经大致估算清楚，若按如今市价，这些文玩大概便值七万六千两银子，还有几张大床未曾估价……”
柳氏轻轻点头，随即笑对严济说道：“幸亏严公子见机迅速，否则只怕这些文玩古物早被下人偷走卖掉了……”
不等严济谦虚，柳氏笑道：“那几张大床也不用看了，这些文玩折价五万两，算上大床宅子，五万五千两纹银，公子意下如何？”
严济一旁明明听到那柳传估价光是文玩古物便价值七万余两，几张大床不说多算，值个三五千两也稀松平常，加上宅院在内，总要八万两上下，如何竟然被眼前妇人直接砍去三万两差价？
“夫人，这也太……”严济自诩饱读诗书，此时竟然直接词穷。
柳氏轻声一笑说道：“古人买椟还珠，珍珠自然昂贵，盒子却是精美。今日之事，这文玩便是珍珠，房舍便是盒子，请问公子，妾身想要盒子多些，还是珍珠多些？”
严济聪颖，不需思索便道：“夫人与舅父比邻而居，自然更加在意这所宅子……”
话未说完，他已明了柳氏之意，于柳氏而言，最在意的是这宅子，满院文玩古物却不在她眼中，并非非买不可。
“若是公子肯分开变卖，只怕宅子早已卖掉了；若是公子有闲愿意慢慢变卖古玩折现，怕也不会尽快遣散府里下人……”柳氏秀眉跳动、眉眼横波，言语间极是淡然自信，“既不能买椟还珠，公子又急于兑现，那妾身自然要压些价格！何况古玩行里，估价不过仅供参考，真卖起来，还有不少涨跌空间，岂能便以估价作准？”
严济摇头苦笑，柳氏所言确实有些道理，若非急于折现，便将这些古玩慢慢变卖就是，自然相差不大，只是如今要为顾盼儿斩去后患，只能尽快处置家财，不然罗家族亲找上门来，到时免不了一地鸡毛、官司缠身。
尤其考试在即，严济不想分心，只想尽快处置完毕，免去诸多烦恼，他素来闲云野鹤，从未这般与人深度纠缠，一时情动之下惹来许多烦扰，实在出乎他意料。
柳氏以为严济总要琢磨半晌，或者回个价格，在她心中，六万两并非不可接受，只是漫天要价、坐地还钱本是商贾之道，因此并不心急，只待严济回价或者推辞便即见机行事。
谁料严济只是稍一迟疑便道：“便是五万五千两，夫人若是方便，尽快交割才好！”
柳氏不由一愣，随即开心笑道：“公子忒也爽快！既然这样，不如这会儿便寻个中人作保、交割完毕，也好过你我夜长梦多，如何？”
严济自然答应，推说禀报舅母，来到后院与顾盼儿商议。
顾盼儿心中爱他至极，哪里还有别样念头，只是说道：“一切但凭哥哥做主，早日搬了出去，省的每日在此，空空荡荡瘆人得紧！”
她偎进情郎怀里娇嗔说道：“若非哥哥绝情，且将四房收了，奴家何至于这般孤寂？”
严济轻轻摇头，抚摸妇人臂膀笑道：“她与你并不一心，勉强凑到一处，早晚必有嫌隙。新宅已然买妥，若不将她打发出去，你我如何长相厮守？”
两人亲热一番，严济这才带着房契地契来到前厅，果然柳氏找了坊中德高望重之人过来作保，请了房牙出具买卖文书，而后双方签字画押交割清楚，严济又以官价将罗家名下田产卖与柳氏。
府门各处钥匙交予岳三，严济笑着对柳氏说道：“以后这里便是岳府，严某终于不用担惊受怕了，一会儿严某便带着舅母表弟离开！”
柳氏掩嘴轻笑说道：“公子何必这般心急？若是未曾找到住处，再多住几日也是无妨，眼下天寒地冻没法破土动工，总要来年开春才能收拾院子……”
严济轻轻摇头，“此间伤心之地，舅母每日睹物思人日渐消瘦，倒是不如尽早离去……”
他随即对柳氏说道：“夫人秀外慧中，精明过人，实在令严某佩服！就此别过，后会有期！”
柳氏连忙敛衽一礼，笑着说道：“公子行事果决，毫不拖泥带水，妾身也是钦佩之至！公子慢走！”
严济辞别众人，到后院接了顾盼儿母子，一同到后门上了马车，他亲自驾车，这才缓缓离开罗府。
柳氏送走所请保人，吩咐岳诚安排人手看守宅院，这才带着身边丫鬟婢女在新宅闲逛，毫不在意严济如何，她边走边吩咐采蘩说道：“记得叮嘱岳三，罗家这宅子新修不久，倒是不必如何变动，只在东南角上开道小门便是了……”
采蘩连忙应下，只是迟疑问道：“夫人容禀，奴婢觉得府里宅子已然够用了，为何还要再买下罗家宅院？实在百思不得其解，还请夫人指点迷津！”
采蘩年纪不大，为人却极是细致谨慎，诸多丫鬟婢女之中最得柳氏看重，便是比之晴芙，也是贴心尤甚，尤其之前安排她夜里偷偷出去捅落雪水，这丫鬟竟然自作主张，提前命人牵走马匹搬走干草，心思细密之处，便连柳氏也暗自佩服。
柳氏驻足不前，回头看了眼采蘩，不由笑道：“那严生与舅母勾搭成奸，此时急于出手，这般便宜不占，岂不枉自为人？七万两文玩古董作价五万两，这宅子和其他家什器具几乎便是半卖半送，这般好事岂能轻易错过？”
采蘩一愣，随即难以置信问道：“夫人如何得知，那严公子竟与自家舅母有染？”
柳氏看眼身后远处丫鬟婢女，这才轻声说道：“罗家这段时间便不曾太平，先是三夫人半路遇伏，随后竟被商队送了回来；接着便是大妇偷奸，不久便被罗老爷休了；而后罗老爷外出行商，竟被家奴戕害……”
“以我推测，那罗家大妇身下一无所出，为了稳固地位便要暗算三房小妾；而后小妾归来，不知怎的捅破大妇奸情；至于罗老爷被害因由，我却未曾看透，只是罗老爷意思，偌大家业，岂不便是那三房小妾独占？”柳氏言之凿凿，随即笑道：“她一介女子，想要成事便须仰仗人手，严生忙前跑后，若无利益纠葛，如何这般卖力？”
柳氏随即呵呵一笑说道：“当然，若是严济中饱私囊，倒也合情合理，无论真相如何，他急于变卖家产轻身离开却是万万不错！”
“至于这宅子，将来岳家开枝散叶，总归还是有用的，左右不过三五千两银子，买了便即买了……”柳氏悠然自得，想着将来儿子延续岳家香火，不由心中欢喜。
采蘩不住点头，只是随手说道：“说起来怎么感觉，少爷好像有点害怕少夫人呢……”
