这天鸟言着由长子城来见顶少龙，带来了重要消息，据邯郸的线眼情报，郭开果然怕得要死，力劝赵王和太后调回李牧，守卫长城内的城堡番吾。但赵王发出命令後，竟给李牧拒绝了。项滕两人暗叫厉害。知道给李牧看穿了他们的阴谋。两人商量过後，决定对番吾发动一次猛攻。
等一切准备充足，十天後项少龙发动八万大军，由官道北上番吾，在赵人长城外布阵立寨，先日夜派人冲击城墙，赵人数次出城劫营，均被秦军先一步察觉，给打了个落花流水。攻了十八天，终於破开了一截城墙，但仍给敌人击退，两方死伤惨重。但项少龙等郤知道已完成了任务，今趟不愁赵王廷不召李牧回守番吾。说实在的，他们现在的兵力，根本没有进攻邯郸的资格，只一天时间赵人便把城墙补好。
项少龙收兵不战，好让战士能有回气的机会，死者就地火葬，伤兵则送回回中牟。这时项少龙对战场的生生死死，早心同槁木，否则根本不能当这秦军的统帅。小盘说得对。战场上从来就没有仁慈存身的地方。每个人都是一颗棋子，吃掉人或被吃掉都是常事。不过可以做到的，他都设法做到了。例如关怀下属，善待降兵降民等，赵人不知是否被打怕了，再不敢出城反击，两军陷进了胶着的状态。而桓齮则依项少龙之言，虚张声势，更不断派军来援，加重赵人的危机。
步入夏季的第二个月分，李牧终屈服在赵王的军令下。回师邯郸。项少龙忙下令加强防御，准备应付李牧的反击。他最不想发生的事，终迫於眉睫之前了。
这天项少龙、滕翼和荆俊三人在长达五里的木寨作例行巡视时，荆俊笑道：「任他李牧三头六臂，都难以攻下我们的营寨，最多是扯个平手吧了：」
滕翼道：「魏人那边有动静吗？」
荆俊道：「魏人那边有乌果应付，不过若不攻下了中牟，我们此时早被击退了。」
那晚项少龙发了个可怕的梦，梦到李牧来袭营，营内四处都是他名震天下的铁骑，所有营帐同时起火。项少龙冲出帐外，想呼唤媵翼荆俊，却叫不出声来，想拔刀，但百战宝刀却不翼而飞，大骇醒来。才发觉天仍末亮，自己浑身冷汗，不住喘气。项少龙强烈地想起家中的妻婢爱儿，恨不得抛下一切。立即返回咸阳。惊魂甫定，披上外衣，举步出帐。值夜的亲兵慌忙追随左右。
他的帅帐圈於营地之高处，环目四扫，只见星空覆盖下。灯火点点，似直延往天际的尽头处。五里外的赵国长城亦是灯火通明，极为壮观。项少龙想起当日由邯郸出使往大梁，路经该处时还参观过那里的城墙。负责作介绍的番吾城守叫甚麽名字都忘记了，想不到多年後的今日，自己竟是攻打此长城的主将。世事之变幻难测，莫过於此。
晚风吹来，吹散心头郁抑，感觉上才好了点。远眺长城，想起长城後远处的古城邯郸，又是百感交集。战争最令人畏惧的地方，就是那不可测知的因素。像此刻的他，便完全不知这连绵百里的长城之後正发生着的任何情事。只能估计。或作测度。要知己知彼，确是谈何容易。
现在李牧究竟在那里呢？两个曾经是肝胆相照的朋友，终要在沙场上成为死敌，这一切究竟为了甚麽？到天色大明时，项少龙才收拾心情，回帐休息。日子就是在这情况下过去。
一个月後，捷报传来，蒲鹄终弃屯留城逃往赵境途中被桓齮伏兵擒拿。押了回咸阳去。出地李牧直至此刻仍没有动静。项滕亦不太讶异，若李牧是奉召守卫邯郸，自然不会到番吾来。两人以目的已达，经商议後，决定立即撤军。还在今晚进行。他们照样留下空营灯火。天入黑便分批撤往中牟。
项少龙和周良负责殿後，由於有鹰王的锐目，他并不懽敌人衔尾追来。荆俊领二千岛家精锐先行，接着是滕翼的军队。项少龙待至三更，才率余下的二万人悄悄撤走。不片刻大队来到往南的官道上，迅速朝中牟进发。
明月高挂左方天际，在每人的右方拖出了黯淡的影子。项少龙在队伍中间，与周良并骑而驰。周良叹道：「今次能攻下屯留，全赖上将军的谋妙计，连李牧都给上将军算了一着。」
项少龙欷然道：「李牧并没有给我算倒，只是赵王廷给我算倒吧了。」
周良笑道：「战争只论成败，没有人理会是如何胜的，但怎样败郤人人会拿来当话柄。」
项少龙点头道：「这番话很有道理。」
周良仰首望天，道：「还有个半时辰就天明了，那时可全速行军，只要回到中牟，便可攻可守可退，完全不用担心。何况即管被敌人围城，也有桓齮的军队前来支援。」
项少龙登时轻松起来，有点完成了此行责任的舒畅快感。希望这是最後一埸对外的征战，以後就是等待小盘加冕礼的来临。
空中传来鹰王振翅的熟悉响音。罘兵齐齐举头仰望。只看牠的姿态。就知後无追兵。周良嘬唇发出呼啸，唤他下来休息。岂知鹰王突然发出一声啸叫，在头顶两个盘旋，再冲空而去，疾飞往右方树林之上。周良立即色变。凝目注视鹰王的动静。
项少龙大感不妥，极目望去。鹰王在明月下的远空不断打转，飞行的路线怪难解。周良剧震道：「这是没有可能的！似有人批敌人由左方冲来，速度极快。」
项少龙在电光火石间，已明白了是甚麽一回事。李牧的铁骑来了！可能由於马蹄包了布，竟没发出任何声色。
这名不虚传的名将，打开始就识破了项少龙的战略。虽迫於无奈放弃屯留。但却不肯放过他们。这两个月来关闭不出。就是要使项少龙等误以为他是驻守在邯郸。其实他早来了。还布下伏兵，等待他们撤退的一刻。项少龙现正重蹈成蟜和杜璧败亡一战的覆辙，唯一优胜就是他凭鹰王先一步知道敌人的来临。假若他现在立即逃走，结果亦不会与成蟜军的败亡有何分别。就是在全军到达中牟以前，便被李牧杀得全军覆没。
假设他奋力迎战的话，那至少荆俊和滕翼可安返中牟。项少龙再不犹豫，下令全军退往右方密林，全力阻敌。阵势尚未布好，以万计的赵兵由左方密林杀出官道，往他们冲杀过来。箭如飞蝗般往敌人射去。对方骑兵一排一排的倒下，但尚未换上另一批箭矢时，敌人已杀入阵中瞬那间前方尽是敌人。
项少龙一声发喊，拔出百战宝刀，带头冲杀出去。一时间长达十余里的官道，尽是喊杀之声。二万秦兵正堪堪把敌人抵住时，近赵境的一方亦突然乱了起来，另一队敌人不知由那里冲杀出来，便生生把项少龙的护後军冲成两截。项少龙领着周良和二千多亲兵，死命挡着敌人一波又一波的进击。
後方林木忽然劈啪作响，火头窜起，劫断了秦军西退的退路，项少龙知道难以幸免，抛开一切，连斩数十敌人，深深杀入了敌人阵内去。
卷二十终
