马云山和金剑英，眉头一皱，同时忧心的道：“邓兄明日大会上，如果也忘了……”
飞蛟邓正桐一听，立即正色道：“你们真把我秃头看得那么没用，告诉你们，到了明天大会上，我比你们都有礼貌……”话末说完，整个帐蓬内，立即掀起一阵愉快大笑！
星移斗转，鱼腹乍现，又是晨曦时光。阵阵喧哗人声和马嘶，将睡梦中的江天涛惊醒了，他知道，参观龙首大会的天下英豪，已开始由山麓拥入星子山了。他披衣而起，匆匆梳洗，就在帐中早餐，接着盘坐调息。
这时，整座小绿谷内，除了陈振铎，悄悄指挥着近百堡丁，准备赴会事宜，马云山、邓正桐等人，俱鄱在个人的帐篷中，养精蓄锐，调息运功，准备中午在大会场上，迎战来自各派的高手劲敌。辰时一过，随江天涛前去参加大会的人，立即在议事帐蓬中集合。
江天涛精焕发，马云山等人情奕奕，雪丹凤、汪燕玲、朱彩蝶和邓丽珠，光颜照人，杏目闪辉众人依序落座，就昨晚决议的事项，再度复议了一遍，立即走出帐来。江天涛儒巾蓝衫，腰悬丽星剑，英挺俊拔，飘逸潇洒，卓卓不凡。
雪丹凤是一身白衣，汪燕玲一身黄衣，有如仙女下凡，跟随在江天涛左右。
朱彩蝶一身艳红劲衣，短剑氅，背插血红剑柄，血红剑穗的三尺长剑，紧紧踉在江天涛的左侧，准备在大会场上，尽败剑手，扬名天下。而她真正的用心，却是让天下英豪知道她不协助身为「大洪山主」师兄张石头，而协助江天涛，是因为她已是名符其实的「九宫堡」的少夫人了！
邓丽珠穿着一身猩红亮缎劲装，足登一双贴金浮花小蛮靴，手持朱红弹弓，胁挂缕银弹袋，紧紧蹍在江天涛的右侧。她的想法虽然和朱彩蝶不同，但目的却一致，她不但要在大会上为九宫堡争光，讨得江天涛的欢心，更要使她的精湛弓法，技压群雄，一鸣惊人。尤其让天下英雄知道，「飞蛟」邓正桐虽然没有儿子，但却有一个弓法，貌若娇花的美丽女儿。
「铁拐震九州」马云山，手持沉重的镇铁拐，「飞蛟」邓正桐手提重逾百斤的大铁。「齐鲁双侠」金剑英，黄衫飘飘，腰内缠着极少出手的亮银索子鞭，「小李广」则提他仗以名成的红缨短枪，「金鳌头」宁道通，胁挂镖囊，肩插金背大单刀，和他并肩前进的是背着药箱子的「赛扁鹊」。这一行人虽然不多，但却俱是昔年名噪一时，威震一方的一流高手！其中，仅陈振铎指挥堡丁，「赛扁鹊」负责救护，不准备下场交手外，其余几人，足够应付。
来至疏林外，早已准备好了三十余四健马，分别拉在身材魁梧的堡丁手里。一个高大堡丁，两手掌着一面五尺见方的蓝缎大锦旗。锦旗的中央，绘着一个大银环，四周连锁着八个小银环，旗边缀着银丝穗，在艳阳的阳光下，银辉闪闪，既壮丽又庄严。这面锦旗，正是「九宫堡」的代表旗，也是参加龙首大会入场的标志。
陈振铎一见江天涛等人出来，立即命堡丁将各人的马匹拉过去。江天涛由休丁的手中接过小青，一俟朱彩蝶、马云山等人都有了马匹，立即认镫跨上马鞍。
留守营内的数十堡丁，立即兴奋的振臂欢呼：“恭祝少堡主旗开得胜，马到成功。”
