江天涛早已看了个清楚，但他却笑了。开山金刚纵落台上，看也不看江天涛一眼，径向立在台后一角的江老堡主，垂杵抱拳，躬身朗声道：“敢禀老堡主，其中有诈。”
江天涛和雪丹凤，心中一虚，俱都情不由己地双颊一红。
陆地龙江老堡主和迟疑末曾宣布结果的马云山，正有同感，但他身为主人碍于身份不便说出，因而霜眉一皱，谦和地问：“敢问壮士，何以断言其中有诈？”
岂知，开山金刚虽然看出破绽，但苦于口舌笨拙，无法说出个中道理，顿时被问得满面通红。最后，他终于红着脸，沉声道：“回禀老堡主，俺虽然知道其中有假，但不知怎么说出它的道理来，总之，掩看得有些不对劲儿。”如此一说，台下群豪立即暴起一阵哄然大笑。
江天涛本来就自觉是假，加之看到开山金刚对父亲的恭谨态度，心中颇有好感，这时再听了他拙笨而实在的答话，也忍不住笑了。雪丹凤有半年没有和江天涛对招了，方才虽已看出他的身法剑术，俱都大有进步，但说在台下数千英豪的相互争夺下，能永保不败，那是绝不可能的事。这时见「开山金刚」当众指出其中有诈，早已惊得玉面变色，而这位心爱的师弟，却仍色自若的感到有趣发笑。因而，芳心暗自一叹，无奈的摇摇头，心想：他还是个孩子。
雪丹凤心念间，蓦见紧皱霜眉，捻胡颔首的江老堡主，继续望着开山金刚和声问：“以壮土之见呢？”
开山金刚立即躬身道：“回禀老堡主，俺开山金刚要试试穿蓝衫的卫小侠是否确有真本领硬功夫，只要他接得住俺的一降魔杵，俺马上就滚下台去。如果卫小侠接不住俺的降魔杵，俺也不敢想别的，因为俺知道俺没福……”台下的笑声一直末停，开山金刚以下的话，被更多豪放快意的大笑淹没了。
雪丹凤一听，芳心大震，澄澈的一双凤目，不由惊急地看了一眼开山金刚手中那柄重达百斤的大铁杵。再看江天涛依然是色自若，俊面展笑，看来他不但有信心战胜开山金刚，而且还极乐意一试对方的臂力。
蓦见江老堡主，霜眉一展，抚胡颔首，毅然道：“壮士真是快人快语，老朽十分钦佩，请就壮士尽展所学，大显身手，老朽当然恭立台上，拭目以待。”
开山金刚十分高兴，急忙一躬身，朗声道：“老堡主，谢谢您了。”朗声说毕，倏然转身，铃眼注定俊面含笑的江天涛，大喝一声：“卫小侠，你要小心了。”了字出口，飞身前扑，手中降魔杵，一式「泰山压顶」，挟着一阵劲风，猛砸江天涛的天灵。
江天涛知道开山金刚是个口快心直的憨厚人，不愿令他过份难堪，因而朗声喝了个好，旋身闪开了。开山金刚以为江天涛定会横剑接他一杵，没想到江天涛竟旋身闪开了，由于用力过猛，收势不及，百斤大杵直向巨木拼成的台面上砸去。耳然一声大响，木屑飞溅，擂台头动，立即发出一阵咯吱响声。
江老堡主看得霜眉一皱，左右彩棚上的高手面色齐变，纷纷由椅上立起来，台下群豪顿时掀起一片惊啊和骚动。立在擂台一角的雪丹凤，惊得瞪大了一双澄澈凤目，色立变，不由暗暗为涛弟弟捏了一把冷汗。立在幕后偷看的汪燕玲，一直目不转睛地望着涛哥哥和雪姊姊搏斗，虽然十分紧张，但她知道雪姊姊一定会佯装败下台去，她心中正在高兴之际，没想到又上来一个开山金刚。这时看了开山金刚这等惊人声势，一颗芳心立即提到了腔口，钗光鬓云的蝶首，也不自觉地伸出幕外。
开山金刚一杵砸在擂台上，不由窘得满面通红，直达耳后，不由瞪着一双铃眼，注定江天涛怨声问：“你可是不敢接俺的降魔杵？”
