“不要勉强，夫人且同我说吧。”谢廷安道。
“嗯。”沈若笙将脸埋在他颈窝。
谢廷安问：“究竟是怎么回事？”
“对不起呢……”沈若笙道。
她的声音已有些哽咽，不过她忍着，并没有流泪，而是将早该说与他的一切，和盘托出。
“……就是这样了。所以我的身份是假的，为了给白家翻案，默认这存在攀附的姻缘，一直维持着谎言不说，还不顾及你的身体，私自改了医治方案，之前你骤然病发，也是因此而起。”
“原来如此……”
谢廷安的声音喜怒莫辨，他执了她的手，翻看着其中的茧子和刀痕。心中了悟，怪不得他总会在她身上觉出不该属于名门之女的气息，怪不得她厨艺如此之精，也怪不得他在病时会出现那样的状况。
沈若笙说到最后，声音已经不起波澜：“我自知行为恶劣，狡赖失诚，对于已经做出的一切，我很抱歉，若有责罚，我愿一力承担。”
谢廷安摇头，他丝毫没有要责罚于她的意思。已经是经历那样多不平事，应当此后顺遂，衣食无忧，再无苦难才是。
他轻柔摩挲着她掌间，随着他的动作，那凤穿牡丹的连戒手镯跟着晃动，坠着宝石的链子发出清越响声，他的动作便又放得更轻了，亦如当初为她戴上这镯子那时一样。
谢廷安想起她过往种种，总觉得有种说不出来的沉闷，声音也哑中带闷：“岳母去世后，就一直在做庖厨么？”
沈若笙道：“嗯，前两年一直在药商家，也就是如今我名义上的养父。后来辗转了许多人家，最后是知府府上，如果不是沈应秾派人来，大概也会径自往京城来。京城大官儿多，机会也多些的。”
“年少学厨并非易事……受了不少罪吧？”
“也还好，我学东西很快的，又肯吃苦做事，大厨都高兴带我，偶尔遇到那些碍眼的浑人，我就当没瞧见，倒也过得自在。”
谢廷安捏了捏她的掌心，又问：“医术则是在这之前学的吧？”
沈若笙微微颔首：“是呢。娘亲教了好多，后来没人教了，就抽时间偷偷找书看，不过懂是懂点儿，行医还是免了。”
“为何如此？”谢廷安问道，“从前是碍于岳母遗言无法告知于人，如今眼看白家翻案有望，倒也无需十分忌讳的。”
沈若笙道：“总归是经验不足，相公这次病发突然，也是我学艺不精造成的。”
谢廷安说：“越是经验不足，越是需要经验去累积的。何况我这事诸多因素纠结复杂，并非常理可断，你不必总是介意放在心上。”
沈若笙摇头：“比起行医，似乎还是司膳适合我些，鸡鸭鱼羊的生死，一刀了结了，化作一锅美味还能一饱口福，而人死如灯灭，死者无知无觉，活着的人却是难以承受，我不喜欢经历这些。”
沈若笙想到这，又颇为可惜地叹道：“可当真把娘亲教的技艺丢下，又总是觉得可惜呢……”
谢廷安闻言，微微沉吟，片刻后忽然一笑，心里已经有了决断。
沈若笙从自己的思绪里回，看见他仍是往日的让人如沐春风的模样，犹豫了片刻问：“相公介意吗？”
“嗯？介意什么？”谢廷安不解，他一时并未想到应该介意什么。
沈若笙又垂下了眼睫：“就，我是个厨娘这事……我还于你隐瞒这许多……”
谢廷安看着她，哑声问：“若我介意呢？”
沈若笙这时反倒笑了笑：“介意也无妨，我的出身、学识、德行原也配不上你，你要和离，要休妻都好，随你心意就好。”
“那你呢？”谢廷安问。
沈若笙道：“这个也随你，反正我怎样都能过活。你若还愿意见着我，留在身边当个厨娘也好，若不愿意见，就打发了出去。”
“出去以后如何打算？”
“走着说着吧，早些年我也靠着月俸和赏银攒下些身家，大概会回锡陵开个食4，不再想去人家里看脸色了，以前就总想着，有朝一日沉冤得雪后就这么干。”
谢廷安咳嗽了几声，声音越发哑了起来：“对我可还有话说？”
沈若笙想了想说：“真到那时候要是有缘在锡陵见着，别喊我老板娘，就喊名字吧。”
谢廷安抚上她的脸，看着她的眼睛问：“就没想过要一直这样当我的妻子吗？”
沈若笙仰面而笑，这样的事是她很想，却又不敢想的啊。
沈若笙尽量保持着平静：“我说过的，你这样好，谁跟了你都会很好的。”
谢廷安喉结滚动着，含痛而笑：“我想要你好。”
她在他温柔的注视里，终究是忍不住红了眼睛，湿了眼眶。
谢廷安喟然拥紧了她：“世间女子千万，可我还是放不下眼前这个纵使经历再多煎熬，也非要笑着说自己没关系的倔丫头。就留在我身边吧。”
“嗯，呜……”
沈若笙用力点头，两行清泪夺眶而出。压抑惯了，被自己都忽视的情思，因为他的存在，才敢尽情表达。她呜呜哭了好一会儿，这许多年刻意被忽视的委屈，于此刻涌上心头，又最终在他的怀抱里，皆尽平复了。
