“可巧，他家中就有适婚女儿，曾说笑着要许给我表弟。”解悬目光回转，“不过与你也算般配，若要议婚，我倒愿意牵这个线，保这个媒。”
“那就有劳解少卿。”
二人议定，解悬不做久留，打马离去。次杏煮壶新茶端出，院中已只剩张湍独自静立。
“大人？”次杏奉上茶盏，“深秋夜凉，吃盏热茶暖暖。”
“次杏，你可还记得九州山河馆的位置？”
“当然记得，我自小在宫里长大，各宫各苑的路走得极熟，闭着眼睛都能找见。”
“若要你进宫一趟，你可愿意？”
“大人有话想捎给七皇子？”次杏心?????中了然，半跪礼道：“大人若有吩咐，莫说去趟禁宫，哪怕刀山火海，次杏也绝不眨眼的。”
“可这一趟，不亚于刀山火海。”
“大人且放心吧，我常年在海晏河清殿侍奉，公主的脾性略有知晓。她的恼意来得快、去得也快，况且我们做奴婢的，公主也不打正眼瞧的，这会儿恐早将我与陈泉的模样忘了。大人尽管吩咐，有话有信，奴婢必能带到七皇子那儿。”
张湍将人扶起，仍是犹疑不决。
次杏索性道：“大人这模样倒不像是担心奴婢安危，更像是不信任奴婢。”
“湍一向信任姑娘。”
“这便成了，大人请说。”
张湍轻叹，劳她去备笔墨。次日天未亮时，张湍去到赵令僖所赠宅院，取出入宫腰牌，将腰牌与昨夜所作画像一并交由次杏。次杏怀抱画像，手执腰牌，畅通无阻进入内廷，直奔九州山河馆去。
长淮苑，赵令彻推开满桌画像，倦色深深。
“启禀东岭王。”次杏左躲又绕，避开多数宫人，悄悄潜进长淮苑内，捧起画像奉上：“这是新的画像。”
赵令彻目光扫去，稍作迟疑，接过卷轴。
画像缓缓展开，露出张柔和端庄的脸，赵令彻不由笑起：“亏他想得出。”
那画上女子面容，竟与张湍似非常，衣着打扮，则隐隐与赵令僖相近。他少见女子，只曾与赵令僖朝夕相对，提笔作画，难免沾些影子。
赵令彻又看署名及所配八字，将画像卷起，沉声道：“劳你去趟王府，带句话给王妃，只说——让她放心。”
次杏应下，又问：“那张大人？”
“容我想想。叫他莫要轻举妄动。”
这一想，便至九月中。
风愈凌冽，赵令僖揣起手炉进钦安殿，将所拟王妃候选名牒念与皇帝。殿内暖意融融，皇帝困倦疲累，听着听着瞌睡过去，气息低微。赵令僖放下名牒，手指在他鼻息间探过方才安心。
“父皇，醒醒。”
“又不小心睡着了。”皇帝勉强笑笑，没有丝毫精，拨开名牒随意指下个名字：“就她吧。”
兴平三十七年九月十七，皇帝拖着病体亲临朝会，宣旨赐婚东岭王。
又宣，授靖肃册宝，立为太子。
震骇朝野。
作者有话说：
《韩非子》：闻有吏虽乱而有独善之民，不闻有乱民而有独治之吏，故明主治吏不治民。
2《后汉书》：治乱之要,其本在吏。
3《贞观政要》：国家大事，惟赏与罚。
——
这里的公主：只想当皇帝，没想真治国，更不想有什么理解。
? 第9章
满朝文武噤若寒蝉当时,赵令僖戴凤冠、披霞帔，跨过殿门。朝臣不约而同侧身回望，众目睽睽之下,赵令僖目视髹金雕龙木椅所在，步态端庄,缓步至陛前。
私语声渐渐漫开，赵令僖置若罔闻,行三叩九拜大礼，当殿领旨谢恩。
孙福禄敬捧册书宝玺，并圣旨一道送入她手中。
“启奏皇上——”
张湍率先出列，众朝臣纷纷跟随,同立殿中。
赵令僖冷脸眄视侧后,不待转身，便听孙福禄高呼：“传御医,快传御医！”
众臣纷纷抬头，见高陛之上，皇帝瘫卧龙椅不省人事,瞬时惊惶万分。赵令僖急忙跨上台阶，推开孙福禄，半跪在皇帝身前,探气息,气若游丝,探脉象,弱如弦松。生机衰竭，人已如枯木朽株,大限临头。
所有争议搁置不提,御医把脉施针,急拟方子煎煮汤药。内侍抬辇入殿，拥着昏迷不醒的皇帝，赶回钦安殿。赵令僖提裙快步随撵同行，凤冠衔珠颠摇如风中乱柳，时而遮挡视线，时而拍打脸颊，心急情急，她索性取下凤冠摔弃道旁，步伐更快。
赵令彻同王焕率内阁众臣追上，途经凤冠所在，张湍抬眼扫去，见翠凤扭曲、花珠散落，其状寥落凋残，引他骤然怅惘。至钦安殿外，寂然无声，只偶尔风穿廊巷时，起呜咽哀音。
一炷香后，孙福禄色匆匆出殿，悄声嘱咐守门宫人出去传令，再与赵令彻及殿前众臣道句静候消息，便又转回殿内候着忙碌。不久，钦天监监正杜只鹤匆匆赶来，潦草与众臣见礼，便入殿中。
半个时辰后，殿内传出消息，皇帝苏醒，诏东岭王进殿回话。
张湍心有揣测，刚上前半步，就被王焕抬袖拦下。
