曹正中被说糊涂了，把不准怎样努力，才能修得正果。谁不想进步？有机会，曹正中自然绝不会轻言放弃。
张振威突然提高声调说：“正中，你老实说，今天上午同李大为到哪里去了？”
“到青桥镇湘江河……”曹正中不假思索脱口而出。他对张振威完全放松了警惕，好像有了某种讨好和投靠的意味。话说到一半，曹正中猛然警醒，便把要说的话咽了回去。
“到那儿干什么？”张振威继续追问，眼睛眨也不眨地盯着曹正中。
曹正中不敢正视他，低下头去，头脑中翻江倒海般进行着激烈的思想斗争。曹正中十分明白，再往下说，便意味着赤裸裸的投靠和背叛。投靠什么？投靠张振威，成了张振威的人，张振威便可送他青云直上，出人头地；背叛什么？背叛李大为。背叛李大为，也就意味着要背叛友谊和良知，背叛信念和操守。
张振威仍居高临下地追问：“正中，你不想说，是吗？”
曹正中无法逃遁，他必须作出选择。这年头，友谊、良知、信念、操守，都是子虚乌有的东西，它们能值几个钱？只有官帽，才是真实的，让人垂涎欲滴，孜孜以求。“与李大为一同去的，是他坚持要去。找一个姓曹的船老板，了解那个……民工溺水案。他怀疑彭队下的结论……”曹正中愧疚地低着头，一边低声下气地说，一边在心里安慰自己：其实张总已经非常清楚，他的耳目厉害着呢。上次，他同李大为正要从曹老板身上打开缺口，结果周局一个电话适时地打过来，把他俩召回去了。肯定是他俩的行踪有人通风报信告知了张总，然后，张总一个电话打到周局那里，周局再把电话打到李大为这儿。这太可怕了，曹正中想着，吓出了一身冷汗。
