但是仅仅如此，西门庆两万两白银是赚不着的，因为即便是排到第一名，仍然有会被规划在第一批盐商里。盐再少，朝廷也不可能少到只发给西门庆一个人。
只要有别的盐商存在，西门庆没有能力大幅提价。他要做的是整个宋朝只要西门庆一个人手里有盐，他可以为所欲为的定价，顷刻卖给下级盐贩。在所有商贩眼里，这绝对是个梦，就好像一个拾粪老头梦想全村的牛粪都归他一样。
西门庆将所有希望寄托在当初的蔡状元身上，他现在是两淮巡盐御史，盐务上的狠角色。没有他，西门庆的发财梦只是个梦。
韩道国拿到盐引的五天后，西门庆家中做好了紧张的准备，两淮巡盐御史蔡蕴大人上任乘船在此经过，这是唯一一次与他见面的机会。西门庆心中忐忑，虽然上次穷老蔡借过他的钱。可是官场人心险如江湖，进去时是人，出来很可能是只鬼，谁保证蔡状元不是只白眼狼呢？况且西门庆心中一直有一个疑问：蔡状元当年官拜秘书正字，虽是个正八品，（巡盐御史如属于监察便是从七品）但京官毕竟非同寻常，升迁速度快。可如今怎么被外放了？都说人往高处走，蔡状元咋下流了呢？
蔡蕴状元确实出问题了。
