「这锭银子，你从何而得？」
「是......是......是贵人打赏的......」
「贵人？哪位贵人？你可知姓甚名谁？又是何故打赏给你？」捕头的眉头越
粗越深，狐疑更甚，额头的汗珠却不自禁滴了下来，似乎十分紧张。
「是在......是在......」杨李又惊又惧，本就不善言辞，在捕头威严的目光下
更是心惊胆战，吞吞吐吐，明明满腹言语，就是说不出话来。
「是在野山坡岸边，爹爹与我一同打鱼时遇见的贵人。他们买了几尾鲜鱼，
便打赏了这锭银子给我家。」那小孩虽在哭闹，倒不惧怕，口齿清晰三言两语将
事情说了个清楚。
「买了几尾鲜鱼？」捕头将信将疑。若有什么大富大贵之家出游，心情好时
打赏些倒也不奇怪，但要说有什么贵人会亲自去找船夫买鱼，还随手赏了块大银
子......还有贵人出门游玩不带仆从的吗？哪有这样的贵人？他想了想又道：「你
等可知几位贵人是什么身份？」
「贵人的事情......小人......小人又怎敢多问......」杨李叫苦不迭，口齿又笨
拙，更加说不清了。孩童赶忙接道：「一位 公子带着他的夫人们来买鱼，不知姓
名。他们每个人都好看，爹爹和我这辈子都没见过更好看的人。」
「这......」语焉 不详，难定身份。捕头又掂了掂手中银锭，摇了摇头。
人群中顾盼刚欲迈步，就觉身后吴征扯住了衣袖，声音传来道：「不急，再
看一看。」
「唉......杨才，不是本捕头不分青红皂白要拿你。好叫你知道，近来青苏城
左近连出十二起命案，凶徒手段残忍，来往客商与城中百姓死伤三十余人，更有
多名妇女受辱。受害者无一不是财失人亡，这锭大银你说不清来路，本捕头不得
不将你提回府衙，等太守大人亲自审问发落。若的确与你无干，自会还你清誉，
若与你有关或是包庇案犯，严惩不饶！」
「大人且慢。」
杨李面如死灰萎顿在地，身形颤抖着不知所措，还是那孩童哭着向前扑腾一
声跪倒哀求道：「大人，爹爹年事已高吃不得苦，求大人网开一面，我愿代父前
往，等待太守大人审问。」
这一下顾盼也暗暗点头，向吴征低声道：「这孩子真不错。」
「杨文达！」吴征也低声道：「在山村里能有这般胆色孝心，说话还有条理，
很不错。」
除了府上的夫人，吴征极少称赞谁。何况他眼下武功大成，身份地位都已不
同，说出来的话分量也自 不同。
人非草木孰能无情，那捕头面露为难不忍之色，终究还是摇了摇头道：「孩
子一片孝心，但是事关重大，谁也不敢法外开恩。你也莫要担心，若你们安分守
己，自然不会有人冤枉你爹爹。」
「大人说的是，那恳请大人，将我一同带去。家中只有我们父子二人，在青
苏城里互相也有照应。」孩童遭逢变故心思清明，他知道自己的父亲不善言辞，
父子携手渡过难关才是正解。
「既然这样，那好吧。你且一同前去。」
吴征微微一笑，朝顾盼与陆菲嫣打了个手势，悄悄退出人群回到马车上。顾
盼口齿灵便，先向林锦儿说明了与杨家父子认识的经过，愤愤不平道：「小姑奶
奶打赏的银子，凭他们几个捕快也敢质疑？若不是大师兄拦着，定要他们好看。」
「好啦，别闹。」陆菲嫣宠溺地一点顾盼额头笑骂道：「还装？」
「嘻嘻，人家知道大师兄成心想看看这个杨文达啦，说着玩儿的。」顾盼吐
了吐舌头，目视吴征，看他若有所思遂闭了嘴不再打扰。