江天涛仰面哈哈一笑，朗声道：“阁下自称开山金刚，可见力惊人，但你一定知道，武功之精绝，不在恨地无环，力可拔山，而在于身灵技巧，艺业高超。在下并非不敢接阁下一杵，而是在下的长剑，只须轻轻一拨，阁下的大杵就要脱手而飞了。”
开山金刚一听，顿时大怒，震耳一声厉喝：“我就试试你的技巧。”厉喝声中，情如狂，飞舞着手中降魔杵，猛向江天涛身前扑去，声势惊人，宛如疯虎。
江天涛再次哈哈一笑，身形飞旋，振腕出剑，为了证实方才与雪丹凤交手并非有诈，同样地剑洒十点寒星，幻起满台银虹，匹练翻滚，劲风汹涌，只见剑光不见人影。开山金刚恨不得一杵将江天涛砸伤在擂台上，那柄降魔杵，左扫右捣，前砸后挑，也舞了个风雨不透，劲风带啸。任他大杵疾舞如飞，但总是打不着江天涛，反而觉得剑光闪闪，耀眼生花，最后连人在何处也看不到了，只气得如雷暴跳，哇哇怪叫。
台下群豪有的高声叫好，有的哈哈大笑，显得十分愉快热闹。江天涛不敢久斗，以免被人指为恃技凌人，因而大喝一声道：“阁下也小心了！”
喝声甫落，只见翻滚匹练中，精光突然一闪，暴起一声惊惶嚎叫，一道黑影，直射半空…开山金刚的降魔杵，挟着一阵劲风，直向台下十数丈外的群豪头上落下。开山金刚一定，发现手中大杵已飞，急得暴喊一声，腾空而起，直向飞去的大杵追去。台下群豪一见，顿时大乱，惊呼嚎叫，飞身纵跃，亡命地闪开了。
轰隆一声大响，砂石飞射，尘土激扬，一柄百斤大杵，尽没土中。立身远处的高手，直乐得哈哈大笑，显得十分开心，身立某地的人，则个个面色如土，俱都目闪惊急，几乎吓掉了魂。
江老堡主抚胡颔首，立即看了一眼面现惊异的马云山，似乎在说，这位卫小侠的武功，倒真是下过一番苦功夫。毒娘子看得暗暗心惊，朝天鼻完全呆了。雪丹凤微张着樱口，瞪大了双目，清丽的面容上有着掩饰不住的惊喜。
汪燕玲一见，惊得倏然退进幕后，芳心激动难抑，纤手轻拍酥胸，不由合上双目，暗暗祈祷过往明，千万别再发生事情。
就在这时，台下骚动的群豪中，又有一声苍劲大喝传来：“这种四两拨千斤的技巧，算不得什么真本领。”大喝声中，一道灰影，宛如一只巨鹤，扑张着两臂，径由人群中，凌空飞向擂上口。
台下群豪闻声一称，接着暴起一片惶急呼声：“啊……鲍启非……”
“钩拐双绝力拔山……”
“这个老贼一上台，蓝衫少年的性命恐怕难保了……”
江天涛听得微泛怒火，凝目一看，飘然落在台前的，竟是一个身材瘦小，士布葛衣，塌眉鸽眼，领下畜着一络山羊小胡子的六旬老人。
江老堡主看得心中一惊，雪丹凤的面色立变，左右彩棚上的评判高手俱都惊呆了只有毒娘子一见瘦小老人上台，顿时喜得心花怒放，她断定钩拐双绝力拔山鲍启非一出手，江天涛不死也得重伤。
瘦小老人鲍启非，停身立稳，一双灼灼鸽眼，仅略微一标横剑卓立的江天涛，削薄的唇角傲然一笑，径向江老堡主微一抱拳，以略含轻蔑地口吻，笑着问：“请问江老堡主，小老儿可有资格打这场招亲擂？”
江老堡主微显不悦，但也拱手抱拳，勉强含笑道：“开擂之初，老朽已当众宣布过，本擂今天设的是招亲擂，年过三十者，均请不要上台，鲍老当家想必是刚刚赶来没有听到。”
