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金花蹑手蹑脚回太后寝殿，倾耳听，太后呼吸匀缓，她也不敢唤，只留着一支烛，和衣躺在临时支的约两尺阔的小床上，刚浑身火热，这会儿独身躺着就有些孤寂，念着福临夜里睡沉时浓重的鼻息，又想他的胸膛，窝进去就是暖的，还有一涨一涨的心跳。她跟他，才好了几日啊，离了这些就有点睡不着，瞪着眼睛看烛光在屋顶投的一个亮斑，随着外头的风声呼呼跳；后半夜开始下雨，雨雾落在房顶是绵密的声响，等集了水柱从滴水檐淌下来就是有节律的“滴答”，她裹着被子滚了滚，呼了口冷空气，反而渐渐盹着了。
翌日一早，太后醒了唤人，叫了两声：“皇后。”她都没听到，还是守在外间儿榻上的苏墨尔听到了，趿拉着鞋进来。
脚步重了些，金花的梦恰好告一段落，突然听了动静就醒了，一掀被窝坐起来，恭敬问太后：“皇额娘，您身上觉得怎么样？”又有点歉意，“儿臣怎么还睡沉了。”
太后正由苏墨尔伺候着穿鞋，说：“倒是还好，昨夜沉沉睡去，竟不知皇后几时回来。”
皇后赶紧从床上翻下来，一边说：“昨儿福全跟万岁玩了会儿，玩兴头了，就是不睡，闹到半夜，好歹才哄着。”后来福临比福全更兴奋，闹得她脱不了身，父子都精力旺盛。她现在浑身发热，头昏，脚一挨地，人先打晃儿，她强打着精去伺候。难得侍疾，她真有点头疼脑热也不敢露出来，不知道的以为她躲懒。
太后穿戴整齐，小宫女就开了窗。雨还没停，时紧时松，外头浓云密布，一片阴沉沉的天。金花给冷风一吹，打了个寒战，反而松口气。那就在南苑的东行宫坐着罢，现在叫她去跑马，只怕她叫马颠散了，昨夜摇过那一场，又没睡好，她堪堪把骨头皮|肉拢在一处。
好在太后恢复了采，就这天气，多半出不得门，整日在东行宫孵着，她反而兴致勃勃换了鲜亮的衣裳，又中气十足招呼苏墨尔和四贞格格陪着她说话凑趣儿。皇后就在旁边殷勤送茶送果，也不知怎么说着，这话就说到她身上，被四贞拉着在太后旁的矮凳上坐下，伺候着太后诘问。
太后问：“皇后有哥哥姐姐，予知道，后来生了皇帝，精短了，皇后后头还有弟弟妹妹嚒？”她一边拨着盖碗儿里的茶叶末儿，一边漫不经心问皇后。
“还有个弟弟。”金花搜罗了阿拉坦琪琪格的小脑瓜儿，弟弟的脸浮在眼前，跟哈斯琪琪格长得似，只比她小一岁，从小调皮，但是家里的老儿子，极得父母的钟爱。
“哦，今年多大了？到军中了？”太后继续问。
“十五，快十六了，母亲总觉得他冒失，不舍得他入军中，倒是哥哥们都说让他去历练历练不是坏事，母亲不肯也就罢了。”金花脑里木肤肤的，太后问什么她老实答什么，都是一家子，没什么不可告人的。
“十五，就跟皇后差一岁？这两个孩子离得倒近。”太后一边问，一边拿眼睛看皇后，金花给她这一瞧就有点发懵，这有什么稀，专门拿出来说，规规矩矩答：“是，我俩生日离得近，每年刚过完他的生辰就轮着我，冬天围着炉子喝奶|子，特别热闹。”
每年生辰，宝音姑姑都搂着她掉眼泪，她问缘故，姑姑就说因为她母亲生她吃了大苦头，姑姑想着做女子的难处，忍不住流眼泪。宝音姑姑心肠倒宽，自己没生养，眼看也不会再生养，却这么心疼女子，真正难得。今儿太后一问，她才想起来，母亲生她吃了苦头，不到一年又生了弟弟，怎么佟妃就伤了身子以后难产育，人和人还真是千差万别。
