洗蜕干净，换了衣裳，是个红脸膛的灵透孩子。可惜性子野，手粗，只能在慈宁宫当个粗使的小宫女。苏墨尔想着，等大大，出落好了，送到哪宫主子前都是把掌事的好手，干脆，不认输，还忠心。
如今宫里闹天花，慈宁宫也缺人手，一拨人“出花”倒了，一拨人调去跟孔四贞和福全封在慈宁花园里。太后身边短不了人伺候，要再送个人到帝后面前盯着，竟腾不出人来。苏墨尔正站在殿前盘算，一眼看见廊下，乌斯怀里抱着个扫帚，捏着个奶饽饽要咬。十一月，将落雪了，她缩着脖子，专心致志盯着手里的奶饽饽，细长的单眼皮儿瞪出双眼皮儿的褶儿，一双手冻得萝卜似的，咯吱窝里还夹着个扫帚。
苏墨尔唤了声：“乌斯。”
她慢悠悠抬起眼，急急忙忙把奶饽饽送到嘴边，一边答应着，嘴上不怠慢，一口咬上去，嘴里噎满了，含糊应一声：“姑姑。”
“你种过痘儿？”苏墨尔看她腮帮子鼓着，又好气又好笑，宫里都乱成一锅粥了，她还有心思偷懒吃饽饽。送到帝后处的人，可别再染了天花回来。
“种过。”乌斯咽了一口，又照着奶饽饽咬一嘴。亲王家的人，无论是主子奴才，皆种过痘儿，宝音认不过来哪些奴才种过，于是想个法儿，种过的手臂上烫个香疤。乌斯九岁上就种过痘儿，那时候她爹娘还在呢，她阿妈带着她去求的宝音。
“那你来，送一斤人参去睿亲王府。”苏墨尔招手让她进殿，给她一包人参，细细嘱咐一番，让她如此如此，这般这般。临了，把太后的点心给她一个，“吃吧，酥皮儿的，有馅儿，你试试。这次的差当好了，我管你一月的点心。”
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金花细白的手指躲着痘儿捏住福临的鼻孔，他一松嘴，宝音就灌药进去。两人正忙，苏墨尔派来送人参的小宫女到了：“娘娘，奴才来送人参，苏墨尔姑姑说就留在这儿伺候万岁爷。”
一碗药灌进去，总要吐半碗出来，金花忙着托帕子接，忽然听底下小宫女说蒙语，顾不得看她，只扭扭头，说：“人参搁着，你先去。”等两碗药灌完，金花想总有一碗药吃进去了，才收了手去淘帕子，一转脸，发现那个小宫女还跪在底下。
“怎么还在这儿？”皇后问。
“姑姑吩咐要寸步不离守着万岁爷。”乌斯跪在底下，把装人参的药包儿囫囵抱在怀里。
皇后跟宝音互相看一眼，果然派人来盯着了，皇后想想说：“那你也别干跪着，来洗洗帕子，我忙了一早上，累了。”
乌斯看了眼床上的皇帝，想着伺候也算是寸步不离守着，于是由着宝音接了人参的药包，自己去盆里洗帕子。
皇后坐定，宝音端膳进来，乌斯闻着味儿，手上洗着帕子，眼睛却往宝音刚摆的膳桌上瞄。又吸吸鼻子。
亲王家的格格，乌斯以前见过。轻易不出门，听说是有师傅教导，拘在房里学书。乌斯阿妈总说，格格念这么多书，以后要当女状元。后来见了格格骑马射箭，乌斯又觉得阿妈说得不对。以阿拉坦琪琪格在马背上的功夫，她不该当女状元，该当女巴图鲁。
再见格格，她已然宫里的皇后娘娘，在慈宁宫，乌斯只远远看过她，长高了，粉白脸上总是笑意盈盈的，拉着皇帝的手，穿波光粼粼的缎子衣裳，柔软纤细的腰肢，好看得跟仙女儿一样。
现在睿亲王府，终于能凑近看，乌斯又觉得仙女儿落了凡尘。跟她一样穿蓝布袍子，头上连朵绢花都没有，黑漆漆的眸子下浓浓的铁青，还病歪歪的，吃着吃着膳就“哇哇”吐。哪还有在草原上一箭射中狼眼睛的爽利。
“唉。”乌斯叹口气，端着脸盆出去换水。
她一走，皇后跟宝音说：“这个小宫女好笑，倒像是洞悉世情一样，看我还叹气。说一口科尔沁土话，难为苏墨尔找个这么嫩的秧子来看着我们。可见慈宁宫也没人。这么想就不那么怪太后不管万岁了。”
宝音看小宫女走了，忙问：“娘娘身上怎么着？刚娘娘没吃几口。万岁爷已然这样，娘娘仍要多保重。”宝音所关心的，只有皇后的身子，劝解宽慰的话，每日说几遍才安心，“这丫头，老奴瞧着眼熟……”