「青苏城连连发生命案，这些捕快焦头烂额，都查到百里 之外的村子里头来，
倒有些意思。」吴征思虑周全后向林锦儿道：「师娘，我们此行必经青苏城。弟
子原本有意请师娘去护国寺进香，看来这一趟咱们非走不可。若碰见什么蟊贼作
乱，也好顺手料理。」
「师娘看你有些喜爱那个杨文达？」林锦儿虽心急，但既遇上了事，她更爱
看看吴征的表现。说来自吴征下山之后屡有惊人之举，林锦儿几乎都不在他身边，
颇有遗憾。
「春季第一回见他，就觉得这个孩子聪明伶俐，手脚还勤快。方才见他愿代
父受苦，思虑也还周祥，这等品格聪慧都不 容易，就想着帮衬他一把。去了青苏
城之后若确实是个可造之材，就要请顾仙子高抬贵手，破格将他收入昆仑大学堂
门墙里，莫要浪费了 一个人才。」
昆仑大学堂广招学子举国皆知，具体都由戴志杰主持。但顾盼身份特殊，真
正能拍板的还是她。林锦儿见他们如此说，也有心看看一名颇具潜力的弟子如此
加入昆仑大学堂，遂点头道：「都听征儿的安排。」
「好，走，我们远远地跟着青苏城的捕快，到了城里再说。」
百余里的路程，走得并不太平。一路上共计七处地方都被围了起来，有捕快
日夜守护无手令不得靠近，吴征料想是命案现场。他与陆菲嫣也不着急，只不远
不近地跟着捕快队伍进了青苏城。待亲眼见了杨家父子进了太守府，又探听得近
来的嫌疑人等全都暂且收监看管起来，并非是做案犯对待，这才去有间客栈住下。
张圣杰在长安为质子时混迹于市井，最知民间疾苦。回国登基之后这份初心
不改，整顿吏治时每每强调爱民如子。盛国官员上行下效，都不敢在百姓头上作
威作福，嫌犯 未定罪之前也是权宜处之，吴征心中欣慰。
吴征春游到此时的丁太守因修建昆仑大学堂与天阴门分院有功，已右迁入京
城高升，如今执掌青苏城的是新来的太守柳康平。新官上任就碰到棘手难题，柳
太守近来想必焦头烂额，嫌疑人等无一不亲自审问。吴征也知这等大案不是三五
日便能轻易得破，并不着急。
四人一夜休憩养足精神，次日一早便陪同林锦儿先往护国寺上香。
三女夜间共宿一间上房，陆菲嫣已将当年祝雅瞳流落江湖之后闯荡江南，又
来护国寺里许下心愿一事详详细细地说过。师姐妹俩在昆仑山时最是要好，时常
同塌而眠。吴征下山之后不久，二女也一同下山，从此再未有昆仑山上的亲如姐
妹。这一路行来，陆菲嫣每夜都陪着林锦儿同睡，着实宽慰了一番林锦儿孤寂又
煎熬的内心。
吴征与陆菲嫣仍做仆从装扮，顾盼还用斗笠垂帘遮挡了容颜。林锦儿原本名
声不显，来盛国后更加深居简出从不露面，识得的人极少。菩萨座下 心诚则灵，
她不敢遮掩面目，由三人陪同步入寺门，拜过了笑脸迎人的弥勒佛祖，便向大雄
宝殿去跪拜佛祖。
比起上一回来时的香火鼎盛，今日的护国寺更加 信徒如云。大雄宝殿朱门大
开，诵经之声源源不绝，上香的 信徒俱在门外的天井里随着诵经声叩拜。不少僧
众亦在为 信徒们端茶倒水，郑重其事。吴征一问之下方才知晓，一月前有西域高
原之上的番僧前来护国寺，与寺中高僧共同参详佛法。
十日前护国寺大开寺门做水陆道场，寺中高僧与番僧轮番登坛说法，又为青
苏城百姓祈福，算得上是一件佛门盛会。
吴征远远向大雄宝殿内看去，只见番僧在左，寺中僧人在右，俱手持念珠合
十诵经。番僧平日住在高原，凄寒清苦，不比中原风物宜人，所修的佛法也与中