瘦小老人鲍启非，见江老堡主微显不悦，故意塌眉一皱，嘴含冷笑，微一摆头，一脸不屑地继续问：“小老儿既然无资格打擂，可否向这位只仗技巧，不信功力的卫小侠比比内力呢？”
江天涛一听，怒火倏起，正待发话，江老堡主已仰面发出一阵哈哈大笑，接着微泛怒意地期声道：“鲍老当家身为塞北五省的黑道霸主，功力深厚，掌可开碑，提起钩拐双绝力拔山，武林中谁人不知，何人不晓？以鲍老当家的声望、高龄，和一个后生晚辈较量内力，不怕落个以大欺小吗？”
鲍启非见江老堡主在霸主之上，倘冠以黑道两字，不由老脸一红，仰面一阵厉笑，接着笑声说：“今天小老儿上台，不是与后生晚辈较技，而是要教训教训这个姓卫的无知小辈，要他知道武功之高，并不是全凭技巧。”说话之间，扬眉瞪眼，轻蔑地指了指江天涛。
江天涛顿时大怒，剑眉一轩，也嗔目怒声道：“在下念你年高，心存尊敬，想不到你竟是个自恃技高，口齿刻薄，毫无长者风度的匹夫……”
江老堡主见江天涛不知厉害，公然斥责钩拐双绝力拔山，不由惊得面色立变，正待喝止，面色凄厉的瘦小老人鲍启非，已经瞪眼一声厉喝：“好个狂妄小辈，胆敢教训起老夫来了。”厉喝声中，飞身前扑，右掌倏然举起，一招「力劈华山」猛向江天涛的天灵劈下。
江老堡主一见，又惊又怒，左右两棚上的高手，轰的一声同时由椅上立起来，台下群豪俱都惊得张口瞪眼，襟若寒蝉。江天涛见鲍启非倚老卖老，愈加怒不可遏，因而存心试试对方的内力，刹刹对方的傲气，于是冷冷一笑，一俟对方的右掌劈到，一声怒哼，倏然疾进一步，蓄满功力的左臂，疾封而出。
江老堡主、雪丹凤，台下群豪和马云山等人，见江天涛不闪不避，居然胆敢硬接，俱都急出一身冷汗。就在众人惊慌的同时，江天涛的左臂已封在鲍启非的右腕上。蓬然一响，闷哼一声，钩拐双绝力拔山，马步不稳，身形摇晃，磴磴连声中，一连退后了五步。
江老堡主虎目一亮，两棚高手俱都愣了，雪丹凤惊喜得凤目湿润，险些脱口呼声弟弟。台下群豪久久压抑在胸腔中的闷气，一声暴好，完全发泄出来，声震山野，直冲云霄，余音历久不绝。江天涛格臂震退了鲍启非，信心大增，不由冷冷地笑了。
钩拐双绝力拔山鲍启非，急忙沉桩站稳，苍白如纸的老脸，顿时通红，接着一定，咬牙切齿，目闪凶芒，色凄厉注定扣剑卓立，沉声晒笑的江天涛，凶狠地连连颔首，不停地切齿恨声道：“好，好……”说话之间，两臂微圈，十指弯曲如钩，凶睛注定江天涛，极缓慢的向前逼去，同时，微圈的双臂，每进一步，便涨大了少许。
江老堡主一见，知道鲍启非已动了杀机，不由霜眉一轩，大声阻止道：“鲍当家的请住手！…”
江天涛见父亲高声阻止鲍启非，知道老人家是怕自己接不住背拐双绝力拔山的全力一击，但他自己却充满了信心，他不相信鲍启非的身体，会比梵净山上的数百斤大石头还要坚硬。同时，他也意识到，此番如不能将钩拐双绝力拔山击败，非但与表妹的好事难谐，就是自己的身世也将永无大白之日，而台下的数千英豪中势必仍有人上台。心念电转，急忙恭声高呼：“老前辈请勿忧急，晚辈自信可敌……”
钩拐双绝力拔山一听，双眼如血，目皆俱裂，厉喝一声：“小辈你是找死！”死字出口，圈臂蹲身，震耳一声厉嗅，涨大一倍的双掌，猛力推出。一道刚猛狂风，疾如暴风，直向江天涛身前滚去。
江天涛朗声一笑，道：“不信你就试试！”话声甫落，急进三步，蓄满功力的左掌，呼的一声，振腕劈出一道排山倒海的绝伦掌力。
