她心中全不在意，轻轻咳了一声，便听帘外脚步声响，片刻后采蘩探进头来，见自己醒了，连忙进来挂起床帐，笑着问道：“夫人醒了？可要用些粥饭？”
早晨被彭怜一番折腾，弄得自己魂飞魄散腰酸腿软，便是这会儿柳芙蓉还觉着腰酸背痛四肢乏力，闻言便摇头说道：“不必了，一会儿直接吃午饭便是，老爷呢？”
“老爷早晨过来一趟，听说夫人睡着便没进来打扰……”采蘩脸色一红，想着当时彭怜刚去不久，临行时还在自己乳上摸了一把，不由羞意上脸。
柳芙蓉浑然不觉，扶着床栏勉强坐起，由着采蘩搀着坐到梳妆台前，刚一坐下便皱起眉来。
采蘩见状，明知夫人是“操劳过度”却也不敢多言，只是无声为柳芙蓉梳头上妆。
想起昨夜阴中肿胀，彭怜用秘法为自己消肿，谁料晨起欢愉过后他仓促离去，又给自己留下一片狼藉，这会儿只是稍稍坐着便有些难忍，若是走路只怕更加难捱。
“若是有人问起，你便说我身子不适，今日便不出门了，府里有事便送到内院来。”
柳芙蓉看着镜中自己，只见那妇人白净面庞白里透红，双眼秋水滢滢，气色竟是极好。
“说便是这般说，只是若被人看见了，怕是无人肯信夫人身子不适！”采蘩细细为柳芙蓉梳头，看着镜中美妇，艳羡不已说道：“夫人这几日气色愈发好了，以前只觉着您美，这几日看着，却多了许多媚意，便是奴婢看了都要心动呢！”
“就你嘴甜！”柳芙蓉嘴上谦逊，心里却极为受用，婢女此言虽有阿谀之意，却也与事实相去不远，便连她自己，也觉得更加妩媚了些。
采蘩吐舌一笑，她本就受柳芙蓉亲信，如今又参与到偷奸之事中来，自然更受主母看重，心念一转，便即小声说道：“却不知彭公子今夜会不会来，若是每夜都是如此，倒要从长计议才好。”
柳芙蓉明白婢女话中深意，自己与丈夫同院而居，厢房便是小妾晴芙，若是每日里彭怜都这般前来过夜，只怕早晚露出马脚，她轻轻点头说道：“此事我心中自有打算，一会儿吃过午饭，你便去请岳三过来议事。”
主仆二人一番忙碌，而后柳芙蓉用了午饭，待采蘩将岳诚请来，这才对他说道：“东边宅院大概收拾差不多了吧？”
岳诚态度恭谨回道：“早已收拾妥当，一切都按夫人吩咐布置，眼下已能住人了。”
柳芙蓉端起茶盏轻轻啜饮一口，才又说道：“如今池莲一家住在府里，每日里这般就近住着，多少有些不便，尤其树廷年纪大了，将来说不得开枝散叶，总挤在一处也不是长久之计。”
见岳诚附和点头，柳芙蓉又道：“溪菱如今在乡下住着，回来时便住在凝香院里，一时倒也能将就得，只是早晚她那儿子也要过来认亲，到时再与凝香住在一处，岂不有碍观瞻？”
“按我意思，不如便在新宅那边挑两个院子，一个给池莲一家，一个留给溪菱。”柳芙蓉面上笑意盈盈，却比从前温和许多，“左右池莲母女婆媳不肯出去独住，溪菱就一个儿子，早晚却是要搬出去的……”
“树廷家里也一起搬过去，便住在新宅正房，以后树廷若真出息了，也只会在省外置办宅子，家里这边总要给他留着住处才是。”
“这么一来，老宅这边就空了两座院子出来，如今老爷纳了晴芙，我二人一个院子住着终是有些不便。”
柳芙蓉又饮一口茶水，笑着说道：“以长远计，不如将晴芙也搬了出去，便住在西边跨院，若是老爷将来再纳妾室，安排到东边跨院便是。这一番布置，不是诚叔也为如何？”
岳诚笑着点头说道：“夫人深谋远虑，老奴心中素来深知，如今夫人为了岳家香火，竟能如此胸怀宽广，老奴实在感佩之至……”