原有所区别。但 信徒们大多不明佛法的门门道道，只知祈福就是。在吴征看来，
倒比护国寺的高僧开坛说法时还要热闹些。吴征莫名想到：外来的和尚好念经。
「看出些门道么？」陆菲嫣悄声问道。整个盛国对番僧没好眼色的，恐怕只
唯独吴府一家。吴征幼年居住的山村惨遭血洗，吴征险些丧命就是番僧干的好事。
韩归雁在边屯英名丧尽，也险些受辱，也是这帮番人做的恶。再联想近期青苏城
左近的命案，陆菲嫣实在忍不住心中狐疑。
「还不知，多看看，不着急。」吴征目光左右逡巡，最终定在一名番僧身上。
这是一名稚龄童子，看上去不过七八岁，但番僧们团团围坐在他身边，有隐
隐以他为首之势。再看了片刻，吴征只听这童子诵经时每每开番僧之先，待他起
了头，众番僧再一同念下去。他悄声向三女道：「番僧的僧王叫做达赖，传说达
赖圆寂之后都会有转世灵童现身，那个小孩指不定便是什么转世灵童。这些番僧
敢来护国寺 交流佛法，领头的那几个身份地位必然不低，但都以那个小孩为首，
我看 八九不离十。」
三女惊异于吴征的博学多闻，均默默不语，等他继续说下去。
「反正我待这帮人没什么好感。到青苏城不足一月，这里就出了一大堆事端，
要说和他们半点干系都没，我是不信。」吴征嘿嘿冷笑道：「师娘先进了香，我
们去趟太守府。」
「就是！就算不是他们，也要寻机揍他们一顿，给韩姐姐出口恶气。」顾盼
大起同仇敌忾之心，摩拳擦掌道。
陪同林锦儿在护国寺里诸多佛殿都上了香许了愿，四人一同前往太守府。
正在审案，焦头烂额的柳太守接过门丁送来的金牌，只见金牌上烟波山烟云
浩渺，一只五爪金龙盘踞空中，先吓了一跳，旋即又惊又喜，像迎来了救星似地
慌忙让门丁去迎贵客到静室，千叮咛万嘱咐万万不可声张。这才借故稍歇溜出府
衙，三步并作两步赶往静室。
「吴博士。救命，万万救下官一救。」柳康平一见褪去了 易容的吴征，眼泪
都落了下来，赶在吴征面前双膝一软就要跪地。
「柳太守不可。」吴征被一声博士叫得虚荣心爆炸，胸膛鬼使神差地一
挺颇见傲然。他眼下的武功卓绝，只轻轻一拂袍袖，柳康平便跪不下去，扶着吴
征的双臂泣不成声。
烟波山在青苏城辖内，青苏太守便是要职。张圣杰择优而仕不敢丝毫怠慢，
特意向祝雅瞳赞过这位柳康平为人正直，性子沉稳厚重，治政有才——否则也不
可能执掌青苏之地。
此刻柳康平双目深陷，形容萎顿疲惫，看上去已不知多少日没能合眼，憔悴
至极。一州之地出了大事，上上下下都看着他，压力之大可想而知。正束手无策
之际遇上了吴征，心中压力一瞬间再也绷不住，失控般发泄出来。待胸臆略见畅
通，才觉失态，忙拱手道：「见过陆仙子，顾仙子，这位是......」
「是我师娘。我们赔师娘回烟波山，途中见出了事特来拜访。」
「见过林仙子，幸会，幸会。」吴征的师娘身份尊贵，柳康平长揖到地，方
坐在四人下首抹了把汗珠泪水道：「下官惭愧，青苏城连连发生命案，百姓遭殃，
下官殚精竭虑又无计可施，至今捉拿不得真凶。吴博士到来，万万可怜青苏城苍
生百姓，救他们于水火之中。案破之后，下官自当往京城向陛下负荆请罪，一死
以谢青苏城百姓。」
「柳太守不忙自责。」吴征拍了拍柳康平的肩头略作宽慰道：「来时路上见
柳太守麾下衙役并未气急败坏，乱拿百姓充数。事态紧迫之时还能以法论处，想
来都是柳太守之功。」