轰然一声大响，劲风激旋，破空带啸，磴磴连声中，鲍启非挤眉苦脸，身形摇晃，挥舞着两臂，直向身后退去。看看就要跌下合面，群豪惊喊，顿时大乱，两棚高手，纷纷向擂台上纵来。就在这时，人影一闪，一声娇叱，毒娘子飞身纵出，伸臂将钩拐双绝力拔山扶住。
哇的一声，鲍启非张口吐出一道血箭，苍白如纸的老脸上，冷汗顿时流下来。鲍启非双手抚胸，气喘叮叮，感激地看了毒娘子一眼，立即闭上双目，缓缓坐了下去，似是要运功调息。江老堡主、马云山、小李广，以及飞身纵过台来的十数高手，急急趋前察看。
一阵衣袂风响，骚乱的群豪中，又飞身纵上三人，一式灰衣劲装，俱都携有兵刃色惶急地分开众人，即将鲍启非由毒娘子的手中接过来。两个佩刀的中年人蹲身下去，扶着闭目调息的鲍启非，忿忿地道：“师父，我们走！”
鲍启非微闭着双目，咬牙切齿，怨毒地看了一眼江天涛，接着缓缓地点了点头。另一个壮汉，怒目瞪着横剑卓立的江天涛，厉声问道：“姓卫的，有胆子报出你的师承门派来。”
江天涛没想到奋力一掌，竟将鲍启非击成重伤，原已有些悔意，这时经壮汉厉声一问，不由激起一阵反感，于是冷冷一笑，淡淡地说：“徒忌师讳，不便奉告，门户之尊，岂可任意示人！”
说话之间，佩刀的两人已扶着鲍启非站起来，其中一人双眉一挑，瞪眼厉声道：“难道你畏缩怕死，以为就此罢了不成？”
江天涛一听，顿时大怒，仰天一声长笑，接着怒声道：“在下百日之内不离九宫堡，随时恭候赐教，在下将剑留于堡外，任何人均可持剑前来，在下无不奉陪。”陪字出口，奋力掷剑，长剑疾如奔电般，挟着一阵慑人锐啸，直向二十丈外的一株插天古木上射去。嘟的一声轻响，刺耳寒光顿逝，一柄三尺长剑，尽没树身之中，仅余护手剑柄，鲜红的丝穗，摇摆不停。
台下群豪一见，个个面色大变，无不暗暗心骇，虽有数千之众，刹那间却静得鸦雀无声。江老堡主和马云山等人见江天涛弱冠之年，居然有如此惊人的功力，也不禁皱眉抚胡，震骇不解。左右两棚上的高手，无不膛目结舌，俱都震惊地呆立发楞，觉得今天的新郎官，恐怕没有人能由姓卫的少年手里夺走了。
毒娘子面色如纸，双唇发乌，全没有了狐媚姿色。朝天鼻仍立在台后一角，似是一直就没有清醒过来。立身幕后的汪燕玲，感到非常迷惑，她闹不清涛哥哥怎的会有如此骇人的功力？雪丹凤虽然也感到意外，但她却断定涛弟弟已食过了朱仙果，不过，她绝没有想到涛弟弟的福缘独厚，竟一连食了三个。
早已惊呆的三个壮汉一定，转首瞪了江天涛一眼，恨恨地喝了一声走，挟着鲍启非，飞身纵下擂台，立即挤进人群中，匆匆离去。江老堡主望着远去的鲍启非等人，色凝重，微皱霜眉，毫无要宣布结果的意思，看来，有着满腹心事。台下群豪，俱都静静地仰首望着台上，似乎在等待着宣布新郎官究竟属谁。
就在这时，紧皱着柳眉，轻咬着红唇的毒娘子，桃花眼珠一动，似乎想起什么，急步走至老堡主身侧，几乎是附在老堡主的耳边，轻声说了几句话。江天涛冷眼旁观，断定这贱人又在施展诡谋，虽然凝细听，但仍听不清楚。只见江老堡主似有所悟地缓缓点了点皓首，立即走至台前，面向台下群豪一拱手，谦和地期声道：“卫明小侠，连败三人，至今未逢敌手，依照擂规，午前不再比试，不过，台下各路英雄中，如仍有不服的朋友，请依次上台，一同入堡午筵，饭后再争胜负。”如此一说，台下数千群豪，立时掀起一阵议论和骚动。