江天涛端坐在马上，谦和的展着微笑，高举着右臂，频频颔首，接着，由掌旗的堡丁，乘马前导，出了青竹营门，迳向山口走去。出了山口，转入大会指定的山道，直向深处放马驰去。这时，辰时将过，凡是前来参观大会的各路英豪，早已进入会场，现在进入山区的，大都是各门各派的首领和率领的高手。穿过一座茂盛松林，登上一座横岭，只见岭下正有二十几四健马，沿着谷边，如飞驰来。
江天涛凝目一看，只见当前一匹马上掌旗的人，竟是一个健壮的灰袍老道。灰袍老道掌的大锦旗是灰绿旗面，墨绿边，中央绘着三柄长剑，剑尖相抵，形如人字。旗后第一匹马上，是一个俗不俗，道不道的背剑中年人。邓丽珠闻声缓缓收住小红，转首向老父望来，娇靥上充满了怒容。
邓正桐立即大声道：“你何必在此争这口气？稍时当着天下英雄，你尽可好好的收拾他们……”
朱彩蝶忿忿的插言道：“邓前辈可知邛峡派是第几级？”
邓正桐略一沉思道：“第三级，第一把蓝漆椅。”说话之间，已到了邓丽珠停马之处，邓正桐立即挥了挥手，示意爱女跟在向她微笑的江天涛马后前进。
朱彩蝶一俟邓丽珠忿忿的拨马入队后，继续不解的问：“马前辈不是说根据大会规定，不可越级挑战吗？”
正在蹙眉望着争道抢先的邛峡派的马云山，立即解释道：“新进龙首不在此限。”
邓丽珠关心的问：“马前辈看邛峡派会不曾向我们挑战？”
马云山毫不迟疑的道：“根据这这情形，当然会挑战，否则，他们看到我们「九宫堡」的标旗，应该停在路口，让我们先过去，如果不愿照面，尽可将马速放慢下来。”说话之间，岭下邛峡派的马队已抢进正道，「落英剑客」单于田的马距离江天涛仅二三卡丈距离。
江天涛静静的望着邛峡派的马队，势如狂风般驰过去，他英挺的俊面上，除了一丝微笑，没有任何表情。跟在邛峡派后，又绕峰越谷奔驰了一阵，已到了那道宽广的乾涸卵石河道。越过河道，即见断崖下的一道缺口处，立着数名身穿灰僧袍，斜披黄袈裟的中年僧人。前面的邛峡派，人马停了稍顷，立即进入断崖缺口。
江天涛催马前进，距离断崖缺口尚有数丈，几个中年僧人，已经合什当胸，其中一人朗声说：“少林三代弟子，奉命在此恭迎少堡主。”
江天涛急忙勒马，拱手谦和的道：“不敢当，诸位大师辛苦了。”
正中僧人道过谢，继续道：“贵堡进场入口标牌是「丙丁火」，请少堡主由此前进，走第一座高峰南麓，即可到达。”江天涛道过谢，立即催马前进，通过缺口绕到第四座高峰，地势渐渐上升，似是一道斜岭，同时已到听到阵阵沸腾般的喧哗人声！
再前进数十丈，发现斜岭的颠顶上，果然有一方白漆木牌，上写六个黑漆大字：「丙丁火，九宫堡」。同时，在木牌的左右二三十丈处，早已立满了其他门派的乘马高手，和代表旗到达木牌近前向下一看，目光同时一亮只见斜岭下，人面闪闪，万头钻动，红红绿绿，五颜六色，竟是一座方圆数百丈的盆形大绿谷。乍看之下，目为之眩，来自天下各地的英雄豪杰，至少有三万人，较之大洪山「金面哪吒」以武会友大会上的武林英豪，多出何止十倍，足见五年一届，轰动整个武林的「龙首大会」，毕竟不同凡响。
江天涛游目细看，只见盆谷中的三万英豪，分别坐在东、西、南三面，成行成列，毫不紊乱。由谷边起，筑有无数通道，直达斜斜上升的岭颠，是以一眼看来，大会场上，次序井然。尤其，每一条通道的尽头，即有一方属于各门各派的木牌，江天涛这时才发现，他的马前，就有一道徐徐下料的道，而且，位置恰在中央。谷的正北面，分层分级，搭着无数座彩棚。