「惭愧，惭愧。陛下爱民如子，下官不敢因私废公，更不敢欺压百姓。只是
捉拿不到案犯，终究无法给青苏百姓一个交代。」
「那就请柳太守代为安排，我们先去看一看案发现场。不知保存是否完整，
伤亡百姓的尸身可在么？」
「有，有，下官半点不敢怠慢。有些百姓尸身就存放在府衙！」
「甚好，府衙的我们先去看看。」
盛夏之际，虽有药物保存尸身，又有香料掩盖，尸臭味仍然掩不住散开。何
况临时腾出的陈尸之所里足有十余具尸体，臭不可闻。
吴征等人都以面巾紧紧捂住口鼻，林锦儿也坚持要来，吴征不敢违抗，只得
带她一同前来。吴征揭开尸布，只见一具女尸惨不忍睹。不仅满身都是抓痕，下
体均是裂伤，一颗脑袋也被打得面目全非，想来是歹徒施暴之后再以钝器敲击脑
门，杀人灭口。
「好毒辣。」吴征低喝一声，盖上尸布又去查看另一具尸体。
这具男尸同样浑身是伤。比起女尸受到施暴，男尸则更似遭受残虐而死。歹
徒以此取乐并不立刻取 人性命，而是钝刀子割肉，活生生将人折磨致死。
「这人是一名镖师，武功不弱。原本是护送商队押镖，于城西六十里无人处
遭逢毒手， 同行的五名镖师无一幸免。」柳康平强忍腹中不适解释道。
吴征点了点头，顾盼接道：「五名镖师都死了？歹徒武功不弱啊......」商队
里有武功过硬的镖师，也少不了马匹，五名镖师一个都没逃出来，那便是敌手实
在太强难以幸免。
「盼儿说得对。」吴征又揭开一张尸布问道：「这人也是镖师么？」
「是。」
「嗯。」吴征细看他身上的伤痕，横七竖八，但与上一具男尸的伤痕找不到
什么相似之处，显然不是一人所为。正要再查探下去，忽然吴征与陆菲嫣同时惊
疑一声：「咦？」
这名镖师的小腹上有一道伤口，似剑伤不是剑伤，看上去比剑要宽上些许。
似刀伤又不是刀伤，伤口远没有刀刃的宽。吴征掰开伤口，只见伤人的兵器与招
式均十分奇异，伤口斜而向上。在前一名身死的镖师身上也有一道相似的创口，
当是用同一柄兵刃所伤，只是他伤在胸口。
陆菲嫣与吴征对视一眼，骈起二指做兵刃，凌空挥舞了两下，忽然一个娉娉
婷婷地旋身，二指斜刺而上。一招使完，陆菲嫣愣了片刻，摇了摇头道：「不是。」
她方才所使的招式并不高明。市井中泼皮打架，压着对方的头再拿着把刀子
乱捅大约就是如此。这样的招式只消习武之人都能轻易破解，断不会被连续得手。
也难为陆仙子一身武功绝顶，去使这样粗鄙的招式。更难为泼皮打架的招式，陆
仙子使来居然同样仙气飘飘，那舒展的肢体上玉乳浮凸，腰肢柔软，更是透出一
股难以抵挡的媚意来。
「柳太守，那些番僧你查过没有？」吴征收回贪看的目光，查完了尸身离开
后问道。
「下官正为此头疼不已，那些番僧日夜为青苏城百姓祈福，在民间声望正隆，
下官不敢轻举妄动。」
「我们去吧。」吴征看柳康平仍满面愁容，宽慰道：「柳太守不必担心，凡
事总有水落石出之时。这几日要劳烦柳太守百忙中帮我做一件事。」
「吴博士请吩咐。」
「昨日捕快羁押回的嫌疑人中，有一位唤作杨李，同时羁押的还有其子杨文
达，柳太守就替我......」
「下官明白了，吴博士请放心。」料想青苏城就在烟波山左近，这里若是事
端不平，对昆仑大学堂也不是好事。见吴征信心满满，还有心思做别的事情，柳
康平悬着的心终于落下了些，一时不知该如何感谢吴征，只得再一次长揖到地。