宝音说这话时背对着门口，刚好被端着铜盆回来的乌斯听见了，说：“姑姑不认得我也平常，我是亲王的家生奴才，小时候姑姑还给我种过痘。”
金花难得暂时放下福临的病，听小宫女这么说，问：“你是从科尔沁来的？我父亲母亲可还好？你叫什么？”
小宫女弯着腰双手坠着个装满了水的盆，憋着气一路走到桌上放下，喘口气说：“娘娘一口气问这么多问题，可教奴才怎么答。”
“奴才叫乌斯，科尔沁来的。王爷和夫人，奴才只远远看过，听苏墨尔姑姑和阿桂哥说，主子都挺好。”
“阿桂，你也认识他？”皇后眼睛盯着地，小声问了一句。权当帮阿拉坦琪琪格问。
“本来不认识，来的路上姑姑让我看着他些，算是认识了罢。”
“阿桂也好吗？”皇后仍忍不住问。
“来的路上是好的，现在，听姑姑说，正拘着等发落。”怨不得苏墨尔看上乌斯，乌斯真是个妙人，干干脆脆说她知道的实话，不添油加醋，也不藏着掖着。
金花在福临身旁歪下，拉着他的手，小心伸着指头从他指缝里穿过去，十指扣好了，商量说：“要是你好了，就饶了阿桂？这桩事是他做错了，可是我细想，总觉得难怪，青梅竹马的恋人丢了，换谁也要疯一疯。他这么伤你，我心里难过、心疼，若是你好了，之前那些情，就当用这次的劫抵了。若是不，这世上也没有一个我了，谈不上宽宥什么。”
看了眼旁边的乌斯，继续说：“科尔沁的人来，说父亲母亲都安好……福全将来继位，我念着汉民，但那终究不是我操得起的心。我也算是没有牵挂了。”说完扭脸对着乌斯嫣然一笑。
乌斯看皇后乌突突的脸上淡然绽出个笑，尖尖的眼角眉角，弯出个甜蜜的弧，厚唇略带苍白，唇线分明的，像一颗粉色的大樱桃。乌斯眼瞅着那个仙女儿又回来了，只是太悲戚，脸上笼着笑，却没有一丝喜气儿，只有莫名的释然。
又听她说：“一会儿咱们吃独参汤，以前不稀罕人参，现在竟然要专门去找，苏墨尔姑姑那儿又多耽搁一日才送来。吃了这个，咱们是一定要好的了。”
若是吃了这个还没起色，金花就彻底技穷了。再想不出来还有什么法子，多喝热水嚒？她们已经一个时辰就灌回水，比福临醒着的时候喝得更多，初入冬时，他伤风，每天忙得脚不沾地，都没工夫喝这么多水。
突然再也撑不住，她伏在他肩头上。昨儿他醒了一回，仗着这点希冀，苏墨尔诓她去慈宁宫，她还能有那些机变，变着法儿演戏不去；可他从昨天早上醒了一回之后，再也没醒过。
更有甚者，宝音不信他曾醒过，说什么：“娘娘急糊涂了，这样的高热，不惊风已经万幸，怎么还能醒着跟娘娘聊天。”说到后来，金花也疑心福临那个醒是她癔想出来，是她太想他，太盼着他醒，太盼着他知道他俩的好消息。
皇后现在已经哭不出来了，只把头埋着，闻着福临身上越来越重的病气。正难受，耳边响起熟悉的科尔沁土话：“格格，吃白果？”
作者有话说：
我会好好写。
二更正在写，不知道今天能不能更嘿嘿。
第2章 壹贰陆
乌斯粉红的手心几颗焦糊的白果, 幽幽伸到皇后眼下：“格格，奴才在宫里草坷垃里捡的，火烤过, 香的。”
皇后看乌斯，草原上风利, 给她吹出艳红扑扑的脸颊，入宫日子短, 还没养过来。一双单眼皮, 冷冷的清澈眼，尚存天真。这样一个小孩儿，偏偏是太后和苏墨尔送来监视他们的，随时回去通风报信。皇后扁了扁嘴, 暂时放了悲, 怀着科学客观的态度说：“这个不能生吃, 你没生吃吧？”
“吃过, 不顺口。”乌斯眨了眨高挑的细眼，调皮地说，“外头皮臭，剥完手都是黄的。猪胰子洗了，那味儿也嵌进指头指甲，生吃咽不下去。”
“快得了，说得人……听不下去。”皇后皱皱眉, “照道理外头的皮儿沤烂了，水一淘就干净。可是怎么沤，我也不会。”
乌斯吞口口水, 问：“娘娘吃吗？”