最高的一层，有彩棚三座，正中为金色，左右为金红，三棚中各有一把金红锦披大交椅，其余均为金红色的高脚圆凳。第二层，有四座彩棚，一律黄色，各有一把淡黄锦披大椅。第三层，有五座彩棚，一律蓝色，第四层有六座彩棚，一律银灰色，五层七座，深紫色，六层八座，一律水绿色。上下六层，共有三十三座彩棚，俱都椅空无人，在艳丽的阳光下，闪闪生辉，十分壮丽。盆谷的中央，是一片十丈方圆的平坦广场，场中有箭靶，线锤，巨鼎，大石，高杆，云斗，俱是比武较技用的器械。
游目再看，东西南三面拱形岭颠上，立满了各门各派的人员马队，锦旗飘扬，五颜六色，旗上绘着各式各样的标志。有的绣苍鹰，有的绘猛虎，有的绘大刀，有的绘铁掌，形形色色，目不暇接，大都代表着该门派的武林和威仪。其中以三钗帮的阵容最浩大，旗帜最多，除了金、银、碧三面大旗外，尚有内外三堂的六面大旗壮声势。
金、银、玉三钗，分乘黄白青三匹健马，品字立在当前，吸引了数逾二万英豪的双眼，纷纷翘首上看。大洪山的入场位置，在正东面，新任山主张石头，一身黑缎劲装，跨骑「霹雳豹」，气活现。锦旗的后面三马上，是「红旗坛主」蒙乐昌，「白旗坛主」傅玉青，和「蓝旗坛主」孙元湖。在三位坛主的三面大锦旗后，也有二三十匹健马，马上的劲装人，想必是大洪上的香主，执事。
这时，整个大会场上，人影蠕动，喧声鼎沸，在各色锦旗扬飘的拱形岭颠上，起起彼落的响着烈马长嘶。镑门各派的马上高手，不时仰首看看几近中天的红日，因为，再有个把时辰，就要入场了。
江天涛看了这等雄伟，壮丽，盛大空前的伟大场面，也不禁感到情激动，血脉贲涨。看看那些高坐马上，雄纠纠，气昂昂的各派高手，俱都是期待多年，准备在本居龙首大会上，大显身手的人。心念至此，不自觉的看了一眼，对面斜岭上五颜六色的各级彩棚，的确给人无比的诱惑。尤其，最高一层的三张金红锦披大椅，高高在上，谁不想坐？
就在这时，灰衣老人陈振铎，已悄悄走至马侧，微一躬身，低声道：“大会即将开始，请少堡主到后面进餐。”
江天涛回头一看，后面七八文处，已搭起一座临时帐蓬，十数堡丁，正在里面开酒摆菜。于是，谦和的点点头，翻身下马，迳向帐蓬走去。由于大会揭幕后，极可能有人立即下场交手，因而，每个人面前的酒，仅是互举杯预祝胜利之用。
众人匆匆饭罢，齐鲁大侠，首先提议道：“稍时大会揭幕后，由午时至薄暮，均是新进龙首们保位晋级之战，本堡级位最高，势所难免，邛峡派的新任掌门人，「落英剑客」单于田，必然会向本堡挑战……”
邓丽珠仍想着邛峡派抢道的事，因而忿忿的道：“稍时单于田敢向涛哥哥挑战,我定要重重的教训他一顿！”
金剑英微微挥手，谦和的道：“龙首对龙首，随员对随员，姑娘可与他的几个师弟迎战，不过，邛峡是剑派，以剑为主，第一阵还是由朱姑娘迎战！”朱彩蝶立即颔首应了声是。