江老堡主游目全场，等了梢顷，兄台下群豪竟无一人上台，只得朗声道：“虽然无人上台，但招亲擂并末因此结束，由于卫小侠掷剑于树，要待百日期满以后，确定无人持剑前来挑战时，本堡才能将中选结果宣布。”
台下群豪一听，相互愕然，俱都显得十分不解。江天涛顿时大怒，知道老父如此宣布，完全是中了贱婢毒娘子的阴毒诡谋。他心中虽然怒火高炽，但却不敢发作，只得假装色自若，仪态谦和，唇角带着诚服微笑。同时，他也断定，毒娘子攻击他的主要借口，必是以他曾在堡外后花园中担任过浇花小厮。
心念间，蓦闻立在擂台前角的镇拐霞九州马云山，面向台下，抱拳过顶，愉快地朗声道：“本堡老堡主，命令老朽，多谢各路朋友捧场，招待不周，请多原谅，诸位珍重，后会有期，现在鸣炮欢送。”说毕，转首向左侧彩棚上，高声朗喝：“鸣炮！”
喝声甫落，重新悬在彩棚上的万响鞭，原本是宣布新郎官中选时燃放的，这时又啦啦的燃了起来，却作了欢送各路英雄的礼炮。隐身幕后的汪燕玲，只气得凤自含泪，娇躯颤抖，恨不得飞身扑出，挥剑杀了毒娘子。但她看了江天涛镇静含笑的态，只得无可奈何地摇摇头，带着小翠花四女，走出后台，乘轿转回堡内。
这时，台下群豪，已经开始离去，但每个人的脸上，都带着几分迷惑不解和意犹未尽的色。江老堡主和马云山等人，俱都强自含笑肃立台下目送。江天涛望着默默离去的群豪，有的相互议论，有的摇头叹息，和他飞驻驰来看到的疯狂场面不啻天壤之比，心里既心痛，又气忿。
他佯装色自若地觑目一嫖毒娘子，发现她情冰冷，面色阴沉，而立在她身侧的朝天鼻，却显得十分得意。江天涛心中冷冷一笑，暗骂一声蠢才，小爷终有一天将你们赶出九宫堡去。
心念末毕，蓦闻马云山愉快地说：“卫小侠请！”
江天涛一定，发现台下已经无人，老父眉宇间，隐透忧郁，但却仍装出谦和慈祥态，于是急忙拱手，面向老父，恭声道：“老前辈请。”
江老堡主略事谦逊，即和江天涛并肩走下台阶，径向狭谷口走去。江天涛怎敢与老父并行，因而一直落后半步。众人默默前进，似乎都有一份沉重的心事。
蓦然，江天涛的星目一亮，顿时想起女扮男装的雪姊姊，回头一看，哪里还有雪姊姊的影子。但他却发现毒娘子，正紧紧跟在他的身后，冷冷地望着他，似在暗察他的色和心事，这时见他回头，立即强自绽唇一笑。
江天涛一见毒娘子，心中便不由升起一股强烈怒火，但他却必须佯装愉快的向她点点头。同时，他也发现镇拐震九州等人，俱都跟在身后。其中有六个老者，两个中年儒士，和以双枪成名的小李广钟清。朝天鼻跟在最后，默默地低头前进，似乎正在计划着如何对江天涛刁难，或向他暗下毒手。
进入巨木茂林，光线顿时一睹，江天涛本能的仰首一看天色，正午早已过了，这才发觉腹中已是饥肠辘辘。到达九宫堡前，堡门早已大开，五彩缤纷，悬灯结彩，一片喜气。两排身穿崭新劲装，佩有腰刀的魁梧壮汉，分立门楼的两边。
江天涛仰首看了一眼魏峨坠楼的高大堡墙，不禁升起太多的感慨，想到那夜冒着狂风暴雨，进入九宫堡闯摘星楼的时候，何曾想到会有今天？
众人走上吊桥，两排堡丁，同时肃立，进入堡门，俱都抚刀躬身。江天涛身为外宾，立即俊面展笑，一面频频颔首，一面徐徐前进。