正想着宝音姑姑，就听太后又问：“上次你说能帮着照看有孕嫔妃的什么人，是你的乳娘？”
她靠着四贞，答：“是儿臣乳娘，草原上有名的妇科圣手，好多贵族都请她去接娃娃。这次也是姐姐生产，父母专门送她进京。现在还在亲王府住着，太后要使唤，下个旨意传她进宫就是。”宝音姑姑若是能入宫陪她，日子能好过许多，只是一入宫门深似海，又好像是害了宝音姑姑似的。
太后点点头：“回去就办，予还有话问她。杨庶妃七个月，虽说现在预备还早，但是皇帝子嗣稀薄，多花些心思还是应当。”
听太后说完这句，皇后忍不住往四贞身后躲了躲，垂着头想，是嫌她专宠？还是怨她没孕？当着四贞这个大姑娘的面儿，太后总不至于说特别让人脸热的话。小声应着：“儿臣一定仔细照料她俩。下月底三阿哥过“百岁”，也预备起来吧？正想讨皇额娘的示下。”
提到那个白白壮壮的三阿哥，太后脸上笼上来一个真心的笑，呷口茶，说：“人儿小，办得体面些就好，也不用提前俩月就预备，想着别混忘了就成。”说完满意地点了点头，皇后还是经事儿少，大大小小的事还是要来向她讨主意。
皇后见太后笑了，才松口气，乖巧应声是。坐了半晌午，她头上的热度渐渐退下去，头晕鼻塞也好多了，脑子清明起来，正要转着眼珠儿想辙哄太后开心，就听太后说：“你俩最近见三阿哥了？长得真有皇帝小时候那样儿……”
四贞皱皱鼻子说：“佟妃紧张，女儿每次去都捂着不给看，就远远瞅了几次，鼻子眼睛像谁真瞧不出来……”
金花扭着腰摆了摆妹子，意思是少说几句，佟妃生三阿哥之难，她是亲历的。宫里人多手杂，佟妃紧张也是意料之中，况且那是福临的儿子，她也希冀他一辈子平平顺顺。能有自己的亲娘护着再好不过。于是说：“老说要去景仁宫瞧瞧，一直也没空儿。等回宫，三阿哥来拜皇阿奶时，儿臣趁着皇额娘的福见见三阿哥。四贞妹妹也一起，瞧瞧有多像你皇帝哥哥。”一边说一边笑，说到后来就跟四贞姐儿俩对着脸儿笑。
太后瞧着她俩笑，也笑笑说：“你俩呢？小时候长得像谁？”
“女儿像父亲。”四贞应了一句。
“儿臣好像是父母都不像，跟姐姐也不像，跟弟弟更不像了。”金花想了想答。太后怪，专问些小时候的事儿，转着转着就回头来问一遍。刚入宫时数亲戚也没见太后对她这么有兴趣。
作者有话说：
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第0章 捌拾
直盘问到半晌午, 用过早膳，太后才放了金花和四贞。
姑嫂二人拉着手从太后住的寝殿出来，四贞爽快地说：“皇后嫂嫂, 去四贞那儿玩玩嚒？咱们也摸纸牌。”
金花只觉得眼皮沉重，一手抱着腰回了：“昨夜换了地方睡, 择席，没睡好, 现在只想回去歪着, 好妹妹，饶过嫂子吧。”
四贞看皇后眼下一圈淡淡的青色，刚二人并排坐着，皇后一直娇娇往她身上靠, 她早发觉她精不济, 身子绵软, 于是说：“这多愁多病的身, 快去歇着吧。”手上推了皇后一把，见她晃了晃，又拉着她袖子问，“妹子搀着？”