金剑英继续道：“点苍派新任掌门「白亮鞭」魏季高，为点苍三英之首，不但鞭艺精绝，而且掌力浑厚，少堡主应该注意。点苍二英「赛纯阳」沈维仇，擅用双拐，臂力惊人，届时由马兄应战……”
话末说完，飞蛟邓正桐立即瞪眼沉声道：“我的军师老弟，当别忘了还有我秃头哩！”
金剑英淡淡一笑，说：“邓老兄别急，须知真正的劲敌是第二级第一把黄漆椅上的峨嵋六老，这六个老和尚，没有一天不梦想着坐第三把金红椅，甚至第二把金红椅，由于老堡主这一关一直打不过去，所以也就没有资格问鼎第二把金红椅了。”
邓正桐一听，立即轻蔑的道：“有我飞蛟邓在此，那六个老秃驴休想进级。”
金剑英立即正色道：“这就是了，百灵的金瓜杖，百通的降魔杵，百凡的铁禅杖，百慧的方便铲，百空的大戒刀，都是近百斤的重兵器，非你老兄的百斤大铁桨不足震赫退敌。”
邓正桐得意的嘿嘿一笑，晃着秃头沉声道：“老弟台，你可别尽为我秃头吹嘘，实在说，我还真没将「峨嵋六老」放在眼里。”
马云山立即接口正色道：“峨嵋掌门斑霆禅师的七七四十九招玉如意，除在老堡主手下，略现下风外，数十年尚未逢到敌手。”江天涛知道马云山的用意，立即会意的点了点头。
金剑英继续道：“至于大洪山主张石头，大家都是朋友……”
话末说完，朱彩蝶立即娇哼一声，嗔声道：“石头哥最不知上进，昨夜我问他要晋几级，你们猜他怎么说？哼，他说能在龙首大会上有把椅子坐，看看热闹就可以了，何必和他们争名夺位！”众人一听，都忍不住笑了。
金头鳌宁道通道：“只怕下届大会，连看热闹的椅子也被人挤掉了。”
朱彩蝶轻「噢」一声，立即不解的问：“为什么？宁前辈！”
宁道通笑着道：“大会只有三十三个席位，不管增加多少门派帮会，都不再增加席位，所以新成立的帮派，要想加入龙首大会，必须在休会的五年中，先夺下最末的椅位，才有资格在大会上向其他较高级位的门派挑战。”
小李广听得剑眉一蹙，不由迷惑的问：“照宁掌院如此说，第三十三把椅位的门派，岂不是终年席不暇暖，夜不安枕，时时在备状态中度过五年吗？”
宁道通立即正色道：“所以最后一张椅子，始终没人坐嘛！”如此一说，众人再度哈哈笑了。
笑声末落，轰隆一声震撼山野的炮响，就在大会上传来。紧接着，三万英豪，顿时发出一阵惊涛骇浪，直上苍穹的骇人欢呼。众人心中一惊，马云山即对江天涛道：“少堡主快就位，各派就要入场了。”
江天涛闻声而起，略微整理一下儒巾蓝衫和佩剑，急步奔出帐外。到达帐外，只见东西南三面岭巅上的各级高手，个个情紧张，纷纷纵身上马，到处响着烈马惊嘶。江天涛刚刚奔至小青近前，正北岭巅上，轰隆一声震天炮响，同时冒起一股浓重尘烟，满谷三万英豪的欢呼之声更热烈了。
马云山飞身上马，同时急声说：“少堡主，少林派的掌门人元台大师，就要莅临场了。”
江天涛上马一看，只见满谷的天下英豪，都站起来了，正北最高级的中间金色彩棚内，已有数名身披黄袈裟的僧人肃立左右。这时，群情激动，喧声沸腾，岭巅上各门各派的掌门和高手，俱都端正的坐在马上，待命入场。
