第5章
遥远陌生的古老宙域中, 漂浮着无数行星和工程造物碎片，以及无法成像的扭曲阴影。
那些阴影有大有小，小的几乎细碎如尘埃, 而最大的足有一艘星舰长, 具体形状难以判断。
更远处，是一颗形状怪异的、完全爆裂的小行星, 星核内部挤满密密麻麻的黑点, 同样在星图中无法成像。
这片宙域明显已是一片死区，无人舰没有探测到任何生命迹象，无怪乎海德里希会形容这是一片“遗迹”。
“旧联邦残留的诗歌断篇，形容它们有‘令人不适的五彩斑斓，如魔鬼的呕吐物般铺天盖而来’。”
尼禄向前倾身，放大那些扭曲的阴影。
“但旧联邦却始终没留下它们的清晰影像, 或许跟当时的成像技术有关。”
“是的, 陛下。”
海德里希说, “联邦时期的地球文明，探测器成像技术以射电和光学为主。直到帝国时期, 科学局才进一步开拓暗能量射线扫描技术, 使宇宙中不可观测的物质有概率成像。
“通过无人侦察舰搭载的扫描装置, 最终计算出的真实影像，大概率会是这样。”
星图仪开始一寸寸变化。
泛着淡淡蓝光的美丽星河，逐渐变成了另一幅模样：
原本漆黑的宙域, 开始呈现出令人不安的诡艳色泽。
星球之外的区域并非空无一物，而是被密度极高的瑰丽物质填满。
宇宙引力将它们拉伸成颀长卷曲的怪异形状, 如同梵高随性绘制的星月夜。
而尼禄也看清了那些阴影下的东西。
他刚刚在盯视一块如星舰般庞大的曲折阴影, 想弄明白那是虫族的什么工程造物。
然而随着扫描射线一寸寸下移, 那块庞大的阴影, 也逐渐现出了真面目。
是……半根残缺的节肢。
尼禄眉眼冷沉，抬手放大星图仪，将这半根堪比星舰大小的节肢看清。
帝国早已勘测出大量银河系外的异星文明，并在可观测宙域边缘建立科考前哨。
对超乎人类想象的异星造物，尼禄也曾在皇家学院的科学课上接触过。
只是这节残肢的外形，的确不怎么符合人类审美：
它完全不如地球节肢动物一样流畅简约，而是在主肢干上，生长出密密麻麻长短不一的触手，并向不同方向随意延展着。
整根节肢的外壳，还泛着令人生理不适的艳丽，有些颜色甚至不在已知色谱范围内，只能在扫描画面中呈现出一片灰白。