皇后莞尔一笑：“哪就弱到那地步，打趣儿我。咱俩都是往这厢走？顺道儿，那妹子搀着我。”说着挽上四贞的胳膊，身子就往四贞身上一挂。
四贞从小是孔家军的练家子, 端着胳膊，接住嫂嫂，说：“软玉温香, 也让我试试皇帝哥哥的香艳福气。”正说着, 胳膊上就被金花捏了一把, 又听皇后说：“就你没正形。”那个香软的身子重新靠过来，皇后一身甜香，如水一般柔软丰润的皮|肉，颤颤巍巍靠在四贞臂上。
四贞接了人，真诚叹一句：“皇帝哥哥，果然好艳福。”
这句金花听着要驳，可她短了精，顾不得笑闹，恹恹地只要回去躺平。
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福临在书房批完折子，去太后宫里请安，见妻子妹子都不在，略坐坐就告退，寻到金花寝宫。进门先一股酸苦味儿，呼和在廊下煎药，乌兰在一旁站着看，两人小声用蒙语说着什么。福临定睛细看，她俩还捏着帕子抹眼睛，于是也用蒙语问：“你们娘娘身子还没好？”
两人一转身看到皇帝，忙跪下，说：“要吃二十一日，这一剂药还剩十几天。眼看身子越吃越弱，天天回来身上乏，懒怠饮食，可怎么是好。”两人说着要哭，只是在皇帝面前又不如在自己家皇后面前随意，只能忍着，越说声音越小。
福临听了，变了脸色，沉着面孔，往内殿走。可是等见到那个人，脸色又和缓下来。
她侧身躺着，罗衾遮了大半个脸，只露着一个光洁白皙的额头。就着光细看，她脸色红润，可惜睡得不宁，眼珠儿在眼皮的裹下滴溜溜转，睫毛一张一翕，不停地颤。
看着她睡，他也打个呵欠。外头仍是浓云密布的一片天，雨下得比昨天更大，淅淅沥沥，想着今天是出不去了，他轻手轻脚踅上床，掀了被窝悄悄裹进去，和衣从后头搂住她。
以为自己轻手轻脚，结果刚搂上，她就翻个身转过脸来，把脸伏在他胸上，蹭了蹭鼻尖儿，咕哝着说：“您怎么来了？”
“忙完了，来瞧瞧你。多亏来了，你是哪里儿不舒坦？刚乌兰和呼和一边煎药一边在廊下哭。是多严重？把她俩吓成这样。”他一边说，一边双手探过她的腰，在她背后搂紧了。双手摸在她脊背上，她一松身，背上突出一节一节的骨，硌着他的手臂。好像是比上月瘦了。之前出宫，回来路上抱着她还是温软的一团，皮下裹着一泓泉似的，弹手，又丰润柔软；不防备的，人就瘦了，大婚后一向细细地养，就想养得强健些，却事与愿违地清减了。
他心里一动，头钻在被子里，学她的样子，也把脸贴到她胸口。她身上的香甜气袭过来，醉得他喘不过气，白馍馍似的雪团团挤着面孔，鼻尖好容易才找个喘息的通路，白馥馥的这一片，倒跟腰身相反，偏偏一天比一天更可观。是被偏爱的美人儿。
他把头重新探出来，老实搂着她，问：“身上哪里觉得不好？”
她被他搓弄醒了，一双秋水似的眼睛，又清又亮，说：“也没哪儿不好，就是每日乏得慌，白天没空睡，晚上……晚上又不得歇。”这句说完从他怀里抬起头来望他，他也正看她，炯炯的一双丹凤眼，一点倦意也没有，像是要生吞了她，她忙转了眼，手在他胸上贪恋地握一握，“今早醒了浑身发烫，现在倒好了。就是懒得动，我也觉得我觉多，睡也睡不醒。”说完，她阖上眼，鼻尖儿戳在他胸上，“昨夜自己躺着尤其冷。”