「轰隆」一声，第三炮又响了。满谷的天下英豪，顿时静下来。只见正北岭巅上，列队走来数十身披各色袈裟的僧人。当先一人，是个霜眉垂目，满面慈祥，身穿一袭月白僧袍，肩披一方朱红织金袈裟的老和尚。老和尚面色红润，目闪柔辉，一蓬银髯，飘散胸前，色肃穆，步履稳健，迳向金色彩棚走去。任何人都知道，这位慈眉善目的有道高僧，即是领袖武林，主持本届大会的少林掌门元台大师。元台大师的身后，跟着四位身披大红袈裟的老和尚，其余三四十名僧人，一律披杏黄袈裟。
这时，满谷英豪，俱都以极轻的声音，指点着少林寺的元台大师和其余僧人。元台大师，进入正中金色彩棚，肃然立在金红锦披大椅前，左手扣着念珠，立即将右手缓缓的高举起来。大师的右手一举，早已在立棚外的一个身披杏黄袈裟的胖大和尚，立即气纳丹田，运功高呼：“入场。”
这声高呼，声沉气足，满谷英豪，个个耳闻，是以，呼声甫落，满谷一片震天掌声，在正北岭巅上，立即响起一阵极缓慢，极深沉的「咚咚」巨鼓声。同时，一阵此起彼落的杂乱马嘶，起自东西南三面的岭巅上，所有候立在木牌以外的各派人马，纷纷沿着通道，催马向岭下的盆谷中走去。
江天涛控缰策马，端坐鞍上，不疾不徐的走下通道，满谷英豪，纷纷侧首向他望去。因为，这位「九宫堡」的少堡主，虽然出师慬慬数月，已是一位驰名海内，震惊江湖的少年英杰。尤其，未及弱冠之年，便接掌了声威满武林的九宫堡，而跻身「龙首大会」，真不知妒煞羡熬了多少年轻高手。根据外间的传说，他的武林高，剑术精，内力雄厚，掌法无敌，不但可以保持既有的席位，而且晋级，轻而易举。
到达谷底广场，各派人马，密集而立，面向正北，作成一个「凹」形，听候唱名就位！立在江天涛左右的两派人马，左是崆峒派，右是长白山。「崆峒派」当前一人，是一个头束金钩道冠，颏蓄五绺长须，背插双剑，身穿灰袍的中年道人。中年道人，扫帚眉，三角眼，端坐马上，一脸的轻蔑色，对身侧马上的江天涛，看也懒得看他一眼。
江天涛不需去问马云山等人，便知身背双剑的灰袍老道，就是崆峒派的掌门人「玄非」道人。玄非道人身后的大锦旗上，绣着两柄交叉长剑，左右和中间，尚绣有三颗火焰熊熊的磷火弹。跟在玄非道人身后的马队上，有俗有道，大都背剑，其中尚有几个不俗少女，不时瞟一眼江天涛的俊面。
长白派的当前一人，是位身躯修伟，银髯霜眉扁脑袋，目光炯炯的红面老人。红面老人，骑黄骠马，披一袭藏蓝大风氅，看不见他携有何种兵刃。老人的身后，俱是身骑高头大马的彪形大汉，个个浓眉大眼，一律提着形兵刃，看来俱都孔武有力，其中也有几名秀丽脱俗的少女。
江天涛知道，红面老人，必是长白派的掌门人「万字双夺」李公亮。李公亮以及长白派的门人弟子，虽然没有傲慢不屑色，但却有一种倚老卖老自诩是老龙头的态。马前其他门派，有的对江天涛冷眼相觑，有的似睬不睬，有的以怀疑的目光望他,有的倨傲轻蔑的瞟他一眼。
江天涛对这些形形色色的嘴脸，也懒得一一浏览，一双朗朗星目，一瞬不瞬的注目着少林派的金色彩棚前的那个胖大和尚。因为，所有参加龙首大会的各门各派，均须由他唱名入座。唱名入座的目的，不但可以让天下英豪知道到会的门派有多少以及那些门派没参加，而且，还可避免争先入座的紊乱。
蓦闻一声巨钟大响，慢缓而深沉的鼓声立时停止了。