柳芙蓉笑笑摇头，继续说道：“如今树廷一人在外为官，青霓不便相随，如此两地相隔，却非夫妻相处之道，我已跟老爷说过几次，要么将他调回省里，要么将青霓送过去相伴，这事儿诚叔要早做打算，若是果然树廷不能调回本省，倒要提前在那边置办宅院才是……”
见岳诚答应，柳芙蓉又道：“岳家香火不旺，全指着树廷倒也不成，老爷纳了晴芙，如今也还没个动静。你且去与求问老爷，府里丫鬟有那可心知趣老爷喜欢的，便抬举她做个三房；外面若有与老爷相得的，或者老爷属意的，不妨也都纳娶进来……”
柳芙蓉故作伤感，轻声说道：“前日去上香，我忽然福至心灵、豁然开朗，如今这般年纪，才知从前那般锱铢必较实在过于不堪，眼下只要老爷愿意，纪法又不限制，便皆如老爷心意便是。”
听着主母言语诚恳不似作伪，岳诚有些意外，却并不如何出乎意料，毕竟柳芙蓉先是同意纳晴芙为妾，如今此举便正常得多。
“先将搬迁之事处置妥当，老爷纳妾之事，不妨慢慢图之。”
见柳芙蓉端起茶盏不饮，岳诚从容起身行礼，恭谨说道：“老奴谨遵夫人吩咐，这就下去安排。”
柳芙蓉吩咐采蘩礼送岳诚，自己坐在厅中愣怔出，想着与彭怜相识种种，心中甜蜜满足，嘴角自然便漾出许多笑意来。
采蘩悄无声息回来，却也不去打扰她，只是一旁站着服侍不敢言语。
忽听院中脚步声响，却见岳诚去而复返，手里拿着一封书信快步而来。
“夫人，二小姐来信了！”
柳芙蓉抬手接过采蘩递来信笺，见上面写着“长兄元祐亲启”撇嘴一笑随手撕开油封抽出信纸，却见上面字迹娟秀，满满写了四页蝇头小楷。
她快速读完，合上信纸沉吟半晌，这才吩咐说道：“这倒是赶巧了，湖萍也要回来省亲，诚叔便顺手也为她收拾出一处房子来吧！”
“二小姐出嫁至今，却是一次都没回来过，书信往来倒是不少，如今怎么突然想着回来省亲了？”
柳芙蓉抚额叹息，良久才道：“吴家妹夫兵败被围战死沙场，她们孤儿寡母在边关无依无靠，吴家香火凋零，回去也是受气，自然还是回到咱家来好些……”
岳诚一愣，随即也叹气说道：“二小姐远嫁边关，不成想竟落得如此下场！”
他心中却另有想法，岳家这一辈一男四女，岳元祐娶了柳芙蓉，如今看着似有回转之意，原来可是个悍妻妒妇。
长女岳池莲嫁入权贵之家，丈夫贪杯儿子好色，如今孤儿寡母没个着落，让人望之生怜。
二女岳湖萍嫁予武将为妻，随军在外颠沛流离，如今家破人亡无依无靠，比岳池莲还凄惨些。
三女岳溪菱与人私定终生，十五年音信皆无，前些日子方才归家，下人们明里不说，背地里早就笑话不已。
四女岳海棠嫁得也并不如意，听闻夫家好色，光是妾室就取了六房，这还不算没名没分的家妓。
岳诚腹诽自家老太爷不懂婚假只道，害的二女婚姻不幸，却也只是心里想想，哪敢嘴上胡言乱语。
“依信上所说，二妹与此信一同出发，虽然比驿站慢些，但月底怎么也到了，信笺放在我这里，晚上再与老爷详谈此事不迟，诚叔倒是不妨早做打算，为二妹安排好住处才是。”
柳芙蓉收了信笺，忽然心中一动，吩咐说道：“既然二妹也回来了，一会儿我手书一封书信，诚叔托人给四妹捎去，下月十七便是老爷生辰，不妨她也提前回来，一家人也能一起团聚团聚。”
岳诚欣然领命而去，柳芙蓉这才喃喃自语说道：“却不知怜儿到时能否认亲，若是能认的话……”
